Des remèdes surprenants contre la migraine qui fonctionnent

Une simple gorgée de cabernet, une bouffée de fumée de cigarette, une lumière fluorescente vacillante ou un orage soudain peuvent suffire à renvoyer de nombreuses femmes directement à la maison pendant des heures ou des jours avec une douleur lancinante et débilitante .

Bien que les migraines soient le trouble de céphalée sévère le plus courant, affectant quelque 27 millions de femmes américaines, les chercheurs ne comprennent toujours pas complètement ce qui les cause - ou comment les arrêter complètement. «Les médicaments préventifs aident 50% des patients d'environ 50%», déclare Sheena Aurora, MD, du programme de lutte contre les maux de tête de l'Université de Stanford. Même si les médicaments agissent comme par magie - ce qu'ils font pour de nombreuses personnes souffrant de migraines - la surutilisation de certaines pilules (en particulier les barbituriques, les triptans et les opiacés) peut provoquer des maux de tête rebond. par un processus d'essais et d'erreurs, et il faut souvent plus d'un type de traitement pour trouver un soulagement. «Nous ne savons vraiment pas pourquoi certaines choses fonctionnent pour certaines personnes et pas pour d'autres», admet le neurologue Jack Schim, MD, co-directeur du Headache Center of Southern California. "Il existe d'énormes différences génétiques d'une personne à l'autre, qui peuvent affecter la façon dont nous absorbons et métabolisons les médicaments." C'est là qu'interviennent les thérapies alternatives - qui peuvent être utilisées en tandem avec des médicaments ou seules - dans le cadre d'un plan de soulagement de la migraine.

Voici trois des remèdes moins traditionnels les plus prometteurs, avec les commentaires des deux les spécialistes des maux de tête et les femmes qui les ont utilisés pour contenir la douleur.

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La solution: un gadget anti-migraine
Imaginez si vous pouvez porter une bande sur votre front qui stimule électriquement le nerf trijumeau, évitant ainsi les crises de migraine. Cela ressemble à de la science-fiction, mais un appareil approuvé par la FDA appelé Cefaly fait exactement cela. Vous le portez à la maison pendant 20 minutes par jour, même si vous n'avez pas de migraine. Dans une étude publiée dans la revue Neurology l'année dernière, il a été démontré que Cefaly réduisait de 30% les jours de migraine mensuels.

Le testeur dit: «J'ai commencé à avoir des migraines à 16 ans. J'en ai trois à cinq par semaine, surtout autour de mes règles. J'ai vu des spécialistes de la douleur, des spécialistes des maux de tête et des neurologues. J'ai été hospitalisé. J'ai essayé tous les différents médicaments et mes maux de tête ont empiré.

Il y a cinq ou six ans, mon neurologue m'a mis sous traitement préventif contre la migraine. Cela fonctionnait un peu, mais les effets secondaires étaient terribles: j'ai oublié des choses; Je pensais que j'avais la démence. Je conduisais dans mon propre quartier et je ne me souviendrais pas comment arriver là où j'allais. Je me garais juste et pleurais.

Quand mon père m'a envoyé un article sur Cefaly, j'ai immédiatement reçu une prescription de mon spécialiste de la douleur et j'ai acheté l'appareil, qui avait l'air vraiment vieillot. Le jour où il a été livré, j'ai commencé à avoir une migraine. Je l'ai mis et la migraine ne s'est jamais complètement développée. Depuis quatre mois que j'utilise Cefaly - je me détends avec le soir avant de me coucher - je n'ai eu que deux migraines, et elles ont été moins intenses que d'habitude. J'ai des problèmes de sinus et j'ai toujours une petite aura (où je vois des éclairs de lumière) le matin, mais cela est aussi devenu moins grave. Dans l'ensemble, je n'ai plus de douleur et de brouillard cérébral tout le temps! —Tracey Goodman, San Diego

Le verdict de l'expert
Cela vaut la peine d'essayer pour quiconque «ne veut pas prendre de médicaments et s'intéresse à quelque chose de technique», Dr Dit Aurora. Bien que Cefaly n'ait pas encore été testé sur des femmes enceintes, les experts pensent qu'il est sans danger pour elles. (La plupart des médicaments contre la migraine sont classés dans l'annexe C, ce qui signifie qu'on ne sait pas s'ils peuvent être utilisés pendant la grossesse.) Elle note que ceux qui réussissent avec l'appareil remarquent généralement une amélioration au bout d'un mois environ et que certaines personnes voient une

Vous y réfléchissez?
Vous aurez besoin d'une ordonnance pour mettre la main sur l'appareil, alors parlez-en à un médecin, idéalement un neurologue ou un spécialiste des maux de tête, si vous souhaitez suivre la voie technologique . (Il y a aussi un autre gadget pour soulager les maux de tête qui arrivera bientôt sur le marché - voir Zap Away the Pain, ci-dessus.) Cefaly coûte environ 325 $, et à ce stade, la plupart des compagnies d'assurance ne le couvrent pas; commandez le gadget sur cefaly.us.

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La solution: le régime d'élimination
Il s'avère que certains aliments activent une réaction inflammatoire qui déclenche des migraines chez les personnes qui y sont sujettes. Les principaux contrevenants comprennent le vin rouge, le fromage vieilli, les charcuteries (comme les hot dogs et la charcuterie), le glutamate monosodique (MSG), les produits laitiers, les édulcorants artificiels, le chocolat et le gluten. En règle générale, les cliniques de lutte contre les maux de tête recommandent de couper ces aliments pendant six semaines, puis de les réintégrer individuellement pour voir si certains d'entre eux provoquent des maux de tête.

Le testeur dit: «Mes migraines étaient graves depuis l'âge de 10 ans. Au moment où j'étais au lycée, je les avais constamment, souvent pendant des semaines. J'ai raté presque la moitié de mes années junior et senior, à entrer et à sortir de l'hôpital. Acupuncture régulièrement et changer mes médicaments ont amélioré les choses à l'université, mais à la faculté de droit, mes maux de tête ont réapparu.

J'ai mentionné à une amie que j'avais souvent des maux d'estomac après avoir mangé, et elle a dit: pas normal.' J'ai commencé des recherches pour voir si mes problèmes d'estomac et mes migraines étaient liés et j'ai trouvé des articles sur la maladie cœliaque. J'ai été choqué de voir le nombre de symptômes que j'avais et d'apprendre le lien entre les migraines et le gluten pour de nombreuses personnes atteintes de la maladie cœliaque.

J'ai décidé d'essayer de devenir sans gluten par moi-même et dans les quelques semaines, non seulement mes maux d'estomac ont disparu, mais mes migraines ont aussi diminué. Mais j'ai eu du mal à croire que le gluten avait causé tant de problèmes pendant si longtemps, et un soir j'ai bêtement décidé de manger du gluten pour voir ce qui allait se passer. J'ai commandé une pizza et, bien sûr, j'ai eu de terribles maux d'estomac et les débuts d'une migraine dans les 30 minutes suivant sa consommation.

Éliminer le gluten de mon alimentation a changé ma vie. Bien que je n'ai pas reçu de diagnostic formel de maladie cœliaque, je sais à quel point il est important pour moi d'éviter le gluten. J'ai appris ma leçon et je ne triche pas du tout - ça n'en vaut pas la peine! —Stephanie T., Chicago

Le verdict de l'expert
«Si un aliment est un problème, vous allez le découvrir assez rapidement si vous essayez un régime d'élimination », déclare Merle Diamond, MD, directrice générale de la Diamond Headache Clinic à Chicago et professeure adjointe au département de médecine de l'Université de médecine et des sciences Rosalind Franklin. Et il y a de bonnes preuves que le gluten peut être un coupable - une étude de 2013 de l'Université de Columbia a révélé que les personnes atteintes de la maladie cœliaque souffraient de plus de migraines que celles qui n'en souffraient pas.

Le plus gros suspect alimentaire, cependant, est la tyramine un composé naturellement présent dans les aliments vieillis et fermentés, y compris la charcuterie, le fromage vieilli, le poisson fumé et une certaine bière. Une étude de 2010 sur des personnes souffrant de migraine a déclaré que les hot-dogs et le fromage étaient parmi les coupables les plus courants, et le Dr Diamond a obtenu d'excellents résultats avec les régimes à faible teneur en tyramine. Toutes les personnes souffrant de migraine n'ont pas de sensibilités alimentaires, mais pour celles qui en ont, l'élimination d'un problème alimentaire peut réduire les maux de tête de 50 à 60 pour cent. «En un mois», dit-elle, «cela a changé la vie des gens.»

Vous y réfléchissez?
Pour tester les déclencheurs alimentaires, il est préférable de travailler avec un médecin. L'assurance couvrira une visite chez un médecin pour parler des modifications alimentaires recommandées dans le cadre de vos soins médicaux. Contactez un spécialiste de la migraine et des maux de tête (visitez americanheadachesociety.org ou headaches.org pour en trouver un), car tous les neurologues ne se spécialisent pas dans le traitement de la migraine.

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La solution: les injections de Botox
La même toxine qui détend les muscles du visage pour lisser les rides peut également atténuer la transmission des messages de douleur au cerveau. Dans une étude de 2010, des injections de Botox (dans sept zones clés de la tête et du cou - un total de 31 jabs) ont réduit de moitié les jours de migraine en six mois pour environ 50% des personnes traitées.

Le testeur dit
«La première fois que j'ai eu une migraine, à 17 ans, j'ai paniqué parce que je pensais avoir un accident vasculaire cérébral. J'avais la nausée et des vomissements, et j'avais ces éclairs noirs dans les yeux, comme des photos, en d'autres termes, une aura. J'ai fini par prendre des triptans, ce qui a aidé pendant environ deux ans. Puis à l'université, j'ai commencé à avoir des migraines tout le temps: pendant deux semaines par mois, je ne pouvais rien faire d'autre que rester allongé dans une pièce sombre. À un moment donné, j'ai été hospitalisé; c'était un cauchemar. En plus de cela, les médecins m'ont mis sous cet autre médicament qui m'a fait me sentir totalement épuisé, comme si j'étais défoncé. J'ai dû arrêter de les prendre.

Ma mère, qui souffre également de migraines, a suggéré le Botox. Elle recevait le traitement et cela l'aidait vraiment, alors je suis allée voir son neurologue. J'admets: j'étais un peu méfiant à propos des aiguilles, mais à ce moment-là, j'étais désespéré. J'avais l'impression de devenir invalide.

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Les injections n'ont pas fait très mal - un peu comme si vous vous épiliez les sourcils - même si j'en avais une certaine raideur de la nuque. Après environ une semaine et demie, j'ai remarqué que j'avais moins d'auras, puis je n'ai pas eu de migraine du tout pendant trois à quatre mois. Le Botox a commencé à s'estomper après cela (chaque traitement dure environ trois mois) et les migraines sont revenues. J'avais une migraine complète pendant le deuxième traitement, et elle s'est levée après une semaine et demie.

Cela fait un an depuis mon dernier traitement. Pour ce qui est de revenir en arrière, le médecin m'a dit de le sentir. Mais je n'ai pas eu de migraines sévères, et c'est peut-être grâce au Botox. J'ai entendu dire que les effets peuvent s'améliorer avec le temps avec des traitements répétés - quelle qu'en soit la raison, je suis reconnaissant de me sentir mieux. —Hannah Campbell, New York

Le verdict de l'expert: «Je m'injecte du Botox pour des conditions médicales difficiles à traiter depuis 25 ans, depuis la première approuvé pour les troubles rares des muscles oculaires en 1989 », déclare le Dr Schim. «Pour le traitement de la migraine chronique, j'ai vu de vrais circuits. Un certain nombre de patients remarquent un bénéfice en une semaine ou deux; d'autres nécessitent deux ou trois traitements. De plus, ajoute-t-il, les résultats peuvent s'améliorer avec le temps pour de nombreux patients, comme cela s'est probablement produit avec Hannah. Mais prenez note: il peut y avoir des effets secondaires potentiels avec le Botox, comme des ecchymoses ou des douleurs au cou.

Vous y pensez?
Consultez un neurologue certifié en traitement des maux de tête (encore une fois, americanheadachesociety.org et headaches.org sont de bons outils de recherche). L'assurance devrait couvrir le Botox pour la migraine chronique, qui est définie comme 15 jours ou plus de maux de tête par mois. Avec un peu de chance, vos jours de migraine seront bientôt comptés.