La fin de l'heure d'été peut vraiment déclencher la dépression

Ce week-end prochain, nous allons revenir en arrière pour signaler la fin de l'heure d'été. La bonne nouvelle? Nous avons une heure de sommeil supplémentaire. Les mauvaises nouvelles? Il fera soudainement nuit une heure plus tôt.

Nous savions déjà que perdre une heure de soleil l'après-midi peut être un véritable frein, mais une nouvelle étude suggère à quel point cet effet émotionnel pourrait vraiment être significatif: il s'avère , les diagnostics de dépression augmentent considérablement le mois suivant le changement d'heure d'automne, même après la prise en compte de la météo et de la quantité totale de lumière du jour.

Pour certaines personnes, se sentir bleu peut en effet être saisonnier. Des journées plus courtes et moins de temps passé à l'extérieur sont des déclencheurs de troubles affectifs saisonniers, une condition qui, selon les estimations, affecte jusqu'à 5% de la population. Et même les personnes qui n'ont pas de dépression clinique peuvent ressentir des sentiments plus légers de tristesse, de fatigue et de mauvaise humeur tout au long des mois les plus froids.

Mais cette nouvelle étude suggère que le temps change lui-même, ce qui n'affecte pas la quantité totale de lumière dans une journée, mais décale l'horloge de sorte que le soleil se lève et se couche une heure plus tôt - a son propre impact sur le risque de dépression, au-delà de la transition progressive vers l'hiver.

Pendant d'autres recherches ont lié le début et la fin de l'heure d'été à d'autres effets sur la santé (comme les troubles du sommeil, les comportements à risque au volant et même le risque d'accident vasculaire cérébral), c'est la première à s'intéresser spécifiquement à la dépression dans le mois qui suit directement la transition automnale.

Pour examiner ce phénomène, les chercheurs ont examiné 185 419 diagnostics de dépression entre 1995 et 2012, tous réalisés dans des hôpitaux psychiatriques au Danemark, selon un horaire similaire à celui des États-Unis.

Plus précisément, ils ont examiné les modèles de dépression d i diagnostique tout au long de l'année et dans la période menant aux deux changements d'heure saisonniers. Et bien qu'ils n'aient trouvé aucun risque accru (ou diminué) dans les diagnostics de dépression après la transition printanière du «printemps en avant», ils en ont trouvé un pour l'automne.

Au cours du mois suivant la transition «de repli», le le taux de diagnostics de dépression était, en moyenne, 8 pour cent plus élevé que prévu, même après que les chercheurs aient contrôlé d'autres facteurs saisonniers. L'augmentation du risque, qui était aussi élevée que 11% à un moment donné, s'est dissipée et est revenue à la normale en 10 semaines environ.

«Nous sommes relativement certains qu'il s'agit du passage de l'heure d'été à l'heure d'hiver. qui provoque l'augmentation du nombre de diagnostics de dépression et non, par exemple, le changement de la durée de la journée ou le mauvais temps. En fait, nous prenons ces phénomènes en compte dans nos analyses », a déclaré le co-auteur Søren D. Østergaard, MD, professeur agrégé de médecine clinique à l'Université d'Aarhus au Danemark, dans un communiqué de presse.

Même si L'étude s'est penchée sur des diagnostics de dépression relativement sévères, le Dr Østergaard estime que le changement d'heure a probablement des effets similaires sur les formes plus douces également.

«Nous nous attendons à ce que tout le spectre de gravité soit affecté par la transition de », dit-il,« et comme la dépression est une maladie très répandue, une augmentation de 8% correspond à de nombreux cas. »

L'étude n'a pas été en mesure de montrer une cause précise. et-effet entre le changement d'heure et l'augmentation du taux de dépression, et il n'a pas non plus été en mesure d'identifier exactement pourquoi le changement d'heure affecterait l'humeur. Mais le Dr Østergaard spécule sur certaines causes possibles.

«Nous bénéficions probablement moins de la lumière du jour le matin entre 7 et 8, car nous sommes nombreux à être sous la douche, à prendre le petit-déjeuner ou assis dans un voiture ou bus sur le chemin du travail ou de l'école », dit-il. «Lorsque nous rentrons à la maison et que nous avons du temps libre l’après-midi, il fait déjà noir.»

En d’autres termes, même si la journée n’est techniquement pas raccourcie d’une heure complète, tout se sent comme ça. Et le retour à l'heure d'été au printemps peut sembler très lointain.

«Le passage à l'heure standard est susceptible d'être associé à un effet psychologique négatif, car il marque très clairement la venue d'un période de journées longues, sombres et froides », ajoute le Dr Østergaard. Cela peut être particulièrement pénible, écrit-il dans la revue Epidemiology, aux personnes qui ont connu des épisodes dépressifs saisonniers dans le passé.

Gail Saltz, MD, professeure agrégée clinique de psychiatrie au Weill-Cornell Medical College et animatrice du podcast Power of Different, affirme que ces résultats ne sont pas du tout surprenants et qu'ils soutiennent ce que les professionnels de la santé mentale ont cru pendant des années.

«Pour de nombreuses personnes, le changement d'humeur saisonnier semble être liée à la lumière, cela a donc tout son sens », déclare Saltz, qui n'a pas participé à l'étude. Elle dit également qu'avoir plus de lumière le matin - surtout une fois que le soleil se lève une heure plus tôt - peut aider.

«Asseyez-vous près d'une fenêtre et obtenez un peu de lumière naturelle dès le matin, ou sortez et faites de l'exercice pendant la journée », suggère-t-elle.

Certaines personnes bénéficieront également de l'utilisation d'une boîte à lumière, un dispositif médical qui délivre une longueur d'onde spécifique de la lumière ultraviolette. Mais parlez-en à votre médecin avant d'essayer cette thérapie, dit le Dr Saltz, car elle n'est pas recommandée pour tout le monde. (Cela peut déclencher des épisodes maniaques chez les personnes atteintes de trouble bipolaire, par exemple.)

Dr. Østergaard a déclaré à RealSimple.com qu'il est «très probable» que les résultats de son étude s'appliquent également à la population des États-Unis et à d'autres pays qui observent également l'heure d'été - environ 1,6 milliard de personnes dans le monde. Il recommande que les professionnels de la santé et les patients, en particulier ceux qui ont des antécédents personnels ou familiaux de dépression, doivent être conscients du risque accru pendant cette période.