La dernière sur l'hormonothérapie pour les femmes

Kareem IliyaIl est rare qu'une ancienne star de la sitcom d'âge moyen soit au centre d'un important débat sur la santé. Mais l'hormonothérapie de Suzanne Somers - elle prend des hormones bio-identiques, injecte à son vagin une hormone appelée œstrol et frotte chaque jour une crème d'œstrogène ou de progestérone sur ses bras - l'a mise sous les feux de la rampe.

la routine est extrême (elle a même continué à prendre des hormones après avoir reçu un diagnostic de cancer du sein en 2000, un geste controversé), elle semble avoir repoussé ce qu'elle appelle «Les sept nains de la ménopause: démangeaisons, garce, somnolence, sueur, ballonnement , Oublieux et tout séché. En voyant Somers (elle a 62 ans, mais semble plus jeune), vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander si elle n'est pas sur quelque chose.

Mais les hormones? Il n'y a pas si longtemps, un grand essai clinique, appelé la Womens Health Initiative (WHI), a montré que la thérapie de substitution hormonale œstroprogestérone (THS) augmentait les risques de cancer du sein, de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de caillots sanguins chez les femmes. La recherche a provoqué une panique mondiale et conduit à une baisse spectaculaire de l'utilisation du THS.

Plus tard, les résultats de l'essai ont été remis en question, mais le contrecoup est resté: certains médecins et experts se méfient encore des hormones— alors même que le buzz à leur sujet grandit. En fait, plus tôt cette année, alors que Somers vantait son traitement hormonal sur Oprah, les chercheurs mettaient la touche finale à une nouvelle étude qui lie le THS à un risque accru de cancer de l'ovaire.

Pas étonnant que les femmes soient confuses ! Pour compliquer les choses, ce débat se joue à un moment où le corps des femmes est déjà imprégné d'hormones. Nous commençons nos règles plus tôt et absorbons les produits chimiques semblables aux œstrogènes de l'environnement. Cela pose les questions: les hormones sont-elles sûres ou non? Les bio-identiques comme Suzanne Somers prennent-ils mieux que l'hormonothérapie traditionnelle? - encore plus urgente. Voici les réponses.

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Pour la plupart des femmes en bonne santé, le risque de tomber enceinte l'emporte de loin sur tout risque potentiel posé par la pilule, dit Margaret Wierman, MD, professeur de médecine, physiologie et biophysique à l'Université du Colorado et chef de l'endocrinologie au Denver VA Medical Center. En fait, des années d'études montrent que l'utilisation de la pilule n'augmente pas le risque de cancer du sein chez les femmes sans prédisposition sous-jacente.

Le risque de formation de caillots sanguins est légèrement élevé et si vous fumez, vous avez une hypertension. pression ou migraines avec aura, la prise de la pilule peut augmenter vos risques de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral.

«Mais tant qu'une femme est en assez bonne santé et ne fume pas, elle peut prendre la pilule aussi longtemps comme elle aime - même dans la quarantaine et jusqu'à la ménopause », déclare Mary Jane Minkin, MD, professeure clinique d'obstétrique et de gynécologie à la Yale School of Medicine.

Réduire le nombre de fois où une femme ovule est en fait tant mieux pour elle, dit Serina Floyd, MD, professeure adjointe d'obstétrique et de gynécologie à la Duke University School of Medicine: «Plus vous prenez la pilule, plus elle protège contre les cancers de l'endomètre et des ovaires.»

Recherche montre que les femmes qui prenaient la pilule pendant cinq ans ou plus couraient environ la moitié du risque de contracter une ancer en tant que non-utilisateurs. Et si vous avez un cancer de l'ovaire, une nouvelle étude suggère que vos chances d'en mourir pourraient diminuer si vous preniez la pilule plus tôt dans la vie. Même les pilules continues sont sûres, dit le Dr Floyd: «Vous pouvez prendre la pilule 365 jours par an et, oui, vous êtes exposé à plus d'œstrogènes, mais cela ne se traduit pas par plus de risques.»

Pendant dans les années 1990, «les hormones étaient considérées comme le Saint Graal de la lutte contre le vieillissement», déclare Wulf Utian, MD, PhD, directeur exécutif de la North American Menopause Society et professeur émérite de biologie de la reproduction à la Case Western Reserve University School of Medicine. Jusqu'à 40% des femmes ménopausées aux États-Unis ont pris un THS.

Mais tout cela a pris fin en 2002, lorsque l'essai clinique WHI a porté un coup fatal au THS. «Beaucoup de poissons ont été inondés d'œstrogènes cet été-là parce que chaque femme en Amérique jetait ses hormones dans les toilettes», explique le Dr Minkin. «Lorsque les femmes apprennent que quelque chose peut augmenter leur risque de cancer du sein, elles paniquent.» Même après qu'il s'est avéré que l'impact négatif pour les femmes plus jeunes avait peut-être été surestimé en raison d'une disparité d'âge (l'âge moyen d'une femme qui entre en ménopause est de 51 ans; l'âge moyen des femmes participant à l'essai était de 64 ans), le THS n'a pas pu se défaire rap.

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Parce que les bio-identiques imitent les hormones naturelles d'une femme, des célébrités comme Somers et Robin McGraw (épouse du Dr Phil of Oprah) les vantent comme plus sûres que d'autres hormones. Crèmes de progestérone en vente libre et bio-identiques, vendues comme un moyen d'apaiser les bouffées de chaleur pré et périménopausiques et d'autres symptômes, également pris comme une traînée de poudre. Mais devriez-vous mordre? Pas si vite, disent certains experts en santé des femmes.

«L'idée qu'une hormone est plus sûre simplement parce qu'elle est bioidentique est un mensonge», déclare le Dr Utian, «mais le public a désespérément besoin d'une solution miracle.» Le problème est également le fait que de nombreux traitements hormonaux bio-identiques sont élaborés par un pharmacien de préparation selon une ordonnance du médecin, un peu comme un chef qui suit une recette.

Cela rend le Dr Utian et beaucoup d'autres nerveux parce que le les produits finis ne sont pas approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) pour la dose, la pureté et la sécurité. Mais les partisans de la composition, comme CW Randolph Jr., MD, co-fondateur et directeur médical du Natural Hormone Institute of America à Jacksonville, en Floride, affirment que la capacité d'individualiser un mélange d'hormones (généralement des œstrogènes, de la progestérone et parfois de la testostérone) à répondre aux besoins de chaque patient l'emporte sur l'approche à l'emporte-pièce de la FDA.

Dr. Randolph, qui est également pharmacien agréé, dit qu'il a traité plus de 15 000 femmes avec des hormones composées - pour tout, de la carence en progestérone dans la trentaine aux symptômes de la ménopause dans la cinquantaine. (Il vend également sa propre crème de progestérone en vente libre en ligne.) Comme tout, dit-il, le produit est aussi bon que le pharmacien le mélangeant.

Pour les femmes qui veulent le meilleur des deux mondes - la vitalité apparente de Somerss et le cachet d'approbation du gouvernement - il existe un certain nombre de produits bio-identiques approuvés par la FDA, notamment Vivelle-Dot, Estrasorb et Prometrium, ainsi que des génériques. C'est un excellent compromis, dit le Dr Utian. «Vous pouvez obtenir des produits bio-identiques approuvés par la FDA sur ordonnance de votre médecin à une fraction du prix.» Votre médecin peut vous aider à décider quel produit est le meilleur.

Une chose que vous ne trouverez pas dans un produit approuvé par la FDA pour les femmes est la testostérone, un grave déficit, selon certains praticiens. «Environ 50 pour cent des femmes ménopausées éprouvent une baisse de testostérone», explique JoAnn Pinkerton, MD, directeur médical du Midlife Health Center et professeur d'obstétrique et de gynécologie à l'Université de Virginie. Les faibles niveaux de testostérone prennent souvent la chaleur pour une plainte postménopausique courante: une libido AWOL.

Bien qu'un patch de testostérone pour les femmes était très attendu, la FDA l'a rejeté en raison de problèmes de sécurité. «La recherche montre qu'une dose élevée augmente le nombre de relations sexuelles satisfaisantes de seulement une par mois, et cela a des effets secondaires», explique le Dr Wierman. Pourtant, un doc expérimenté peut prescrire de la testostérone «hors AMM», si vous en avez besoin. Et une faible dose est considérée comme sûre par beaucoup. Les partisans pointent vers l'Europe, où les femmes utilisent la testostérone pour stimuler une libido en baisse depuis des années.

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La documentation est-elle pour ou contre les bio-identiques composés et la progestérone les crèmes ont beaucoup à voir avec le fait de croire aux tests hormonaux. C'est un énorme point de discorde entre des docteurs comme le Dr Randolph - qui utilise des tests sanguins ou salivaires pour mesurer les niveaux d'hormones chez les femmes, puis prescrit des hormones composées personnalisées pour les traiter - et des experts comme le Dr Utian et le Dr Minkin, qui croient que les tests est au mieux inutile et au pire exploiteur. Le Dr Utian déclare: «Il n'y a absolument aucune raison de mesurer les taux d'hormones sanguines dans le but d'administrer une hormonothérapie, car les niveaux changent d'un moment à l'autre et de jour en jour au cours d'un cycle de 28 jours.»

Anne Ford, MD, professeur adjoint d'obstétrique et de gynécologie à la Duke University School of Medicine, adopte un point de vue légèrement plus modéré: «Je teste très rarement. Je sais que beaucoup de gens qui préparent des composés pensent que vous devriez tester les niveaux d'œstrogènes salivaires, mais le niveau normal est si large que cela semble être un gaspillage d'argent. »

Elle prescrira des hormones composées si un patient en a besoin, mais en ce qui concerne les crèmes à la progestérone en vente libre, elle dit à ses patients qu '«il n'y a pas de grands essais randomisés disant que la crème fait une différence, et nous ne savons pas quelle quantité est absorbée.» Beaucoup sont des produits à base d'igname de faible résistance et leur mise en place ne fera pas de mal, dit-elle; au mieux, il peut y avoir un effet placebo.

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Pour déterminer si le THS vous convient, vous devez aller au-delà du buzz et déterminer vos propres risques et avantages, dit le Dr Pinkerton, qui prescrit à la fois des hormones traditionnelles et des bio-identiques. Les facteurs à considérer incluent: vos antécédents de cancer, votre âge (moins de 60 ans et moins de 10 ans de ménopause est le meilleur), l'intensité et la fréquence de vos symptômes (20 bouffées de chaleur par jour contre 2), et dans quelle mesure vos symptômes interfèrent avec votre qualité de vie (l'insomnie chronique, par exemple, doit être traitée).

Si vous avez des antécédents personnels de cancer du sein, le THS n'est pas recommandé. (Même Suzanne Somers a obtenu de la résistance de la part de son médecin lorsqu'elle a continué ses hormones après son diagnostic de cancer du sein.) C'est parce qu'il y a des preuves que des œstrogènes supplémentaires peuvent insuffler une nouvelle vie aux cellules cancéreuses du sein autrement dormantes. Et, après tout, les diagnostics de cancer du sein ont chuté d'environ 14 000 cas en 2003 après que l'utilisation d'hormones a diminué l'année précédente. Ce lien THS-cancer du sein inquiète toujours les médecins.

Mais les femmes qui n'ont pas de risque de cancer du sein et qui font la facture d'une autre manière peuvent énormément bénéficier d'un traitement hormonal à faible dose, pensent de nombreux médecins. Même après la chute des THS, le Dr Minkin a continué de le prescrire. «Je suis pro-œstrogène», dit-elle. «Je pense que c'est fabuleux pour les bouffées de chaleur.» Et les femmes plus jeunes (pas les plus âgées surreprésentées dans l'étude WHI) sont moins susceptibles de subir des effets secondaires nocifs, dit-elle.

Si vous choisissez un THS, la FDA vous recommande fortement de prendre le moins efficace dose — que ce soit une pilule, un patch, une crème, synthétique ou bio-identique — pendant la période la plus courte. L'étude récente liant le THS au cancer de l'ovaire soutient l'approche courte et douce: les utilisatrices d'hormones ont vu leurs risques chuter à des niveaux de non-utilisateur après avoir été sans hormones pendant deux ans.

Également critique pour l'utilisation sûre des hormones c'est demander à un médecin de faire les essais et erreurs avec vous, dit le Dr Ford. Il faut du temps pour trouver le produit à plus faible dose qui soulage les symptômes de chaque patient, dit-elle. Certaines thérapies ne fonctionnent pas pour certaines femmes en raison de la façon dont elles sont métabolisées dans le foie.

«Passer des pilules aux timbres transdermiques — qui ne sont pas traités en premier par le foie et, par conséquent, présentent des risques plus faibles de formation de caillots sanguins— peut mieux fonctionner pour certaines femmes », dit-elle. Vous ne pensez pas que votre médecin veuille passer ce genre de temps avec vous (peut-être que sa pratique est plus orientée vers l'accouchement)? Recherchez quelqu'un avec une formation spéciale sur les hormones féminines, comme un praticien certifié en ménopause; vous pouvez en trouver un sur Menopause.org.

Quand il s'agit de prendre des bio-identiques qui n'ont pas été approuvés par la FDA, sachez que son acheteur se méfie. À tout le moins, demandez à votre médecin de vous recommander une pharmacie de préparation. Demandez au pharmacien depuis combien d'années il ou elle prépare des hormones. «Plus c'est long, mieux c'est», dit le Dr Randolph. Pour trouver un préparateur accrédité par le Pharmacy Compounding Accreditation Board, visitez PCAB.info.