Les déclencheurs d'ESPT les plus courants - et comment les gérer

Lorsque vous entendez un trouble de stress post-traumatique ou un SSPT, votre première pensée va probablement aux anciens combattants. Les symptômes ont souvent été associés au champ de bataille: «choc d'obus» après la Première Guerre mondiale et «fatigue au combat» après la Seconde Guerre mondiale. Mais aujourd'hui, l'état de santé mentale est également reconnu chez les survivants de traumatismes non liés au combat.

Ces expériences traumatisantes comprennent principalement des catastrophes - comme des fusillades de masse, des attentats à la bombe, les attentats du 11 septembre - et servent de premier intervenant dans ces types d’incidents. Les victimes d'agression sexuelle peuvent également éprouver des symptômes de TSPT, dit le psychiatre Elspeth Cameron Ritchie, MD, chef de la psychiatrie au Medstar Washington Hospital Center.

«À certains égards, le traumatisme d'une agression sexuelle peut être pire que le traumatisme du combat parce que normalement, les soldats sont préparés et entraînés au combat », explique le Dr Ritchie, qui est également colonel à la retraite.

Le SSPT affecte environ 3,5% des adultes américains, et les femmes sont deux fois plus susceptibles en tant qu'hommes pour l'avoir. Les symptômes du SSPT varient en gravité, explique le Dr Ritchie. Ils peuvent être légers - pensées intrusives ou cauchemars qui disparaissent d'eux-mêmes - ou plus graves et chroniques comme des sensations d'engourdissement, d'éloignement et d'irritabilité. Vous pourriez également ressentir des symptômes physiques, comme des nausées.

Pour être diagnostiqué avec le SSPT, vous devez généralement être directement affecté par l'événement traumatique, en croyant que votre propre vie ou ceux qui vous sont chers le sont en danger, dit le Dr Ritchie. Et vos symptômes doivent durer au moins un mois, selon l'American Psychiatric Association - mais ils persistent souvent pendant des mois, voire des années.

Des odeurs et des sons similaires à ceux ressentis par les survivants lors de leur traumatisme sont très déclencheurs courants du SSPT, dit le Dr Ritchie. Les odeurs dérangeantes peuvent inclure de la viande brûlée et du carburant diesel, ce qui pourrait rappeler aux vétérans de la chair carbonisée et des camions militaires, par exemple. Les sons de déclenchement peuvent inclure des hélicoptères, des pétards ou d'autres coups forts.

Pour les survivants d'une agression sexuelle, les déclencheurs courants leur rappellent les circonstances de l'agression. Si cela a eu lieu dans un dortoir, par exemple, vous ne pouvez pas retourner dans de petites pièces. Ou s'il y avait eu certaines odeurs ou certains sons pendant l'agression, ceux-ci peuvent provoquer des symptômes de SSPT, dit le Dr Ritchie. L'activité sexuelle consensuelle peut également déclencher des symptômes, dit-elle.

Être prêt est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour vous aider à gérer vos déclencheurs d'ESPT.

Par exemple, s'il s'agit du quatrième de juillet, sachez que vous allez probablement entendre des feux d'artifice et planifiez à l'avance. «N'allez pas dans un grand lieu public avec des boum forts où il est difficile de s'échapper», dit le Dr Ritchie. «Vous pourriez vous sentir pris au piège dans une grande foule. Je recommanderais de trouver un endroit sûr, confortable et calme. »

Cependant, il n’est ni possible ni sain d’éviter trop . «L'un des symptômes les plus invalidants est l'engourdissement et l'évitement», dit-elle. Si les symptômes sont si graves que vous, disons, ne quittez pas la maison, "c'est certainement un point de chercher un traitement."

Une façon dont les professionnels de la santé mentale traitent les symptômes du SSPT est la thérapie d'exposition, qui demande personnes souffrant de revivre l'événement traumatique dans un environnement sûr et contrôlé. Cela peut vous aider à maîtriser votre peur et à apprendre des moyens de faire face.

Les personnes atteintes de SSPT ont également réussi avec la thérapie cognitivo-comportementale, les médicaments et les changements de style de vie comme le yoga et la méditation.