La tendance sans gluten est à la hausse, même si les diagnostics de maladie cœliaque ne le sont pas

De plus en plus de gens passent au sans gluten ces dernières années, selon une étude publiée cette semaine, en particulier les jeunes femmes blanches. Mais la prévalence de la maladie cœliaque - la principale raison médicale pour laquelle les médecins et les nutritionnistes recommandent de supprimer les produits à base de blé - n'a pas changé.

Une croyance commune selon laquelle les régimes sans gluten sont plus sains (et une disponibilité croissante de pains alternatifs et les produits céréaliers) pourraient être le moteur de la tendance, selon des chercheurs de l'Université Rutgers. Mais les résultats peuvent également ne pas être aussi contradictoires qu'ils le semblent: comme les personnes atteintes de la maladie cœliaque doivent manger du gluten pour ressentir des symptômes, davantage de personnes qui choisissent de ne pas le faire de manière préventive pourraient en fait contribuer au plateau des diagnostics, disent-ils.

L'article, publié en ligne par JAMA Internal Medicine, a analysé des enquêtes et des tests sanguins de plus de 22 000 personnes menées de 2009 à 2014. Dans l'ensemble, 106 personnes (0,69%) ont reçu un diagnostic de maladie cœliaque et 213 autres (1,08%) ont déclaré qu'ils suivaient un régime sans gluten même s'ils n'étaient pas coeliaques.

Sur la base de cet échantillon, les chercheurs ont estimé que 1,76 million d'Américains étaient atteints de la maladie cœliaque, tandis que 2,7 millions de personnes sans maladie choisissent de passer au gluten - gratuit pour d'autres raisons.

Le taux de maladie cœliaque diagnostiquée est resté stable au fil du temps, ne fluctuant qu'entre 0,58% et 0,77% pour chaque année de l'étude. Mais le pourcentage de participants sans gluten sans maladie cœliaque a augmenté de façon constante pendant les trois premières années - de 0,52 à 0,99 à 1,69 pour cent - avant de baisser légèrement, à 1,08 pour cent, la quatrième année.

Lorsque les chercheurs sont tombés en panne leurs résultats par âge, sexe et origine ethnique, ils ont constaté que le sans gluten était de plus en plus populaire dans la plupart des sous-groupes, mais que l'augmentation était particulièrement prononcée dans trois groupes: les Blancs, les adultes de 20 à 39 ans et les femmes.

De nombreux facteurs pourraient expliquer ce changement, disent les auteurs. «Premièrement, la perception du public est que les régimes sans gluten sont plus sains et peuvent offrir des avantages pour les symptômes gastro-intestinaux non spécifiques», écrit le journal. (Voici la vérité: devenir sans gluten peut être un choix de santé intelligent pour certaines personnes, mais ce n'est pas parce que quelque chose est sans gluten qu'il n'est pas encore rempli de glucides raffinés et d'ingrédients malsains.)

Il y a aussi beaucoup de personnes sensibles au gluten - environ 18 millions d'Américains, selon une estimation - et un nombre croissant de personnes s'autodiagnostiquent, disent les chercheurs. Une sensibilité au gluten n'est pas la même chose que la maladie cœliaque, et elle n'apparaîtrait pas sur un test sanguin comme celui donné dans l'étude. Mais cela peut toujours provoquer des symptômes désagréables comme des ballonnements, des douleurs à l'estomac et de la fatigue.

Alors, qu'est-ce que tout cela signifie exactement? Il est probable que certaines personnes sautent dans le train en marche sans gluten parce qu'elles pensent que c'est sain ou un ticket pour perdre du poids - un «composant à la mode», comme le décrit l'auteur principal Hyun-seok Kim, MD - tandis que d'autres paient simplement une meilleure attention à leur santé et l'élimination des aliments qui ne sont pas en accord avec leur corps.

L'étude n'a pas été en mesure de déterminer les raisons de la tendance, et les auteurs ne peuvent faire que des hypothèses. «Ce que je peux dire, c'est que les gens doivent discuter avec leur médecin de soins primaires ou leur gastro-entérologue», explique le Dr Kim. Entre autres raisons, dit-il, suivre un régime sans gluten avant de recevoir un diagnostic de maladie cœliaque peut provoquer un faux négatif au test sanguin. Il est donc important que votre médecin sache si vous l'avez fait.

Si vous décidez d'essayer un mode de vie sans gluten, vous pouvez garder à l'esprit certaines choses pour éviter les pièges potentiels pour la santé: Mangez plus de fruits, de légumes, de viandes maigres et de céréales naturellement sans gluten comme le riz brun, le quinoa et le sarrasin, déclare Dee Sandquist, RD, porte-parole de l'American Dietetic Association, au lieu de simplement choisir des aliments transformés ou des sucreries étiquetées sans gluten. Et assurez-vous que vous consommez suffisamment de vitamines B et D; Les aliments sans gluten ont tendance à ne pas être enrichis avec ces derniers comme le sont les produits de pain ordinaires, vous devrez donc peut-être obtenir ces nutriments auprès d'autres sources.