Cibler la santé cardiaque peut aussi améliorer la vie sexuelle

Les hommes d'âge moyen qui prennent des mesures pour améliorer leur santé cardiaque en mangeant mieux, en faisant plus d'exercice ou en prenant des médicaments hypocholestérolémiants peuvent également améliorer leur vie sexuelle, selon une nouvelle analyse des recherches existantes.

Près d'un homme sur cinq aux États-Unis a du mal à obtenir ou à maintenir une érection, une condition connue sous le nom de dysfonction érectile (ED). La nouvelle étude, qui apparaît cette semaine dans les Archives of Internal Medicine, suggère que les médicaments contre la dysfonction érectile tels que le Viagra ne sont pas la seule solution et ne sont pas toujours suffisants pour résoudre le problème, déclare le co-auteur Stephen Kopecky, MD, cardiologue à la Clinique Mayo à Rochester, Minn.

"Si vous prenez soin de votre style de vie - bien manger, faire de l'exercice, perdre du poids - vous répondez beaucoup mieux au Viagra, au Levitra, au Cialis", Dr Kopecky dit. De la même manière, ajoute-t-il, si ces médicaments deviennent moins efficaces, `` cela devrait être un signe que ... vous devez prendre soin de votre style de vie ''.

La dysfonction érectile est déjà assez troublante en elle-même, mais pour aggraver les choses, c'est aussi un signe avant-coureur de maladie cardiaque. Les artères du pénis qui se dilatent pendant une érection peuvent devenir affaiblies et obstruées par le cholestérol de la même manière que les artères qui entourent le cœur. C'est pourquoi la dysfonction érectile apparaît souvent trois à cinq ans avant les problèmes cardiovasculaires potentiellement mortels tels que les crises cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux, en particulier chez les hommes plus jeunes, explique le Dr Kopecky.

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«Le dénominateur commun est la circulation sanguine», explique-t-il. `` Si vous regardez un homme dans la quarantaine qui souffre de dysfonction érectile et que vous comparez à un autre homme dans la quarantaine qui n'a pas de dysfonction érectile, l'homme atteint de dysfonction érectile est environ 50 fois plus susceptible d'avoir une maladie cardiaque. ''

Malgré ce lien bien établi, peu de recherches ont été menées pour savoir si le traitement des facteurs de risque de maladie cardiaque (comme un taux de cholestérol malsain) peut également inverser la dysfonction érectile. Les études qui ont été menées ont été relativement petites et ont porté sur un seul endroit, ce qui signifie qu'elles peuvent ne pas s'appliquer à la population dans son ensemble, disent Kopecky et ses collègues.

Pour clarifier l'effet du cœur -des changements de mode de vie sains sur la dysfonction érectile, les chercheurs ont parcouru la littérature médicale pour des essais cliniques contrôlés par placebo dans lesquels des hommes atteints de dysfonction érectile ont modifié leur mode de vie ou ont commencé à prendre des statines hypocholestérolémiantes. six études qui comprenaient un total de 740 hommes et ont été menées aux États-Unis, en Italie, au Nigéria et en Iran. Dans toutes les études, d'une durée allant de deux mois à deux ans, des schémas thérapeutiques sains pour le cœur et de meilleurs taux de cholestérol étaient associés à des améliorations modestes mais mesurables d'une enquête évaluant la fonction érectile sur une échelle de 5 à 25.

L'amélioration moyenne de la fonction sexuelle observée dans les études regroupées était de trois points, un point de moins que le seuil que les experts considèrent comme «cliniquement important». Pour certains hommes, en particulier ceux qui ont des cas de dysfonction érectile plus persistants, un changement de cette ampleur serait négligeable. Pour ceux qui souffrent de dysfonction érectile légère ou occasionnelle, cependant, cela se traduirait par des améliorations notables de la fonction sexuelle, disent les chercheurs.

Kevin Billups, MD, professeur agrégé d'urologie à l'Université du Minnesota, à Minneapolis, dit que la relation étroite entre la santé cardiaque et la fonction sexuelle `` n'est pas devenue le message de santé publique qu'elle devrait l'être. ''

Les médecins et les autres experts doivent faire un meilleur travail pour informer le public qu'une un cœur plus sain signifie souvent de meilleures érections, ajoute Billups, qui étudie le lien entre la santé cardiaque et la fonction érectile mais qui n'a pas participé à la nouvelle recherche.

«C'est la première chose dont je parle avec tous les gars qui viennent maintenant », dit-il, se référant aux patients ED qu'il voit dans sa pratique d'urologie. '' Surveillez-vous votre alimentation? À quel genre de programme d'exercice êtes-vous? Le simple fait de mettre ces hommes sous traitement anti-dysfonctionnement ... n'est probablement pas suffisant pour obtenir des résultats optimaux. »

Même si on leur dit que cela peut améliorer leur dysfonction érectile, amener les hommes à modifier leur mode de vie et à perdre du poids est pas une tâche facile, dit Kopecky. Il souligne, cependant, que même de petits et simples changements de style de vie - comme manger au moins cinq portions de fruits et légumes par jour - peuvent faire une grande différence.

Mais la «vraie clé» est l'exercice, dit Kopecky . Seulement 10 minutes d'exercice vigoureux trois fois par semaine «améliorent grandement la fonction de votre cœur, la fonction des vaisseaux sanguins», dit-il.