La pilule fête ses 50 ans

VENDREDI 7 mai (HealthDay News) - Des millions de femmes l'ont prise à un moment de leur vie, Loretta Lynn a écrit une chanson à ce sujet, des gens ont été arrêtés pour cela et c'est toujours l'une des prescriptions les plus courantes médicaments dans le monde.

Et on l'appelle simplement «la pilule».

Le 9 mai 1960, un comité consultatif de la Food and Drug Administration des États-Unis a recommandé l'approbation de la naissance pilule de contrôle. C'est exactement ce que l'agence a fait 45 jours plus tard.

«Depuis que la pilule a été approuvée par la FDA, elle a radicalement changé l'accès des femmes à l'éducation, à l'emploi et à la taille de la famille qu'elles souhaitent», a déclaré Cecile Richards, présidente de la Planned Parenthood Federation of America, qui a dirigé l'effort pour faire approuver la pilule. «Cela a complètement changé la capacité des femmes à contrôler leur propre destin.»

Dr. John Preston Parry, professeur adjoint d'obstétrique et de gynécologie à l'École de médecine et de santé publique de l'Université du Wisconsin, a ajouté: `` Aucun médicament ne s'est rapproché de la pilule contraceptive en termes d'impact social, politique et médical. En termes d'opportunités de carrière, cela a eu plus d'impact qu'autre chose. La proportion de femmes poursuivant des carrières médicales est passée d'environ 10% à près de 50%. »

Mais la pilule n'a jamais été conçue pour amener les femmes sur le marché du travail ou réduire la taille de la famille moyenne. Le premier médicament de «prévention» - plutôt que de traitement - n'a pas non plus immédiatement modifié le paysage.

La fondatrice de Planned Parenthood et pionnière des droits reproductifs, Margaret Sanger, a défendu le début de la pilule, a raconté Richards. Mais, en 1961, à peine un an après l'approbation de la pilule, le chef de Planned Parenthood dans le Connecticut a été arrêté pour l'avoir fourni à des femmes. Cette affaire a été portée devant la Cour suprême des États-Unis, qui, en 1965, a statué qu'il existait un droit constitutionnel pour les femmes mariées d'utiliser des pilules contraceptives.

Ce n'est qu'en 1972 que les femmes célibataires ont obtenu le droit pour prendre la pilule.

Pourtant, la pilule n'a pas été - et n'a pas été - adoptée par tous. De nombreux groupes, y compris des conservateurs religieux, considèrent les contraceptifs oraux comme anti-vie. Il y a eu de nombreux rapports de pharmaciens à travers le pays refusant de remplir les ordonnances de pilules contraceptives et de pilules du lendemain parce que les médicaments violent leurs croyances morales ou religieuses.

«Notre groupe a été fondé avec l'idée de revenir pharmacie à une profession de guérison uniquement. Ce qui se passe, c'est l'utilisation de médicaments pour arrêter la vie humaine. Cela viole l'idéal du serment d'Hippocrate selon lequel les médecins ne devraient pas faire de mal », a déclaré Karen L. Brauer, présidente de Pharmacists for Life, au Washington Post dans une interview en 2005. Brauer a été renvoyé d'une pharmacie Kmart dans l'Ohio pour avoir refusé de remplir les ordonnances contraceptives.

Et tandis que des rames ont été écrites sur la pilule et comment elle a contribué à inaugurer les mœurs sexuelles plus lâches des années 1960, Alex Sanger , petit-fils de Margaret Sanger et présidente de l'International Planned Parenthood Council à New York, ne croit pas que la pilule ait engendré la révolution sexuelle. Ou du moins pas la première, qui, selon lui, s'est produite dans les années 40 et 50, grâce à sa grand-mère et à l'émergence de la voiture en tant que produit de la classe moyenne.

Mais, a-t-il ajouté, la pilule «a contribué, sans aucun doute, à une baisse du taux de natalité, à la fin des années du baby-boom, aux femmes qui entrent sur le marché du travail et à davantage de femmes qui contrôlent leur fécondité.»

Depuis 1960, la taille de la famille américaine a presque diminué de moitié, les femmes sont entrées sur le marché du travail en nombre record et davantage sont diplômées de l'enseignement supérieur. Le US Census Bureau a rapporté le mois dernier que près de six adultes sur 10 titulaires d'un diplôme d'études supérieures âgés de 25 à 29 ans sont des femmes.

La pilule a également inversé les rôles de genre de manière fondamentale, selon beaucoup.

"Tout d'abord, cela a laissé les hommes se débrouiller", a déclaré Sanger. `` Le préservatif est passé de la méthode de contrôle des naissances numéro un en 1960 à une méthode également utilisée cinq ans plus tard. Il y a une école de pensée qui dit que les hommes ont utilisé cela comme excuse pour se soustraire à la responsabilité en cas de grossesse non désirée. . . Par conséquent, il y a eu une augmentation du nombre de naissances chez les mères célibataires et le déclin du mariage. »

Les premiers effets secondaires de la pilule, qui comprenaient un accident vasculaire cérébral, des problèmes de tension artérielle, une prise de poids et de l'acné, peuvent s'être déclenchés par inadvertance. féminisme, a ajouté Sanger.

"Les effets secondaires de la pilule de première génération - qui a fait plus pour créer le féminisme moderne que la pilule elle-même", a-t-il déclaré. «Les femmes qui souffraient de ces effets secondaires graves se sont rendues publiques et ont osé s'exprimer. Les femmes des années 60 étaient des féministes naissantes qui disaient: «Assez. Nous n'allons pas être traités comme des cobayes et que des médecins et des scientifiques nous disent que tout cela est dans notre imagination. C'était vraiment un moment de prise de conscience. Les femmes ont pris la parole, ont admis qu'elles prenaient la pilule et ont admis qu'elles avaient des relations sexuelles. Pour les femmes, c'était assez stupéfiant. »

Alors que de nouvelles générations de pilule ont été dévoilées, la panique précoce sur ses risques pour la santé s'est largement atténuée. La pilule est maintenant connue pour avoir certains avantages pour la santé, notamment la réduction du risque de cancer de l'utérus et de l'ovaire. Et une vaste étude publiée en mars a révélé que les femmes qui ont pris des contraceptifs oraux à un moment de leur vie courent un risque de décès plus faible que les femmes qui n’ont jamais essayé la pilule.

Pourtant, la pilule moderne peut être accompagnée de médicaments indésirables. effets secondaires, tels que nausées, prise de poids ou perte de poids et règles douloureuses ou manquées. Selon les National Institutes of Health (NIH) des États-Unis, les symptômes moins courants peuvent inclure des maux de tête sévères, des douleurs thoraciques intenses, des crachats de sang, une perte partielle ou totale de la vision et la dépression.

Les contraceptifs oraux peuvent également augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral pour certaines femmes, en particulier celles de plus de 35 ans qui fument, ainsi que les femmes souffrant d'hypertension artérielle, de diabète ou de cholestérol élevé, selon les rapports des NIH.

Certains médecins considèrent la pilule comme plus naturelle que les menstruations.

«Les médecins en sont venus à comprendre qu'à bien des égards, supprimer le cycle ovarien avec des contraceptifs oraux est plus naturel que d'avoir 500 ovulations dans une vie», a déclaré le Dr Steven Goldstein, professeur de obstétrique et gynécologie au NYU Langone Medical Center à New York.

C'est parce que la nature voulait que les femmes aient moins de cycles parce qu'elles sont enceintes la plupart du temps, a-t-il déclaré.

' Les gens craignent que ce ne soit pas naturel », a déclaré Goldstein. «Vous arrêtez d'être naturel quand vous n'avez pas huit enfants et vous les allaitez tous pendant 12 à 15 mois. Il n'y a pas de bouteille ni de formule dans la nature. »

Les partisans de la pilule pointent les choses en suspens.

Ce n'est qu'au cours de la dernière décennie que les compagnies d'assurance ont commencé à couvrir le coût de la Pilule. Même dans ce cas, de nombreuses femmes ne peuvent pas se le permettre, ce qui contribue au fait que les États-Unis ont le taux le plus élevé de grossesses non désirées et d'adolescentes parmi les pays occidentaux industrialisés, a déclaré Richards.

«Cela a fait une énorme différence , mais il reste encore beaucoup à faire », dit-elle.

Plus d'informations

Pour en savoir plus sur les méthodes de contrôle des naissances, visitez le US National Women's Health Information Center.

Journaliste HealthDay

SOURCES: Cecile Richards, présidente, Planned Parenthood Federation of America, New York City; Alexander Sanger, président, International Planned Parenthood Council, New York; John Preston Parry, M.D., professeur adjoint d'obstétrique et de gynécologie, École de médecine et de santé publique de l'Université du Wisconsin, Madison; Steven Goldstein, M.D., professeur d'obstétrique et de gynécologie, NYU Langone Medical Center, New York City

Dernière mise à jour: 7 mai 2010

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