Surf's Up: attraper une vague, brûler des calories

Trouvant l'équilibre et lâcher prise sur la peur, l'écrivaine indépendante Alisa Blackwood partage sa première expérience de surf.

Le surf n'a jamais été en tête de ma liste de choses à faire. Peut-être que cela a quelque chose à voir avec ma peur des requins (ces souvenirs de Jaws sont profondément ancrés). Mais lors d'une visite à Huntington Beach, en Californie - a.k.a. Surf City USA - mes pensées ne pouvaient s'empêcher d'errer vers les cuisses, les abdominaux et les bras toniques qui pourraient être les miens en pagayant sur l'océan et en trouvant mon équilibre sur les vagues. Ajouter un coach de surf bronzé et chamois, et qui pourrait dire non?

Mon instructeur de l'école de surf Toes on the Nose correspond au profil: Charles 'Charlos' Bentley est ultra décontracté et ressemble à un jeune Kevin Bacon avec des cheveux décolorés au soleil stéréotypés surfer-mec. Charlos est tellement habile sur sa planche qu'il peut surfer tout en faisant un poirier. Je sais donc que je suis entre de bonnes mains.

Le surf 101 commence par une froide matinée d'été avec Charlos qui enseigne à un petit groupe d'entre nous le l'art du «pop-up». Nous commençons avec nos planches sur le sable, couchées le ventre sur elles dans une position prête à pousser. «Gardez vos abdominaux et vos fessiers serrés», nous dit Charlos, alors qu'il montre comment passer de notre posture push-up à un squat puis à une position debout. Mes premiers essais sont loin d'être gracieux, et je me demande comment diable je vais réussir ça en équilibre sur une planche sur l'eau.

Quelques minutes plus tard, nous sommes mouillés. Charlos pousse l'arrière de ma planche dans une petite vague venant en sens inverse. Je pagaie une fois avec chaque bras comme il me le dit, puis j'essaye de sortir. Je me mets à genoux et reste en équilibre pendant une seconde ou deux avant d'essuyer, avalant une gorgée d'eau salée. Mais je ne peux m'empêcher de rire quand je remonte à la surface.

Page suivante: Récupérer mes essais Zen Eight plus tard, je n'ai toujours pas réussi à me relever et la frustration commence à s'installer. «Il faut arrêter de trop y penser», conseille un surfeur expérimenté qui traîne sur la plage. Il me propose de faire une pause pour «récupérer mon zen». Cela semble un peu hokey. Mais bon, pourquoi pas? Alors je pagaie et je m'assois juste sur ma planche, ressentant le rythme de l'océan et la chaleur du soleil. Je me rends compte que pour apprendre à me tenir debout, je dois arrêter d'avoir peur de tomber et de m'effacer. Avec une profonde inspiration pour le courage et mon zen rassemblé, je suis prêt à recommencer.

Je retourne dans une vague, et cette fois quelque chose clique. J'oublie d'essuyer et de pousser. Soudain, je me tiens sur ma planche, euphorique, surfant sur la vague comme si je le faisais depuis des années. Plein de confiance, je glisse doucement jusqu'au rivage, descendant facilement de ma planche lorsque j'atteins le sable.

La montée d'adrénaline me fait presque oublier mes douleurs aux ischio-jambiers, aux abdominaux et aux triceps. Je retourne dans l'océan pour en savoir plus, chevauchant ma planche vers le rivage encore et encore, avec une nouvelle sensation de puissance et de force - et pas seulement dans mes abdos.

Les poussées rapides d'activité en surf brûlent entre 500 et 800 calories par heure. C'est aussi une séance d'entraînement pour tout le corps - frapper les muscles du haut du corps, du tronc et des quadriceps - et un excellent moyen d'améliorer votre équilibre. Prêt à frapper les vagues? Une leçon de groupe de 2 heures vous coûtera 80 $ à 120 $, y compris la planche de surf et la combinaison humide (si nécessaire). Pour plus d'informations pratiques, visitez www.surfing-waves.com.