La seule chose que les couples heureux font chaque jour pour maintenir leur relation forte

Il n'y a pas longtemps, lors d'un mariage auquel j'ai assisté, le rabbin a offert aux mariés un conseil très faisable: la clé d'une longue et heureuse union, a-t-il dit, est de se toucher tous les jours. Le toucher peut être aussi simple qu'un câlin bonjour, expliqua-t-il, ou un léger frottement dans le dos. Mais pour rester connecté romantiquement et émotionnellement, un couple doit rester connecté physiquement - en se connectant littéralement.

Bien que les conseils pratiques du rabbin aient un sens intuitif, j'étais curieux: y avait-il une science pour le soutenir?

Le domaine en plein essor de la recherche tactile suggère que la réponse est un oui catégorique. Le toucher affectueux peut non seulement favoriser les sentiments de lien et d'attachement dans les couples, selon plusieurs études, mais dans les relations à long terme, il peut également contribuer à la santé physique et au bien-être en général.

"Quand le toucher est voulait, il communique essentiellement: «Je suis de votre côté» », David J. Linden, professeur de neurosciences à la Johns Hopkins University School of Medicine et auteur du livre 2015 Touch: The Science of Hand, Heart, and Mind , dit Health . Que vous soyez touché ou touché, dit-il, "c'est plutôt bon pour ce qui vous afflige."

Et pourtant, même s'il est courant que les couples soient très physiques au début d'une relation - non être en mesure de ne pas se toucher - avec le temps, nous sommes souvent distraits par les exigences du travail et de la maison et oublions tout simplement de toucher nos partenaires. En étant plus conscients de la manière et du moment où nous touchons nos proches, disent les experts, nous pouvons donner à nos relations un coup de pouce rapide et facile. Voici pourquoi.

Si vous voulez vous sentir émotionnellement proche de votre partenaire, cherchez des occasions d'être physiquement proche de lui ou d'elle, si proche que vous pouvez facilement entrer en contact. "Ce que je dis aux gens, c'est de rester en contact ", explique Helen Fisher, PhD, anthropologue biologique et chercheuse principale à l'Institut Kinsey, à Santé . "Nous sommes juste faits pour toucher - le cerveau est fait pour cela."

La science fonctionne comme ceci: lorsque nous sommes touchés par un partenaire romantique, nous ressentons souvent une poussée de l'hormone ocytocine appelée «hormone de l'amour», dans le cerveau, qui aide à entretenir des sentiments d'attachement profond. Marchez bras dessus bras dessous, tenez-vous par la main, posez doucement votre pied sur l'autre personne sous la table, ou apprenez à dormir dans les bras de l'autre personne, conseille Fisher. «Nous avons développé toutes sortes de mécanismes cérébraux pour tomber follement amoureux et rester amoureux», dit-elle, et le toucher est élevé parmi eux.

L'un des effets les plus remarquables du toucher est sa capacité à aider notre corps et notre cerveau à se détendre. Il s'agit d'un phénomène psychologue du développement Tiffany Field, PhD, directeur du Touch Research Institute de l'Université de Miami, a passé des décennies à étudier dans le but d'exploiter le pouvoir du toucher pour traiter les problèmes de santé mentale et physique. De manière générale, "vous voulez vous maintenir dans un état de relaxation", dit Field à Santé , "et le contact de quelqu'un qui est proche de vous aide vraiment à le faire."

Lorsque nous touchons ou sommes touchés par une personne dont nous sommes proches, nous produisons plus de sérotonine, un neurotransmetteur stimulant l'humeur, et moins de cortisol, l'hormone du stress, explique-t-elle - notre fréquence cardiaque et notre tension artérielle diminuent et nos ondes cérébrales «changent dans le sens de la relaxation. Qu'est-ce que cela signifie IRL? Des études ont suggéré que lorsque nous sommes massés, étreints et touchés avec amour avant un événement stressant (comme une présentation de travail), nous sommes mieux en mesure de gérer le stress; notre corps reste dans un état plus doux.

Il a également été démontré que le fait d'être pratique avec notre partenaire fonctionne comme un analgésique naturel - quelque chose Pavel Goldstein, PhD, chercheur sur la douleur à l'Université du Colorado à Boulder, observé intimement lorsque sa femme a accouché avec leur fille. "Ma femme souffrait, et tout ce que je pouvais penser était:" Que puis-je faire pour l'aider? "Je lui ai tendu la main et cela a semblé l'aider", a-t-il déclaré dans un communiqué de presse de 2017. "Je voulais le tester en laboratoire: peut-on vraiment diminuer la douleur au toucher, et si oui, comment?"

Dans l'étude qui en résulte, publiée dans la revue Nature , Goldstein a en effet pu reproduire à petite échelle sa découverte en salle d'accouchement. Dans une expérience impliquant 22 couples hétérosexuels, Goldstein a soumis la moitié féminine à une légère douleur de chaleur sur l'avant-bras pendant deux minutes. Lorsque les couples ont été autorisés à se tenir la main, la douleur des femmes s'est atténuée. Encore plus doux? L'étude a également révélé que, tout en se tenant la main, la respiration et le rythme cardiaque des couples se synchronisaient. (Aww.)

Lorsque le toucher est recherché, il semble être fantastique pour notre santé globale - et la santé de nos relations, disent les experts. Dans une sorte d’effet domino, lorsque nous sommes détendus et que nous recevons plus de produits chimiques bienfaisants et moins de produits de stress, nous sommes mieux à même de lutter contre les maladies et les infections, explique Field. "Il est très important que les gens restent en contact les uns avec les autres pour réduire leur niveau de stress et leur niveau de douleur - et maintenir leur bien-être", ajoute-t-elle.

Mais peut-être le plus convaincant de tous, la recherche suggère qu'incorporer un contact régulier dans sa relation est lié à une relation plus élevée et à la satisfaction du partenaire. «C’est incroyable de voir à quel point le toucher peut vraiment faciliter les relations», déclare Field. Espérons que les mariés ont donné un gros câlin à leur rabbin pour ses conseils pratiques.