Les faits sur la maladie d'oiseau bizarre trouvée dans un zoo de l'Alabama

Les résidents de Birmingham, en Alabama, ont leurs plumes ébouriffées (jeu de mots) en raison d'une infection bactérienne trouvée chez certains des oiseaux résidents du zoo local.

Les responsables de la santé de l'État ont publié un avis mercredi avertissant que tout les visiteurs de la volière du zoo de Birmingham au cours des 30 derniers jours peuvent avoir été exposés à une psittacose, qui peut se propager des oiseaux aux humains.

Lors des tests de routine, plusieurs loriquets du zoo ont été trouvés porteurs de la maladie, qui est une maladie de type pneumonie qui peut provoquer de la fièvre, des frissons, des maux de tête, des douleurs musculaires et une toux sèche chez l'homme, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis. C'est rare - généralement moins de 50 personnes l'obtiennent chaque année, soutient le CDC. Mais cela peut entraîner des complications telles qu'une diminution de la fonction pulmonaire, une infection des valvules cardiaques et une hépatite.

Les personnes les plus à risque d'infection sont les manutentionnaires et les gardiens de zoo (car ils travaillent en étroite collaboration avec les oiseaux), les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, selon le communiqué du ministère de la Santé publique de l'Alabama (ADPH).

Une personne contracte la maladie en «inhalant des sécrétions séchées d'oiseaux infectés», selon le CDC. Un traitement rapide avec des antibiotiques résout la plupart des cas.

La bonne nouvelle, du moins pour le moment? Aucun membre du personnel du zoo de Birmingham n'a présenté de symptômes de la maladie.

Pour les gens préoccupés par le fait que ce soit la prochaine grippe aviaire, cela ne vaut pas l'alarme, car le virus responsable de la grippe aviaire est beaucoup plus grave, par rapport à la psittacose bactérienne (Il convient également de noter que le virus aviaire H7N9 n'a pas été détecté aux États-Unis, ni chez l'homme ni chez les oiseaux.) En ce qui concerne la grippe aviaire, «la plupart des patients ont maladie, avec environ un tiers entraînant la mort », dit le CDC. Et bien que des cas mortels de psittacose aient été signalés, ce n'est pas la norme.

Pour ceux qui prévoient de visiter le zoo, il ne devrait y avoir aucune inquiétude, car la volière de loriquet est fermée et le restera jusqu'à ce que le les oiseaux infectés sont traités, l'exposition est désinfectée et d'autres tests de laboratoire sont effectués, note l'ADPH.

«Nous effectuons régulièrement des examens de santé sur les animaux du zoo afin d'être aussi proactifs que possible dans la détection des présence de maladies parmi les animaux du zoo. Après qu'un loriquet ait présenté des symptômes et testé positif, l'exposition a été fermée afin que toute la collection puisse être testée et traitée au besoin », explique Stephanie McCain, vétérinaire en chef au zoo de Birmingham, dans un communiqué de presse envoyé par courrier électronique à Health.

«Le personnel vétérinaire prend toutes les mesures nécessaires pour assurer la sécurité et la santé de la collection de loriquets et continuera à surveiller toutes les circonstances qui pourraient affecter la collection d'animaux du zoo ou les invités», a ajouté McCain.