La raison cachée pour laquelle vous ne pouvez pas secouer votre toux

Attraper un rhume est une plainte courante pendant les mois d'hiver; il n’est pas rare de passer au moins quelques jours entre novembre et mars malade au lit avec une mauvaise toux ou un mal de gorge. Mais si ces symptômes persistent toute la saison (et jusqu'au printemps), ils peuvent être les signes d'une maladie plus chronique, comme le reflux acide ou sa forme la plus grave, le reflux gastro-œsophagien (également connu sous le nom de RGO).

Beaucoup de gens pensent aux brûlures d'estomac et aux douleurs à l'estomac quand ils pensent au reflux acide, mais la maladie peut également élever sa tête laide d'autres manières. Voici comment savoir si votre toux chronique pourrait être un symptôme et, le cas échéant, comment maîtriser votre RGO.

Le reflux acide, également appelé reflux gastro-œsophagien, se produit lorsque l'acide gastrique s'écoule dans le mauvais sens. l'estomac remonte dans l'œsophage. «La valve entre l'œsophage et l'estomac - la valve du sphincter - devient affaiblie ou endommagée», explique Walter Coyle, MD, chef de la gastroentérologie à la Scripps Clinic Torrey Pines à La Jolla, en Californie. «Lorsqu'il y a une pression, il a du mal à rester fermé et à garder cet acide dans l'estomac à sa place.»

Pour de nombreuses personnes, le reflux ne se produit que rarement, après avoir mangé des aliments épicés ou des repas copieux et gras avant de se coucher, par exemple. Éviter ces déclencheurs ou prendre un bloqueur d'acide en vente libre comme Tums peut généralement traiter ces cas. Mais pour d'autres, le reflux acide évolue vers le RGO, une maladie chronique qui survient au moins deux fois par semaine et peut nécessiter des médicaments ou des changements de mode de vie plus complets.

Les épisodes de reflux sont généralement accompagnés d'un goût amer dans la bouche ou une sensation de brûlure dans la poitrine. Mais il est important de noter que tout le monde ne ressent pas ces symptômes évidents.

"Vous pouvez également avoir un RGO silencieux, qui n'a pas la brûlure classique que vous voyez dans les publicités à la télévision", dit Coyle. Les femmes, les diabétiques et les personnes âgées sont plus susceptibles de souffrir de RGO silencieux et peuvent présenter des symptômes moins évidents comme une toux chronique, un mal de gorge, un enrouement ou des difficultés à avaler.

Il existe de nombreuses explications possibles à la toux. qui dure plus longtemps qu'une infection typique des voies respiratoires froides ou supérieures, dit Coyle. Habituellement, les allergies, l'asthme, le tabagisme ou les perfusions nasales sont à blâmer. Mais le reflux acide joue parfois aussi un rôle.

Des études ont suggéré qu'au moins 25% des cas chroniques sur le canapé sont «associés au RGO», mais les experts préviennent que cela ne signifie pas que le reflux est toujours le cause. Parce que le RGO est si courant - il affecte environ un Américain sur cinq - il est difficile de déterminer s'il est responsable de la toux chronique d'une personne ou si elle n'est pas liée.

Mais même s'il n'y a pas de lien direct, dit Coyle , un reflux fréquent peut certainement aggraver une toux chronique causée par autre chose. «Si vous toussez régulièrement depuis plus de trois semaines, ou si à chaque fois que vous vous allongez, que vous mangez trop ou que vous faites de l'exercice, vous commencez à tousser, le RGO est certainement quelque chose pour lequel vous devriez être dépisté», dit-il.

Le reflux peut provoquer ou exaspérer la toux de deux manières: dans certains cas, l'acide qui coule vers l'arrière dans l'œsophage stimule un réflexe, amenant une personne à tousser ou à s'éclaircir la gorge de manière persistante. Cela se produit le plus souvent en position allongée, après un repas copieux ou après un exercice intense.

Dans d'autres cas, le reflux provoque l'aspiration de minuscules particules alimentaires dans le laryngopharynx (où la gorge se connecte à l'œsophage), provoquant de la toux et des difficultés à avaler. Ce type de reflux, connu sous le nom de RGO extra-œsophagien ou reflux laryngopharyngé (LPR), est généralement le type «silencieux» qui ne présente pas les symptômes traditionnels de brûlures d'estomac. On estime que jusqu'à 75% des personnes atteintes de toux chronique souffrent de ce type de RGO silencieux.

Le dépistage du RGO peut être effectué avec l'un des deux tests suivants: Un test de pH de 24 heures, dans lequel une sonde est inséré par le nez et porté pendant un jour; ou un test Bravo de 48 heures, où une capsule est placée dans l'œsophage pendant deux jours. Ces deux facteurs peuvent déterminer si vous souffrez de reflux et quand vos symptômes apparaissent.

Les cas graves de RGO peuvent nécessiter une intervention chirurgicale, mais heureusement, un reflux léger à modéré peut presque toujours être traité avec des modifications du mode de vie ou des médicaments. Perdre du poids excessif et cesser de fumer sont deux des moyens les plus efficaces de réduire ou d'éliminer les symptômes du RGO. S'ils ne s'appliquent pas à vous, dit Coyle, faites attention au moment où vos symptômes apparaissent et essayez de prendre un antiacide en vente libre avant de manger ces aliments ou de faire ces activités.

«Si vous toussez chaque fois que vous faites de l'exercice, par exemple, et vous n'avez pas d'antécédents d'asthme ou de maladie pulmonaire, essayez de prendre un antiacide juste avant l'exercice », suggère-t-il. «Si vous trouvez que cela aide, parlez à votre médecin de la possibilité de prendre un médicament sur ordonnance.» (Les médicaments sur ordonnance sont généralement meilleurs pour un usage à long terme, dit-il, tandis que les pilules en vente libre sont préférables pour un traitement à court terme ou occasionnel.)

Des maux d'oreille fréquents, des maux de gorge, des difficultés à avaler ou à se réveiller en régurgitant ou en s'étouffant avec de la nourriture la nuit - avec ou sans toux chronique - peuvent également indiquer que vous avez un RGO. Si vous ressentez régulièrement l'un de ces symptômes, demandez à votre médecin si un médicament contre le reflux acide peut valoir la peine d'être essayé.
Cet article a été initialement publié sur Life by DailyBurn.