Les nombreuses phases du sommeil (ou son absence) en tant que parent

Il est normal que les difficultés de sommeil dépassent la phase de bébé. Alors parlons-en plus.

Lorsque nous parlons d'un manque de sommeil en tant que parent, la plupart d'entre nous pensent à ces nouveaux jours de bébé - lorsque vous vous levez pour nourrir un nouveau-né à toute heure de la nuit, perfectionnant le "rebond et marchez ”sur le sol de votre chambre, ou recourez à la voiture de minuit pour apaiser un petit qui a des coliques.

Mais la vérité est qu'il existe de nombreux types et saisons de problèmes de sommeil pour les parents avec des enfants plus âgés. Et parfois, lorsque vous êtes en dehors du stade du bébé et que vous avez toujours affaire à un enfant qui ne dort pas, cela peut vous sembler un endroit solitaire. Après tout, seuls les parents de bébés sont censés être privés de sommeil, non?

Bien sûr, ce n'est pas vrai. Il existe de nombreuses situations dans le cycle de l'enfance où le sommeil peut présenter un défi pour vous et votre enfant. Explorons quelques-unes des étapes et des problèmes de sommeil que vous pourriez rencontrer.

Bébé

La première et la plus évidente étape de la vie d'un parent où le sommeil peut être difficile est la petite enfance. Selon l'American Academy of Pediatrics (AAP), les nouveau-nés dorment environ 16 à 17 heures par jour. Cependant, ce sommeil est complètement irrégulier et leurs périodes de sommeil peuvent être aussi courtes que quelques minutes à quelques heures.

Comment ça se passe pour des informations totalement inutiles, hein? Essentiellement, lorsque vous êtes un nouveau parent, vous ne savez probablement pas à quoi vous attendre du sommeil et cela peut prendre un certain temps pour comprendre les cycles de sommeil de votre bébé, qui changeront de toute façon toutes les quelques semaines.

Je peux parler d'expérience ici avec quatre bébés qui dormaient assez bien, puis un qui a refusé de dormir ou de faire une sieste, jamais, et vous assurer que parfois, vous avez un bébé qui ne dort pas - et cela ne veut pas dire vous faites nécessairement quelque chose de mal.

Oui, les routines et la reconnaissance des signaux de sommeil du bébé peuvent aider, mais au stade du nouveau-né, les schémas veille-sommeil dans le cerveau ne sont tout simplement pas encore établis, il vous suffit donc de naviguer.

Tout-petit

Alors vous passez le stade du bébé et vous êtes libre, non? Le sommeil est enfin dans votre avenir, non?

Malheureusement, pas exactement.

L'aspect parfois très difficile du sommeil dans la phase de tout-petit sont les attentes impliquées. Vous pensez que votre enfant devrait mieux dormir, mais ce n'est pas le cas, ce qui entraîne de la frustration de votre côté, ce qui rend leur coucher stressant, ce qui aggrave leur sommeil, et vous vous retrouvez pris au piège d'un horrible cycle de sans sommeil.

La vérité est que le stade des tout-petits est un moment commun pour les perturbations du sommeil. Les tout-petits peuvent résister au coucher, avoir des réveils nocturnes fréquents, subir des régressions de sommeil et éprouver des peurs nocturnes et même de vrais cauchemars.

Le sommeil des tout-petits peut en fait être plus difficile à gérer, en raison de la croissance et du développement incroyables qui se produisent dans leur petit cerveau et leur petit corps, ainsi que de votre lutte pour leur enseigner des capacités de sommeil saines.

Bien qu'il puisse être difficile de gérer les perturbations du sommeil des tout-petits et qu'il soit difficile d'entrer dans une autre étape de mauvais sommeil pour vous, il peut être utile de comprendre certains des facteurs à l'origine des interruptions de sommeil des tout-petits.

Par exemple, votre tout-petit peut éprouver:

une nouvelle indépendance
une fatigue
une anxiété de séparation
changements d'horaire de sieste

Et ils grandissent! Ils peuvent littéralement être capables de sortir de leur berceau maintenant - pourquoi dormir alors que vous pouvez grimper et jouer? (L'AAP recommande de passer d'un berceau à un lit pour tout-petit lorsque votre enfant mesure 89 centimètres.)

Préscolaire

Défini comme le stade entre 3 et A 5 ans, les années préscolaires ne sont pas non plus vraiment reposantes. Les enfants d'âge préscolaire peuvent aussi relever les mêmes défis que les tout-petits.

Ils peuvent continuer (ou commencer à) avoir du mal à s'endormir ou à se réveiller fréquemment la nuit. À cet âge, ils peuvent abandonner complètement la sieste, abandonner leur horaire et entraîner des heures de coucher fatiguées et difficiles.

Et comme bonus amusant, le somnambulisme et les terreurs nocturnes peuvent entrer en jeu vers l'âge de 4 ans, donc si vous avez affaire à des cas soudains d'un enfant qui se réveille en hurlant la nuit, c'est un vrai (et normal) de cette étape.

Âge scolaire

Une fois que votre enfant entre à l'école et à mesure qu'il grandit, les troubles du sommeil peuvent souvent passer de problèmes internes à des problèmes externes.

Par exemple, alors qu'un tout-petit a pu faire face à des cauchemars résultant de sa croissance, un adolescent peut faire face à des troubles cérébraux dus à l'utilisation d'écrans et de téléphones portables.

Bien sûr, des problèmes persistants comme l'énurésie nocturne, l'apnée du sommeil ou le syndrome des jambes sans repos peuvent affecter le sommeil de votre enfant de façon régulière.

De plus, il y a une augmentation de la consommation de caféine (des choses comme les sodas, les boissons à base de café de spécialité et les boissons énergisantes «fraîches») et les activités scolaires et parascolaires emballées qui peuvent rendre même l'adaptation de la quantité nécessaire de sommeil très difficile.

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Besoins spéciaux

En plus des changements de développement qui peuvent survenir à mesure que l'enfant grandit et perturbe le sommeil, les enfants ayant des besoins spéciaux seront souvent confrontés à des défis uniques concernant leurs habitudes de sommeil.

Par exemple, une étude de 2014 a révélé que les enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) ont plus de problèmes de sommeil que les enfants du même âge sans TSA qui peuvent affecter leur qualité de vie globale.

Il est important de reconnaître que les défis liés à la parentalité d'un enfant ayant des besoins spéciaux ainsi que les troubles du sommeil et le manque de «camaraderie» qui accompagnent souvent la phase de privation de sommeil des parents avec des nouveau-nés peuvent amener tout parent confronté à cette situation à se sentir isolé et dépassé.

Le sommeil doit être une conversation permanente

Dans l'ensemble, en tant que parents, nous devons commencer à parler des différents problèmes de sommeil que nous rencontrons à chaque étape, pas seulement au stade du bébé. Tous les parents peuvent reconnaître et être conscients que les troubles du sommeil sont courants à tout âge.

Bien sûr, la phase de privation de sommeil du bébé retient beaucoup l'attention. Pour de nombreux parents, cette étape est temporaire sur laquelle ils peuvent regarder en arrière et plaisanter - mais lorsque vous avez de graves problèmes de sommeil des années plus tard, ce n'est pas si drôle.

C'est facile pour un parent - en particulier un parent pour la première fois ou une personne confrontée à une nouvelle situation, comme un diagnostic récent de TSA - d'avoir l'impression de faire quelque chose de «mal» lorsqu'il a du mal à dormir. Ce sentiment peut les amener à éviter de parler de leurs problèmes de sommeil par peur d'être jugés.

Peu importe l'âge de votre enfant ou le stade auquel vous êtes confronté dans les phases de sommeil, l'important à retenir est de parler à votre médecin de ce qui pourrait causer des problèmes de sommeil sous-jacents, de vous connecter avec des ressources qui peuvent vous aider et de contacter des parents qui se trouvent dans une situation similaire.

Parce que toutes les 3 heures du matin passe quand tu es encore éveillé, il y a toujours un autre parent qui regarde les étoiles, souhaitant qu'ils dorment aussi.