L'âge idéal pour avoir des enfants? Cela dépend à qui (et quand) vous demandez

Je viens d'avoir 38 ans. Suis-je trop vieux pour envisager une autre grossesse avant de raccrocher mes trompes de Fallope?

Après tout le drame que j'ai enduré avec mes cinq dernières grossesses (et trois naissances ), J'ai l'impression d'avoir réduit la grossesse à un art. Il semble injuste que je puisse être considéré comme trop vieux ou trop risqué pour avoir un autre enfant.

Je me suis donc demandé: y a-t-il un âge idéal pour avoir des enfants? Si oui, comment ai-je pu le manquer?

D'abord, j'ai appris que je ne suis pas le seul à avoir commencé tard. Selon un rapport d'août 2009 des Centers for Disease Control and Prevention, l'âge moyen des mères pour la première fois aux États-Unis est passé de 21,4 ans en 1970 à 25 ans en 2006. Le nombre de premières naissances chez les femmes de 35 ans et plus a augmenté de presque huit fois depuis 1970.

De toute évidence, je fais partie d'une tendance à la mode, ayant eu mes bébés à 34, 36 et 37 ans. Mais est-ce que 39 ans est une proposition complètement imprudente? À quelle distance suis-je de «l'âge parfait» à ce stade?

J'ai consulté Ron Jaekle, MD, professeur d'obstétrique clinique et de gynécologie au Collège de médecine de l'Université de Cincinnati, dans l'Ohio.

`` Si vous prenez en compte la maturité physique maternelle, la préparation éducative / financière, le bien-être médical et les risques chromosomiques, 25 à 30 seraient optimaux, les cinq années de chaque côté étant presque aussi bonnes '', déclare le Dr Jaekle .

Mais les chances d'avoir un enfant chromosomiquement normal pour une mère plus âgée ne sont-elles pas encore très bonnes? Par exemple, si le risque de trisomie 21 de mon enfant est de 1 sur 100 (les risques sont de 1: 1 400 pour les femmes dans la vingtaine), alors j'ai toujours 99% de chances d'avoir une grossesse en bonne santé, n'est-ce pas?

Dr. Jaekle m'a rappelé que ces chances ne sont pas la seule considération. «Les enfants de 40 ans présentent un risque accru de diabète, d'hypertension, de travail prématuré et d'accouchement prématuré, en plus des risques chromosomiques», dit-il.

J'ai aussi appris que les grossesses entre la puberté et la mi Les -20 ans présentent des risques sanitaires surprenants, notamment un travail prématuré, une anémie et une pression artérielle élevée. Une étude publiée par l'Université du Texas à Austin a révélé que les meilleurs résultats pour la santé de la mère et de l'enfant se produisent lorsque la première grossesse est à la fin des années 20 ou au début des années 30. Selon l'étude, l'âge idéal pour la grossesse et la maternité se situe parfois entre 25 et 34 ans.

J'ai donc fait du cyclomoteur dans la maison, me demandant pourquoi j'avais attendu si longtemps. Pourquoi ne puis-je pas être la maman de Moins cher à la douzaine et avoir autant d'enfants que je veux?

Puis j'ai pensé à qui j'étais de 25 à 30 ans. Je pense avec nostalgie aux nuits de mon 20 ans - je restais debout la moitié de la nuit à danser puis je me mettais au travail le lendemain matin, plus guilleret que jamais. Mais j'avais aussi une montagne de dettes de mes études supérieures. Et je n'ai rencontré l'homme de mes rêves (et père de mes futurs enfants) qu'à 30 ans. Puis nous avons passé quelques années ensemble avant de nous lancer dans l'aventure de la parentalité.

À 34 ans, nous avait un grand mariage et des carrières bien établies; de plus, ma dette a été remboursée. Nous avons acheté une voiture et une maison en banlieue. Donc, pour nous, l'âge idéal pour avoir des enfants était juste à la limite de la recommandation du Dr Jaekle. Et nous étions probablement intelligents d'attendre d'être financièrement stables. Un enfant peut coûter plus de 221 000 $, selon un rapport du Center for Nutrition Policy and Promotion.

Bien que notre fertilité ne soit certainement pas à son apogée, c'est le bon moment pour accueillir les bébés dans nos bras.

Oui, mon âge était probablement la raison pour laquelle nous avons eu deux fausses couches après la naissance de notre première fille, mais maintenant nous sommes les meilleurs parents que nous puissions être, non seulement en raison de notre état de préparation physique, mais aussi de la préparation éducative / financière »que le Dr Jaekle a mentionné.

Je suis donc d'accord avec lui. Si j'avais eu mon acte ensemble - romantiquement, financièrement, émotionnellement - au milieu de la vingtaine, j'aurais pu traverser plus facilement la maternité. Mais il m'a fallu quelques années pour trouver un endroit idéal pour nidifier et élever ma couvée. Je peux devenir capricieux avec moins de huit heures de sommeil et entendre mes genoux craquer quand je joue avec mes filles sur le sol, mais je sais aussi que je leur donne un environnement plus stable que ce que je pourrais avoir dans ma vingtaine.

Et pendant que je réfléchis à mes retards de reproduction, je mets les vêtements trop grands de mon bébé dans le grenier. Je ne suis pas tout à fait prêt à les laisser partir - ou mes trompes de Fallope - pour le moment.