Les avantages de la pensée positive et comment vous pouvez en faire plus

Vous l'avez sûrement déjà entendu, ou une version de celui-ci: "Renversez ce froncement de sourcils!" "Souriez, vous vous sentirez mieux!" "Arrêtez de vous concentrer sur votre niveau de stress et pensez à quel point vous êtes #blessed." Ces petits stimulants à la pensée positive peuvent suffire à vous donner envie de frapper un mur - regardez, personne ne veut qu'on lui dise de sourire, jamais - mais vous pourriez envisager de vous répéter le message général. La positivité a des avantages qui vont bien au-delà de tout mème Instagram. Et même si vous êtes né à l'opposé de Pollyanna (vos perspectives peuvent en fait être influencées par vos gènes), vous pouvez faire fonctionner la positivité pour vous.

Alors, qu'est-ce que c'est exactement? «La pensée positive consiste à avoir un point de vue ouvert et optimiste. C’est l’idée de voir la lueur d'espoir lors d'une mauvaise journée », déclare Paraskevi Noulas, PsyD, professeur adjoint clinique de psychiatrie à NYU Langone Health à New York. Cela ne signifie pas que vous balayez vos pensées réelles sous le tapis pour faire de la place aux licornes et aux arcs-en-ciel. Au lieu de cela, il s'agit de visualiser les situations dans une perspective plus complète. Par exemple, lorsque vous êtes stressé par votre charge de travail, respirez profondément, réfléchissez à ce que vous avez déjà accompli et dites-vous que vous ferez le travail de la meilleure façon possible.

Changer votre état d'esprit peut vous aider à vous sentir mieux et également entraîner de réels bienfaits pour la santé. «La recherche montre que la pensée positive est un moyen extrêmement important et efficace d'améliorer votre humeur, votre santé physique, votre niveau d'énergie, votre concentration, votre productivité, et plus encore», déclare Noulas. Les personnes positives se sont révélées meilleures pour résoudre les problèmes et gérer les revers. Ils sont plus résistants. Et la pensée positive peut ouvrir la créativité, vous aider à mieux vous connecter avec les autres et à améliorer votre bien-être général. Ici, les experts partagent quelques façons simples de commencer à voir les choses sous un jour plus ensoleillé.

«Vous ne pouvez pas simplement prendre un violon et jouer», souligne Richard J. Davidson, PhD, directeur du Center for Healthy Minds à l'Université du Wisconsin – Madison. De même, vous ne pouvez pas simplement vous réveiller et décider que vous allez être positif. Vous devez vous entraîner à évoquer ces sentiments et à répéter des œuvres. Lorsque Davidson et son équipe de recherche ont fait des IRM du cerveau de personnes qui pratiquaient la méditation de compassion pendant deux semaines, pendant seulement 30 minutes par jour, ils ont remarqué des connexions plus fortes dans un circuit cérébral clé qui régule les émotions positives.

Même de courtes rafales effectuées régulièrement, comme apprécier une belle vue ou une belle œuvre d'art, peuvent vous aider à vous recycler pour remarquer les bonnes choses tout autour de vous. Quelques autres tactiques stimulant la positivité: faites la liste des choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant à la fin de chaque journée. Ou faites de simples exercices de méditation. Par exemple, vous pourriez imaginer une foule de gens et reconnaître que nous partageons tous le même désir d'être heureux et sans souffrance. Puis étendez mentalement ce souhait aux autres.

L'une des stratégies les plus puissantes pour promouvoir votre propre positivité, il s'avère, est d'être généreux envers les autres: tenez la porte de l'ascenseur pour quelqu'un, envoyez une note manuscrite , payez pour la personne en ligne derrière vous au café. Une étude de 2016 a révélé que faire des actes de gentillesse était encore plus efficace pour stimuler le bonheur que de simplement se traiter soi-même. Alors au lieu de réserver cette journée au spa, essayez de faire du bénévolat… ou mieux encore, faites les deux. Plus nous sommes utiles aux autres, mieux nous nous sentons dans notre peau, dit Noulas. «Plutôt que d'attendre que le bien ou la positivité vienne à vous, prenez l'initiative et créez-la pour votre entourage. Ensuite, profitez de l'effet d'entraînement qui se déroule en conséquence. »

Pour une dose rapide de positivité, essayez de faire un sourire. Une étude menée en 2012 à l'Université du Kansas a révélé que le sourire réduisait le stress. Et d'autres recherches ont montré que le sourire est contagieux. Noulas explique: «Si vous êtes d'humeur horrible, mais que vous allez travailler, que vous souriez et que vous traitez bien vos collègues, leur réponse positive a la capacité de changer lentement votre humeur afin que vous soyez vraiment dans un meilleur endroit. . ”

Voici une raison de plus pour donner la priorité au temps de qualité avec votre famille et vos amis: vos liens sociaux peuvent influencer votre expérience de la vie, déclare Vivian Zayas, PhD, professeure agrégée de psychologie à l'Université Cornell. Le travail de Zayas comprend une étude dans laquelle les gens ont reçu un message texte de soutien de leur partenaire juste avant un événement stressant. «Le simple fait de recevoir un texte augmente la positivité sur le moment», dit-elle. Elle a également fait des études en laboratoire dans lesquelles les chercheurs ont montré une photo d'un être cher à des participants qui se rappelaient un souvenir bouleversant. "Voir l'image d'une figurine de soutien les a aidés à récupérer", déclare Zayas.

"Vous ne pouvez pas être positif sans comprendre également comment gérer le négatif - et l'autocompassion est la sauce secrète", déclare Kristin Neff, PhD, professeure agrégée de psychologie à l'Université du Texas à Austin et co-auteur de Le cahier d'exercices d'auto-compassion consciente. L'auto-compassion vous aide à naviguer dans les parties de la vie qui ne sont pas si positives, comme les problèmes de santé et les échecs professionnels. Pour commencer, imaginez comment vous traiteriez une amie si elle était dans votre situation, suggère Neff: «Qu'est-ce que je dirais? Quel serait mon ton de voix? Alors essayez-le vous-même. »

Se sentir en colère à l'occasion peut en fait être cathartique et utile. «Parfois, vous devez être en colère parce que vous voyez l'injustice, et cela vous oblige à agir», explique Sonja Lyubomirsky, PhD, professeur et vice-présidente de psychologie à l'Université de Californie à Riverside. La clé est de connaître la différence entre les émotions fonctionnelles - qui vous aident à améliorer votre situation - et les réactions improductives, comme la rage au volant. Dans le cas de ce dernier, «il faut être conscient du déclencheur et s'en distraire», dit-elle. C'est là que votre pratique de positivité entre en jeu. Dites que vous êtes coincé dans une impasse. Testez l'un de vos outils: pensez à un ami cher ou à un souvenir stellaire. «Le monde est à la fois un endroit merveilleux et terrible», note Lyubomirsky. «Il y a de bonnes et de mauvaises choses. C'est ce que vous choisissez de mettre devant vous. "