Les meilleures et les pires façons d'éliminer une tique de votre peau

Si vous vous sentez nerveux à l'idée de sortir à l'extérieur cet été, vous n'êtes pas seul: plus tôt ce mois-ci, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont signalé que les maladies transmises par les tiques avaient doublé aux États-Unis depuis 2004. Dans tout le pays, les cas de maladie de Lyme ont augmenté ces dernières années, et les rapports de nouvelles maladies effrayantes transmises par les tiques ont également fait la une des journaux.

Les tiques sont de minuscules arachnides, ce qui signifie qu'elles appartiennent à la même famille. comme les araignées, les scorpions et les acariens. Ils peuvent être identifiés par leurs huit pattes et leurs corps ovales ou en forme de larme, qui se gonflent après s'être nourris. Leur couleur et leurs marques varient en fonction de leur espèce spécifique, mais beaucoup semblent brunes, noires ou rougeâtres.

Lorsqu'une tique mord la peau d'un humain ou d'un animal et commence à se nourrir, elle peut transmettre des bactéries, des virus, ou des parasites. Pour certaines maladies, comme la maladie de Lyme, il faut de 24 à 36 heures pour que la bactérie nocive soit transmise à l'hôte; pour d'autres, comme le virus Powassan, beaucoup moins courant (mais très dangereux), la transmission peut se produire en 15 minutes seulement. Dans de rares cas, les tiques peuvent même provoquer une paralysie ou déclencher une allergie à la viande rouge.

C'est pourquoi l'élimination des tiques, le plus tôt possible, est si importante. Rester à l’intérieur n’est pas la solution. Mais les experts conviennent que les gens devraient être vigilants pour vérifier eux-mêmes et leurs animaux de compagnie pour les tiques et devraient savoir quoi faire s'ils en trouvent une. Santé s'est entretenu avec Jody Gangloff-Kaufmann, entomologiste au Cornell University College of Agriculture and Life Sciences, sur la manière de retirer une tique avec une pince à épiler. Voici son guide étape par étape.

Dès que vous découvrez une tique qui est attachée à votre peau (ou à celle d'un être cher), prenez une pince à épiler à pointe fine (8 $; amazon.com ), une boule de coton et un peu d'alcool à friction, dit Gangloff-Kaufmann.

«Nous disons 'à bout fin' parce que les pinces à bords plats, comme celles utilisées pour les sourcils, ne sont pas aussi bonnes». dit Gangloff-Kaufmann. "Ce bord plat peut écraser la tique, et si vous écrasez l'abdomen, vous pourriez en fait faire pénétrer des germes dans votre sang."

Utilisez la pince à épiler pour saisir la tique aussi près que possible de la peau, et simplement tirez-le tout droit avec une pression uniforme; ne tirez pas et ne tordez pas. Jetez la tique dans les toilettes ou scellez-la dans un sac en plastique, dit Gangloff-Kaufmann. Si vous retirez une tique peu de temps après qu'elle se soit attachée, il y a peu de chances que vous soyez infecté par quoi que ce soit, car il leur faut généralement quelques heures pour commencer à se nourrir.

Certaines personnes envisagent de tester les tiques qu'elles ont supprimées. –Mais ce n'est pas recommandé par le CDC. Si vous avez été infecté, vous remarquerez probablement des symptômes avant de recevoir des résultats de test, et même si une tique est testée positive pour quelque chose, cela ne signifie pas nécessairement que vous avez également la maladie, dit Gangloff-Kaufmann.

Traitez la morsure avec de l'alcool à friction et gardez un œil dessus pendant plusieurs semaines pour vous assurer de ne pas développer une éruption cutanée, qui pourrait indiquer la maladie de Lyme. Faites également attention à votre état de santé général.

«Tout le monde n'a pas une éruption cutanée avec la maladie de Lyme, et les autres maladies n'impliquent pas du tout d'éruptions cutanées», déclare Gangloff-Kaufmann. (L'ehrlichiose, l'anaplasmose et la babésiose peuvent également être transmises par les tiques et confondues avec la grippe ou un rhume.) veulent se faire tester pour les maladies transmises par les tiques », ajoute-t-elle.

Si une partie de la tique reste dans votre peau après l'avoir retirée avec une pince à épiler, essayez de ne pas trop vous en préoccuper. "Traitez-le avec de l'alcool pour vous assurer qu'il est stérile, mais les pièces buccales elles-mêmes ne causeront pas d'infection", explique Gangloff-Kaufmann, "et votre peau les éliminera comme si elle faisait un éclat."

Gangloff -Kaufmann recommande de créer un kit d'élimination des tiques à garder à portée de main pendant la saison des tiques. «Le nôtre comprend un ensemble de pinces à épiler à pointe fine, de l'alcool à friction, une loupe - car les tiques sont vraiment minuscules, plus petites que ce à quoi vous vous attendez - et un petit miroir, pour vérifier les endroits difficiles à voir, comme derrière vos oreilles. " Une carte d'identification des tiques peut également être utile.

«Il y a beaucoup d'anciens remèdes dont les grands-mères parlent, comme utiliser de la vaseline ou allumer une allumette ou utiliser des huiles essentielles», explique Gangloff-Kaufmann. Mais essayer d'étouffer ou de chauffer une tique peut en fait la faire s'enfoncer plus profondément dans la peau. "Nous ne recommandons aucune de ces choses", dit-elle.

Elle ne recommande pas non plus d'acheter des outils sophistiqués de suppression des tiques, du moins pas pour les humains. "Il existe un appareil en forme de cuillère (10 $; amazon.com) qui peut être bon pour les animaux, car leur fourrure peut rendre difficile l'élimination des tiques avec une pince à épiler. Mais pour les humains, la pince à épiler est le moyen le plus simple et le meilleur. »

Ne présumez pas que vous êtes en sécurité simplement parce que vous n'êtes pas dans la forêt ou dans l'herbe profonde. «Tout le monde ne se rend pas compte qu'un parc ou une cour arrière peut être un habitat pour les tiques», dit Gangloff-Kaufmann. "Et si vous êtes dans les bois, c'est généralement à la lisière des bois que vous trouverez le plus de tiques, pas au milieu."