Les dangers de ne pas traiter la douleur cancéreuse

La douleur attaque votre capacité à être positif et à vous concentrer sur votre traitement. (ISTOCKPHOTO) Le cancer peut causer de la douleur de plusieurs façons: une tumeur qui exerce une pression sur les organes et les nerfs voisins, des lésions nerveuses causées par la chimiothérapie et la chirurgie, ou les effets secondaires des traitements contre le cancer . La recherche montre que les cellules cancéreuses peuvent également libérer des produits chimiques qui provoquent l'inflammation et la douleur dans la zone autour du cancer.

Quelle qu'en soit la cause, une douleur non traitée a des effets à long terme, à la fois physiques et psychologiques, et peut également pénétrer la voie de votre traitement contre le cancer.

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`` Souvent, les patients souffrent tellement qu'ils ne peuvent même pas se rendre à l'hôpital pour se faire soigner '', explique Kathleen Foley, MD, neurologue et ancienne chef du Service de la douleur et des soins palliatifs au Memorial Sloan-Kettering Cancer Center.

«Maîtriser la douleur vous permettra de prendre soin de vous et de votre famille», déclare le Dr Foley.

Il est difficile de rester positif sans contrôle de la douleur
Cathy Bueti, 38 ans , de Brewster, NY, a découvert que la chimiothérapie après une mastectomie lui causait des douleurs articulaires. Souffrant déjà de bouffées de chaleur de la ménopause et se remettant de la perte relativement récente de son mari, elle a été jetée dans une vrille.

'Vous avez tellement peur et vous traversez toutes ces émotions, et puis sur en plus, vous ressentez ces douleurs articulaires. »

Quand ses séances de chimiothérapie régulières (programmées toutes les trois semaines pendant six mois) ont commencé à lui causer des douleurs importantes, il était difficile de rester positif . "Vous saviez que ça allait prendre un certain temps avant que vous vous sentiez mieux", dit Bueti, "Et tout comme vous vous sentez mieux, boum, il est temps de revenir en arrière et de vous faire zapper à nouveau avec la chimio."

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La clé est qu'il existe un traitement pour la douleur cancéreuse, et c'est un élément fondamental de la guérison.

La douleur augmente les effets secondaires et la toxicité du traitement, explique Timothy Moynihan, MD, oncologue médical à la Mayo Clinic de Rochester, Minn. «Si nous pouvons réduire la douleur, nos traitements fonctionneront plus efficacement et permettront aux gens de être plus eux-mêmes », dit-il.

La persévérance peut porter ses fruits dans le soulagement de la douleur
Trouver le meilleur moyen de contenir la douleur de Bueti a nécessité un peu d'essais et d'erreurs. Après sa mastectomie et sa chirurgie reconstructive, ses médecins ont d'abord essayé la morphine, puis le Percoset, mais les effets secondaires persistants ont entravé son rétablissement. Finalement, sa douleur chirurgicale et les douleurs articulaires liées à la chimiothérapie ont été maîtrisées par le Tylenol Extra Fort.

«Cela a pris un peu de temps», dit-elle. Mais Bueti était particulièrement consciente de garder ses médecins au courant: au moment de son traitement, elle travaillait comme ergothérapeute dans un centre de réadaptation, et elle avait vu de première main comment la douleur `` peut interférer avec la thérapie des patients et s'améliorer. . '

Le soulagement de ces douleurs a permis à Bueti de s'acquitter de ses tâches quotidiennes telles que se doucher et s'habiller, ainsi que de reprendre des activités telles que marcher et passer du temps avec des amis, ce qui a beaucoup aidé elle «tolère émotionnellement» son traitement. Non seulement étaient-ils de bonnes distractions, dit Bueti, mais ils «m'ont également donné un sentiment de normalité et m'ont donné l'impression de vivre encore».