Les 4 choses que chaque propriétaire d'animal doit faire pour garder sa maison exempte de germes

Personne ne s'attend à ce que les animaux de compagnie soient impeccables, mais une bonne hygiène est essentielle, non seulement pour la santé de votre chien ou chat, mais aussi pour la vôtre. Cela comprend tout, des changements fréquents de litière à l'essuyage des pattes d'un chiot, sans parler des bains réguliers. Vous voulez que vos copains à fourrure soient aussi propres que possible? Suivez ces routines pour éloigner les allergènes et les germes de votre animal et de votre maison.

Essayez de donner un bain à votre chien au moins tous les trois mois. Les races très ridées peuvent nécessiter une attention plus fréquente. «S'ils ne sont pas nettoyés régulièrement, les plis cutanés peuvent devenir humides et irrités, entraînant une prolifération de bactéries et de levures», explique Christine Cain, DVM, professeure adjointe à la faculté de médecine vétérinaire de l'Université de Pennsylvanie. Nettoyez les rides avec des lingettes ou une solution antiseptique plusieurs fois par semaine. Les chiens (et les propriétaires) souffrant d'allergies peuvent bénéficier de séances de bain plus régulières pour éliminer le pollen.

Protégez votre chiot des irritants potentiels (comme la boue de trottoir et les plantes nocives) en nettoyant les pattes avec un gant de toilette humide ou un bébé hypoallergénique lingettes. «En hiver, lorsque les chiens marchent avec du sel ou des agents de dégivrage, je recommande de les essuyer après chaque promenade», explique Cain. «Les patients souffrant d'allergies doivent essuyer à la fin de chaque jour pour éliminer les pollens et autres allergènes.»

En plus d'être malodorant, une litière viciée peut présenter des risques pour la santé. «Laisser de la litière souillée dans la boîte peut entraîner une prolifération de bactéries, ce qui peut être un problème pour la santé des animaux et des humains», explique Cain. Ramassez la boîte au moins une fois par jour et nettoyez-la complètement une ou deux fois par semaine. (Frottez avec de l'eau et du savon non parfumé ou du bicarbonate de soude, rincez à l'eau très chaude, séchez, puis remplissez de litière fraîche.)

Les protéines que les animaux perdent de leur peau peuvent déclencher des réactions allergiques chez les personnes sensibles à il. «Gardez les animaux domestiques hors de la chambre afin qu'au moins la pièce où vous dormez reste exempte de squames», conseille David Rosenstreich, MD, directeur des allergies et de l'immunologie au Montefiore Medical Center à New York. «Les purificateurs d'air HEPA sont également très efficaces, en particulier pour des choses comme les squames de chat, qui sont très fines et flottent dans les airs.»

Vrai discours: les chiens se lèchent les fesses; certains mangent de la merde (un sur quatre l'a fait au moins une fois, par recherche). En théorie, un baiser de votre chien pourrait vous exposer à des parasites ou des bactéries véhiculés par les excréments. Mais très probablement, tout ira bien. Pour vous rendre malade, note Caïn, votre chien aurait besoin de vous lécher la bouche, vous faisant ingérer sa salive. Même dans ce cas, votre système immunitaire combattrait probablement l'infection.