La seule chose qui m'a finalement aidé à arrêter de trop manger après des décennies de régime Yo-Yo

Disons simplement que zen ne serait pas le premier mot que j'utiliserais pour me décrire. Je tombe plus dans le camp nerveux et nerveux de tout. Donc, la pleine conscience - un état mental atteint en concentrant votre conscience sur le moment présent - me semblait un long coup. Mais vivre consciemment est un moment majeur, présenté comme une panacée pour tout, de l'anxiété à l'insomnie en passant par l'obésité. À 42 ans et à mon poids le plus élevé, j'étais prêt à tout essayer.

Au cours des deux dernières décennies, j'ai surfé sur la vague de perte de poids de notre culture, d'Atkins aux détox aux jus verts. Tous dans le même but: j'étais encore grosse. J'ai finalement compris qu'un autre régime n'était pas la solution et j'ai pris la décision de demander l'aide d'un professionnel. J'ai commencé une thérapie avec le psychothérapeute new-yorkais Alexis Conason, spécialisé dans l'alimentation consciente et l'insatisfaction corporelle.

Conason décrit l'alimentation consciente comme étant pleinement consciente et présente dans votre relation avec la nourriture et votre corps. "Il est basé sur la méditation consciente et apporte les mêmes compétences cultivées là-bas, comme l'observation sans jugement, à nos expériences alimentaires", dit-elle. Lors de ma toute première séance, elle m'a expliqué que manger en pleine conscience comme stratégie pour maigrir annule tout l'intérêt de la pratique et ne fonctionne tout simplement pas. Il y a toujours un problème, je me souviens avoir pensé à moi-même à l'époque, alors que j'espérais encore que la pleine conscience pourrait être une solution pour m'aider à perdre du poids.

Ma relation troublée avec la nourriture et les régimes remonte à des décennies. J'ai essayé mon premier régime ma première année d'université. Après cela, je suivais toujours un régime ou prévoyais d'en commencer un. Tous les aliments étaient étiquetés bons ou mauvais dans mon esprit, et mon comportement était catégorisé par la même mesure. Ce que je voulais manger me passait rarement l’esprit. Mais c'est là que la pleine conscience entre en jeu, me dit Conason dans une conversation séparée que nous avons eue en dehors de nos séances de thérapie.

«Pour vraiment manger en pleine conscience, nous devons faire confiance à notre corps, ce qui pour la plupart d'entre nous est un acte de foi », explique-t-elle. «Il est presque impossible d'entendre ce que notre corps nous dit lorsque nous travaillons contre lui pour perdre du poids. Nous sommes équipés d'un système de navigation interne pour guider notre alimentation. Le problème est que nous passons une si grande partie de notre vie à essayer de contourner ce GPS interne qu'il devient très difficile d'entendre ce que notre corps nous dit. »

Elle dit que la plupart des gens, en particulier ceux qui ont une histoire de suivre un régime yo-yo, comme je le fais, combat leur corps au lieu de s'accorder à ses conseils naturels. «Lorsque notre corps a envie d'un petit gâteau, nous le nourrissons de chou frisé. Nous nous privons de ce que notre corps veut, luttant contre nos envies jusqu'à ce que nous finissions par `` céder '' et dévorer une boîte entière de cupcakes, en les goûtant à peine, en nous sentant hors de contrôle, puis nous nous réprimandons pour être si `` mauvais '' et jurons de ne jamais mange à nouveau des sucreries. »

Cela vous semble familier? C'est essentiellement l'histoire de ma vie (sans le chou frisé).

Même si j'ai commencé une thérapie spécifiquement pour mes problèmes alimentaires, j'y suis allé semaine après semaine pendant six mois avant même de commencer à aller à la racine de ma suralimentation. Ce n'était guère mon premier rodéo sur le canapé, mais alors que je commençais le déballage familier de l'histoire de ma vie, y compris un père absent et une anxiété assez paralysante, j'ai regardé les choses à travers le prisme de mon attachement émotionnel à la nourriture pour la première fois.

À ce stade, j'ai également participé au cours de groupe de neuf semaines de Conason, The Anti-Diet Plan. La prémisse est qu'une personne doit faire la paix avec la nourriture et son corps avant de vraiment manger en pleine conscience. Donc, chaque mardi soir, j'ai rejoint huit autres femmes sceptiques de New York pour réapprendre à manger.

Chaque réunion commençait par une méditation et incluait un exercice alimentaire. Nous avons commencé par manger des raisins secs. Nous les avons sentis et touchés et les avons mangés un par un et les avons terminés seulement si nous voulions. Je me souviens distinctement d'une femme, disant honteusement: «Avez-vous vu comment je les ai tout fourrés dans ma bouche?» La conscience de soi que vous ressentez lorsque vous vivez avec la honte de la nourriture est si profonde qu'elle peut même s'appliquer aux raisins secs.

À partir de là, nous avons progressé jusqu'à manger un gâteau au chocolat, aller au restaurant ensemble et puis finalement conquérir notre albatros individuel - quelle que soit la nourriture qui nous a fait sentir le plus hors de contrôle - et a tenté de le manger en pleine conscience. Certains membres ont eu du mal à choisir ce qu'ils choisiraient, mais pour moi, c'était une évidence. J'ai apporté des brownies au chocolat maison, que je dévorais jusqu'à ce que je sois physiquement malade. Mes envies de sucre étaient si fortes à ce moment-là, et je savais qu'elles étaient enracinées dans un million d'émotions autres que la faim.

Une chose dont nous avons discuté à plusieurs reprises était l'idée d'acceptation de soi, qui comme tant d'autres les femmes qui essayaient toujours de perdre du poids, j'ai rejeté avec chaque cellule de mon corps. Comment pourrais-je m'accepter de cette façon? Un membre du groupe a dit à haute voix ce que nous pensions tous: "Cela ressemblerait à une telle défaite."

Conason me dit que c'est un point de résistance commun. «Nous en sommes venus à croire que si nous sommes vraiment méchants avec nous-mêmes, si nous nous intimidons et nous harcelons suffisamment, nous trouverons enfin la motivation pour changer. Nous considérons l'acceptation comme une défaite et pensons que si nous nous acceptons, cela signifie que les choses resteront les mêmes », dit-elle. «La haine de soi nous immobilise. Un changement durable vient d'un lieu de compassion et de soins. Nous devons abandonner la lutte pour avancer, et l'acceptation de soi est la première étape pour se libérer. »

En dehors du cours, j'ai tenté cette nouvelle pratique avec la même ferveur religieuse à laquelle je me suis appliqué chaque coup à la perte de poids. Je regardais une part de pizza comme si c'était une équation à résoudre, en me demandant: est-ce que je la veux vraiment? Après l'avoir inévitablement mangé, j'appliquerais la même attention obsessionnelle la prochaine fois que je serais confronté à un «mauvais» aliment. Je me sentais gonflé de fierté quand je ne mangeais pas quelque chose - et la même vieille honte familière quand je le faisais.

Finalement, je me suis rendu compte: je traitais la pleine conscience comme un autre régime. Cette ampoule était vraiment la première étape de mon voyage. Lentement, et associé à d'autres changements positifs comme l'exercice, la réduction de l'alcool et la thérapie continue, je suis maintenant en mesure de prendre des décisions plus authentiques en fonction de ce que je veux vraiment. Si j’ai envie de dessert, je l’ai. (Spoiler Alert: la plupart des nuits, j'en ai envie.)

Mais le changement le plus sismique est ma nouvelle capacité à faire taire mon intimidateur intérieur. Apprendre à m'accepter tel que je suis est tellement plus difficile que de compter les calories, mais pour le moment, c'est mon objectif principal. J'aimerais pouvoir vous dire que la taille de mon corps n'est plus un problème pour moi, mais je n'y suis pas encore tout à fait. Apprenant à gérer ma vraie faim, je me concentre sur le progrès et non sur la perfection. J'ai perdu du poids et continue de perdre.

Mais tout comme avec mon obsession pour la nourriture, surveiller le nombre sur la balance devient une pente glissante, alors j'essaie de me concentrer sur mon bien-être émotionnel. Me permettre vraiment de manger ce que je veux quand je le veux a été incroyablement libérateur, et le sentiment de contrôler mes choix alimentaires m'a fait me sentir plus en contrôle de ma vie dans son ensemble. Tout en recherchant le bonheur et la satisfaction de soi, j'ai enfin (enfin!) Fait de la place pour des objectifs qui ne peuvent être mesurés par une échelle.