Suppléments pour la dépression: ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas

Le marché de plusieurs milliards de dollars des compléments alimentaires regorge de produits qui prétendent stimuler l'humeur ou améliorer la dépression. Certains produits sont même présentés comme une alternative aux antidépresseurs sur ordonnance.

Ne croyez pas tout ce que vous lisez sur une étiquette. Souvent, les affirmations des fabricants de suppléments ne sont pas étayées par des preuves scientifiques solides, et la puissance et le contenu des suppléments peuvent varier considérablement. (Certains sont tout sauf «naturels».) Une dépression grave nécessite généralement une aide professionnelle, qu'elle inclue ou non des antidépresseurs.

Cela dit, certains suppléments, comme le millepertuis et la SAMe (prononcé «sammy ”) - ont été testés de manière assez approfondie et peuvent améliorer vos symptômes si vous souffrez de dépression légère ou d'affections connexes telles qu'un trouble affectif saisonnier.

Ci-dessous, nous décomposons les preuves (ou l'absence de preuves) soutenant les plus populaires suppléments utilisés pour traiter la dépression et l'humeur.

Ce que c'est: La forme synthétique de folate, une vitamine B (B9) présente dans les fruits, les légumes à feuilles et d'autres aliments, qui affecte les neurotransmetteurs appelés monoamines. L'acide folique est vendu dans les magasins sous forme de capsule ou de comprimé.

La preuve: la carence en folate est courante chez les personnes déprimées, en particulier celles qui ne répondent pas aux antidépresseurs. L'acide folique n'a jamais été testé en tant que traitement autonome de la dépression, mais il a été comparé à un placebo en complément du Prozac. Dans une étude, les patients qui ont reçu de l'acide folique ont mieux répondu que ceux qui ont reçu un placebo, mais uniquement les patientes. Près de 95% des femmes ayant reçu de l'acide folique ont répondu au traitement combiné, contre environ 60% des femmes ayant reçu le placebo.

D'autres formes de folate plus complexes chimiquement ont été testées sur leur posséder. Dans une étude du début des années 90 impliquant des patients âgés déprimés, un type de folate connu sous le nom de 5-méthyltétrahydrofolate (5-MTHF) s'est avéré à peu près aussi efficace que l'antidépresseur trazodone.

Le résultat: les preuves pour l'utilisation de l'acide folique dans la dépression est limitée et peu concluante. (The Natural Standard Research Collaboration, un groupe de recherche indépendant, a attribué à la preuve une note «C».) Le 5-MTHF et une forme associée de folate appelée L-méthylfolate - qui est disponible sous le nom de «nourriture médicale sur ordonnance» Deplin - peuvent être utile en complément des antidépresseurs, mais vous devez vous méfier des produits en vente libre qui énumèrent le 5-MTHF, le L-méthylfolate ou le «folate optimisé» comme ingrédient principal.

Ce que c'est: Gamma-aminobutyrique acide (GABA), un neurotransmetteur impliqué dans l'inhibition et le soulagement du stress. Le GABA est vendu sous forme de capsule, de pilule ou de poudre.

La preuve: de faibles niveaux de GABA ont été associés à la dépression et à l'anxiété. Bien que les fabricants de suppléments affirment sur leurs étiquettes que le GABA fournit un «soutien de l'humeur positive» et «soutient une humeur calme», il n'y a aucune preuve que les suppléments de GABA ont un effet sur les symptômes dépressifs; aucune étude n'a été menée chez l'homme à ce jour.

Les preuves de son utilisation dans l'anxiété ne sont pas beaucoup plus solides. Une paire de petites études menées par un fabricant de suppléments de GABA au Japon a rapporté que le GABA avait un effet anti-anxiété. Dans la première étude, les chercheurs ont découvert que la prise de GABA avait un effet relaxant sur les ondes cérébrales. Dans la seconde, les personnes ayant peur des hauteurs ont été invitées à traverser un étroit pont piétonnier après avoir pris du GABA ou un placebo. Les participants qui prenaient du GABA avaient des niveaux d'anxiété plus faibles (mesurés par un marqueur de stress dans les échantillons de salive).

Le résultat final: Un lien entre le GABA naturel et la dépression et l'anxiété a été établi. Bien que les médicaments sur ordonnance tels que Depakote (un anticonvulsivant utilisé pour traiter le trouble bipolaire) et les benzodiazépines (utilisées pour traiter l'anxiété) affectent les niveaux de GABA, il existe très peu de preuves que les suppléments commerciaux de GABA ont un impact sur l'humeur de la même manière.

Ce que c'est: Un composé organique semblable au glucose qui facilite la transmission de la sérotonine et d'autres neurotransmetteurs. Les gens ingèrent environ 1 gramme d'inositol par jour à partir de fruits et légumes, de céréales complètes, de viande et d'autres aliments, et il est également vendu sous forme de capsule et de poudre.

Les preuves: le cerveau des personnes souffrant de dépression et le trouble bipolaire se sont avérés avoir des niveaux d'inositol inférieurs à la moyenne, ce qui a incité les chercheurs à déterminer si les suppléments d'inositol pouvaient aider à traiter la dépression.

La recherche initiale était prometteuse. Une petite étude publiée en 1995 a révélé que la prise de 12 grammes d'inositol par jour - une quantité équivalente à une poignée de capsules vendues dans les magasins de produits de santé - améliorait les symptômes de la dépression plus efficacement que le placebo. Étonnamment, personne n'a jamais essayé de reproduire ce succès. Au lieu de cela, les chercheurs ont étudié si l'inositol augmentait les effets des antidépresseurs ou des stabilisateurs de l'humeur - et ces études n'ont trouvé aucune différence entre l'inositol et le placebo.

L'essentiel: l'efficacité des inositols n'a pas été prouvée. Des recherches futures pourraient encore révéler des utilisations du composé, mais entre-temps, les experts mettent en garde contre son utilisation comme supplément pour la dépression.

Ce que c'est: Les acides gras polyinsaturés acide eicosapentaénoïque (EPA) et acide docosahexaénoïque (DHA) ), qui sont essentielles au fonctionnement du cerveau et à la santé cardiovasculaire. Combinés en quantités à peu près égales, l'EPA et le DHA sont les principaux ingrédients de l'huile de poisson, mais ils sont également vendus dans des formules qui contiennent plus de l'un que l'autre.

La preuve: un lien entre la consommation d'oméga-3 et l'humeur est soutenue par deux principales sources de preuves: les personnes souffrant de dépression ont des niveaux inférieurs d'acides gras oméga-3, et les pays qui mangent beaucoup de poisson par habitant (comme le Japon) ont des taux de dépression inférieurs.

La recherche sur les suppléments d'oméga-3 est cependant mitigée. Dans plusieurs essais contrôlés, il a été démontré que l'EPA, le DHA ou une combinaison des deux amélioraient les symptômes de la dépression et du trouble bipolaire mieux que le placebo - mais dans presque toutes ces études, les oméga-3 ont été ajoutés aux antidépresseurs ou à l'humeur. stabilisants, il n'est donc pas clair si les oméga-3 ont un effet indépendant. Et dans une étude récente publiée dans le Journal of the American Medical Association (JAMA), les oméga-3 plus Zoloft n'ont pas fait mieux que le placebo plus Zoloft.

Les deux études qui ont utilisé des oméga-3 seuls pour la dépression ont également généré des résultats mitigés. L'un d'eux a constaté que 2 grammes par jour de DHA pendant six semaines ne valaient pas mieux qu'un placebo; l'autre, qui a été menée chez des enfants âgés de 6 à 12 ans, a révélé qu'une combinaison d'EPA et de DHA surpassait le placebo.

Le résultat final: bien que certaines recherches sur les oméga-3 et les troubles de l'humeur soient encourageantes , on ne sait toujours pas à quel point les oméga-3 sont efficaces et quelle formulation et combinaison de traitements sont les plus bénéfiques. Mais les oméga-3 ont peu d'effets secondaires et ont des avantages cardiovasculaires et autres pour la santé, ils peuvent donc valoir la peine d'être essayés (après avoir consulté votre médecin au préalable).

Qu'est-ce que c'est: Une épice, fabriquée à partir des stigmates séchés de plantes de crocus, qui est utilisé en cuisine et également en médecine traditionnelle perse pour traiter les symptômes de la dépression (entre autres conditions). Bien qu'ils puissent être trouvés en ligne, les suppléments de safran ne sont pas largement disponibles.

La preuve: Peu de recherches ont été menées sur l'effet du safran sur l'humeur. Mais dans une série de petits essais contrôlés menés en Iran ces dernières années, l'épice s'est étonnamment bien comportée dans le traitement de la dépression légère à modérée. Livré en doses de 30 milligrammes par jour, le safran a surpassé le placebo et a démontré un effet antidépresseur comparable au Prozac et à l'imipramine (un antidépresseur tricyclique plus ancien), au moins à court terme.

Le résultat: bien que des recherches supplémentaires sont nécessaires, le safran semble être un traitement prometteur pour les cas plus légers de dépression. Cela dit, utiliser l'épice la plus chère du monde comme complément alimentaire semble peu pratique et coûteux.

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Qu'est-ce que c'est: S- l'adénosylméthionine (SAMe), un composé naturel qui affecte les neurotransmetteurs, y compris la sérotonine et la dopamine. Aux États-Unis, la SAMe est vendue en vente libre sous forme de comprimé depuis 1998.

La preuve: Comme pour la plupart des substances de cette liste, des niveaux inférieurs de SAMe ont été associés à la dépression. Dans des études, la SAMe s'est avérée à peu près aussi efficace que les médicaments tricycliques (une ancienne génération d'antidépresseurs sur ordonnance). Mais dans beaucoup de ces études, la SAMe a été injectée et il est difficile de savoir si les capsules de SAMe ingérées par voie orale ont le même effet.

Un examen de 2002 de la recherche sur la SAMe et la dépression menée par l'Agence fédérale pour la recherche en santé et Quality a conclu que la SAMe était plus efficace que le placebo pour soulager les symptômes de la dépression et qu'elle n'était ni meilleure ni pire que les tricycliques. Le rapport a noté que des recherches supplémentaires sur les formes orales du composé et des recherches comparant la SAMe aux antidépresseurs plus récents (tels que les ISRS) étaient nécessaires.

Le résultat: la SAMe s'est avérée utile pour le traitement de la dépression, mais des questions sur son efficacité globale et ses méthodes de livraison demeurent. SAMe a des effets secondaires. Plus particulièrement, il peut exacerber la manie ou l'hypomanie chez les personnes atteintes de trouble bipolaire, vous ne devez donc pas prendre SAMe sans consulter un médecin.

Ce que c'est: Une plante à fleurs jaunes, Hypericum perforatum, qui a été utilisée à des fins médicales depuis l'antiquité et comme traitement alternatif de la dépression pendant des décennies. Le millepertuis est disponible sous forme de capsule, de thé ou d'extrait liquide.

La preuve: le millepertuis est de loin le remède alternatif le plus étudié contre la dépression, et pour la plupart, les résultats ont été favorables. Dans les études portant sur des personnes souffrant de dépression légère à modérée, le millepertuis a constamment surpassé le placebo, et il a résisté aux antidépresseurs sur ordonnance. Il s'est avéré aussi efficace - et dans quelques cas, plus efficace - que la fluoxétine (Prozac), l'imipramine et Celexa.

L'efficacité du millepertuis dans les cas plus graves de dépression a été remis en question, cependant. Une étude très médiatisée sur des personnes souffrant de dépression «modérément sévère» publiée dans JAMA en 2002 a révélé que ni le millepertuis ni la sertraline (Zoloft) n'étaient significativement plus efficaces qu'un placebo. Pour cette raison et pour d'autres essais, il n'est généralement recommandé que pour les cas de dépression plus légers.

En résumé: pour les cas de dépression légers, mais seulement légers, son efficacité peut rivaliser avec celle des antidépresseurs. (The Natural Standard Research Collaboration a donné les preuves à l'appui de son utilisation pour la dépression légère un «A»; pour la dépression sévère, un «D».) Le millepertuis a généralement peu d'effets secondaires, mais il peut interagir avec d'autres médicaments, donc —Comme pour tout supplément — consultez votre médecin avant de l'essayer.

Qu'est-ce que c'est: un acide aminé — le plus connu pour être trouvé dans la dinde de Thanksgiving — qui aide à produire de la sérotonine, le neurotransmetteur ciblé par des médicaments tels que Prozac (ISRS). Il est vendu en vente libre sous forme de capsule sous forme de L-tryptophane et de 5-HTP, qui représentent différentes étapes du processus de production de sérotonine.

Les preuves: des études ont montré un lien entre l'épuisement du tryptophane et la dépression symptômes (en particulier chez les femmes), mais les preuves de l'utilisation de suppléments de tryptophane sont minces. Une revue de 2004 des études sur le tryptophane qui a examiné plus de 100 essais n'a trouvé que deux de haute qualité et n'incluaient pas d'autres suppléments. Le tryptophane a surpassé le placebo dans ces études, mais les études étaient de petite taille.

La sécurité des suppléments de tryptophane, qui contient des impuretés et des contaminants, suscite des inquiétudes. En 1990, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a temporairement retiré tous les produits L-tryptophane du marché après que plus de 1500 personnes qui prenaient des suppléments de L-tryptophane aient développé un trouble sanguin appelé syndrome de myalgie d'éosinophilie. En fin de compte, plus de deux douzaines de personnes sont mortes.