Le lien entre le groupe sanguin et le risque de COVID-19, expliqué

Vite, quel est ton groupe sanguin? Si vous ne savez pas, vous n'êtes pas seul: moins de 57% de tous les Américains connaissent leur groupe sanguin, selon une enquête réalisée en 2019 par Quest Diagnostics. Mais maintenant, de plus en plus de gens se démènent pour obtenir ces informations alors que la recherche continue de suggérer un lien entre la sensibilité au COVID-19 et certains groupes sanguins.

Dès le départ, il est important de préciser que beaucoup plus de recherche est nécessaire, et que même avec plus de recherche, la personne moyenne ne peut pas faire grand-chose à propos de ces résultats. Cela dit, les données collectées au cours des derniers mois suggèrent que certains groupes sanguins - en particulier les personnes ayant du sang de type O, ou de type A ou AB - peuvent être plus ou moins vulnérables aux infections à coronavirus ou à une maladie grave due à la maladie. .

Il y a beaucoup à couvrir ici - y compris ce qu'est un groupe sanguin, ce que dit exactement la recherche et ce que l'information peut signifier pour le public - mais voici ce que les médecins veulent que vous sachiez maintenant.

Les groupes sanguins sont répartis en quatre grands groupes, tous dépendants de la présence ou de l'absence de deux antigènes à la surface du sang: A et B, selon la Croix-Rouge américaine. Une protéine appelée facteur Rh peut également être présente (+) ou absente (-) du sang. Ces deux facteurs constituent les huit groupes sanguins les plus courants: A +, A-, B +, B-, O +, O-, AB + et AB-.

Bien qu'il soit toujours utile de connaître votre groupe sanguin, la personne moyenne n'aura pas nécessairement besoin de connaître ces informations. La connaissance de votre groupe sanguin n'est généralement importante que si vous subissez une transfusion sanguine ou une transplantation d'organe, mais dans ces situations, votre équipe médicale testera votre groupe sanguin au préalable. Il est également utile de connaître votre groupe sanguin - en particulier le facteur Rh - pendant la grossesse, afin que votre médecin puisse déterminer si le bébé à naître a un facteur Rh différent.

Il existe en fait pas mal de recherches sur ce sujet sur ce point. Les études les plus récentes ont été publiées dans la revue Blood Advances, toutes les deux le 14 octobre.

La première étude, menée par des chercheurs danois, a analysé les données de 7422 personnes au Danemark qui ont été testées positives et les a comparées au groupe sanguin informations disponibles pour 2 204 742 personnes au Danemark (ces personnes n'ont pas été testées pour le COVID-19). Parmi les personnes qui ont été testées positives pour le COVID-19, 38,4% avaient du sang de type O, contre 41,7% de l'ensemble de la population danoise ayant du sang de type O. À l'inverse, 44,4% de ceux qui ont été testés positifs au COVID-19 avaient du sang de type A, tandis que seulement 42,4% de la population danoise avait ce groupe sanguin. C'est grâce à ces découvertes que les chercheurs danois ont suggéré `` que le groupe sanguin O est significativement associé à une sensibilité réduite à l'infection par le SRAS-CoV-2. ''

La deuxième étude, cette fois menée par des chercheurs canadiens, a porté sur aux données de 95 patients gravement malades avec COVID-19. Parmi ceux-ci, 84% avaient du sang de type A ou AB et nécessitaient une ventilation mécanique. En comparaison, seulement 61% des personnes atteintes de sang de type O ou B avaient besoin du même niveau d'intervention élevé. Ce sont ces données qui ont conduit les chercheurs canadiens à suggérer que les personnes atteintes de sang de type A ou AB couraient un risque plus élevé de développer une maladie plus grave ou de nécessiter une ventilation mécanique que celles atteintes de sang de type O ou B.

Ces deux études ont été précédés d'une étude antérieure, publiée pour la première fois dans le New England Journal of Medicine en juin, qui a examiné les données de 1980 personnes atteintes de COVID-19 et d'une maladie grave dans sept hôpitaux en Italie et en Espagne. Les chercheurs ont découvert que les personnes atteintes de sang de type O avaient un risque moindre d'être infectées par le virus, tandis que les personnes de type A avaient un risque plus élevé d'infection.

La société de biotechnologie 23andMe - la même que fournit une analyse des tests génétiques - également partagée dans un article de blog de juin selon lequel les résultats préliminaires de son étude génétique en cours sur le COVID-19 suggéraient que le sang de type O «semble être protecteur» contre le virus. Les chercheurs ont noté que les personnes atteintes de sang de type O qui ont participé à leur étude étaient jusqu'à 18% moins susceptibles d'être testées positives au COVID-19 que les personnes d'autres groupes sanguins.

Et même avant cela, les résultats préliminaires de une étude portant sur plus de 2000 personnes en Chine a révélé que les personnes atteintes de sang de type O avaient un risque plus faible de contracter le COVID-19. D'un autre côté, les personnes de type A et de type AB couraient un risque plus élevé d'attraper le virus. Une autre étude portant sur 1 559 personnes à New York a révélé que ceux qui avaient du sang de type O étaient moins susceptibles d'être testés positifs pour le coronavirus; Les personnes atteintes de sang de type A étaient 33% plus susceptibles d'être testées positives.

Bien que l'on ne sache pas ce qui se passe avec le lien entre le groupe sanguin et le COVID-19, «des travaux de recherche sont en cours pour identifier les facteurs de risque. qui augmentent le risque d'infection au COVID », explique Anupama Nehra, MD, professeur adjoint à la Rutgers New Jersey Medical School et directeur clinique de l'hématologie oncologie au Rutgers Cancer Institute de l'hôpital universitaire.

Il existe quelques théories expliquant pourquoi il pourrait y avoir un lien: vos globules rouges sont couverts de molécules appelées antigènes, explique Thomas Russo, MD, professeur et chef des maladies infectieuses à l'Université de Buffalo. Ces antigènes aident à déclencher une réponse du système immunitaire de votre corps. Il se pourrait que les antigènes des personnes atteintes de sang de type O bloquent la protéine de pointe du SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, et l'empêche de pénétrer dans vos cellules, explique le Dr Russo. Les groupes sanguins peuvent également servir de récepteurs pour les virus et les bactéries, ce qui pourrait être un autre facteur, dit-il. Ou, dit le Dr Russo, il peut y avoir un autre composant complètement différent du sang de type O qui agit pour prévenir l'infection.

Mais encore une fois, les experts ne savent vraiment pas ce qui se cache derrière tout cela. «Nous ne comprenons toujours pas tous les facteurs en jeu», déclare le Dr Nehra.

Il est également important de noter qu'il y a eu des liens entre le groupe sanguin et les maladies dans le passé. «Les personnes atteintes de sang de type O peuvent être plus sensibles au norovirus», explique l'expert en maladies infectieuses Amesh A. Adalja, MD, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security. Et les personnes atteintes de certains troubles sanguins comme la drépanocytose sont résistantes au paludisme, souligne-t-il.

Mais, dans l'ensemble, le lien entre le groupe sanguin, les gènes et le risque d'infection est un domaine de recherche en pleine croissance, William Schaffner , MD, spécialiste des maladies infectieuses et professeur à l'École de médecine de l'Université Vanderbilt, raconte Health. `` Nous reconnaissons tous que nous ne sommes pas les mêmes, mais nous n'avons pas été en mesure, sur une base génétique, très souvent, de déterminer si certaines personnes possédant certains gènes sont plus ou moins susceptibles de contracter une infection si elles sont exposées à un germe », dit-il.

De nombreuses suggestions ont été faites sur les réseaux sociaux selon lesquelles les personnes atteintes de sang de type O n’ont pas besoin de se préoccuper du COVID-19 autant que tout le monde - ou avec le type A ou AB doivent être très prudents. Mais les experts disent que ce n'est vraiment pas le cas.

«Il n'y a pas de réel avantage pour l'individu», Torben Barington, DMSc, professeur clinique d'immunologie à l'Université du Danemark du Sud et co-auteur du Une étude danoise, raconte Health. «Tous peuvent acquérir le COVID-19 et tous devraient prendre les précautions recommandées pour réduire le risque.»

Tom Hemming Karlsen, MD, PhD, chef de la recherche à l'hôpital universitaire d'Oslo et co-auteur de la Nouvelle-Angleterre L'étude du Journal of Medicine est d'accord: «Je ne vois pas d'avantages immédiats», dit-il à Health. «Comme toujours avec les résultats de la soi-disant« recherche sans hypothèse », il faut d'abord comprendre la raison de l'association» - ce sur quoi les experts travaillent encore pour le COVID-19 et le groupe sanguin.

Donc, bien qu'il soit tentant de vouloir manquer et de faire analyser votre sang, le Dr Karlsen dit que ce n'est pas nécessaire. «Nous devons d'abord comprendre les mécanismes biologiques liés à l'association ABO», dit-il. "Peut-être qu'à la fin il y aura des sous-groupes de patients COVID-19 pour lesquels il sera important de connaître le groupe sanguin mais, pour l'instant, je ne recommanderais pas de tests."

Honnêtement, plus de recherche. «En fin de compte, nous ne savons toujours pas si le groupe sanguin fait une différence», déclare le Dr Russo. "En tant qu'individu, vous avez votre groupe sanguin - vous ne pouvez rien y faire."

Dr. Russo souligne qu'aucune des données n'a révélé que les personnes atteintes de sang de type O ne pouvaient pas contracter le COVID-19 ou n'auraient pas une forme grave de la maladie: c'est simplement qu'elles semblent moins susceptibles de le faire. «Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas être infecté, et c'est le message important ici», dit-il.

Il n'est pas non plus clair à ce stade si ces résultats pourraient faire quelque chose en termes de traitement du COVID -19 ou un vaccin. «Il sera intéressant d'explorer si ces anticorps de type sanguin sont utiles pour prévenir l'infection. Cela pourrait aider à mieux comprendre la maladie », déclare le Dr Russo.

Le Dr Karlsen espère que son travail aidera à «fournir des informations» à la communauté des chercheurs. «Pourtant, il faut plus de temps pour dire ce que cela signifiera spécifiquement pour les patients», dit-il.

Dans l'ensemble, les experts recommandent que les gens, quel que soit leur groupe sanguin, continuent de suivre les directives en matière de prévention. la propagation du COVID-19. Cela signifie pratiquer la distanciation sociale, porter un masque en public et se laver les mains régulièrement, entre autres. Et, prévient le Dr Schaffner, ne soyez pas arrogant si vous avez du sang de type O. "Ce n'est pas une armure", dit-il.