L'exposition au soleil chez les bébés pourrait signifier un cancer plus tard

Obtenir trop de soleil est mauvais pour tout le monde, mais c'est particulièrement dangereux pour les bébés, dont la peau sensible n'a pas développé suffisamment de couches de protection naturelle pour résister aux rayons intenses de l'été.

'Les gens ne réalisent pas les préoccupations d'exposer un enfant de moins de 2 ans au soleil », explique Joan Tamburro, DO, directrice de la dermatologie pédiatrique à UH Rainbow Babies & amp; Hôpital pour enfants, à Cleveland.

En fait, les changements cutanés liés au soleil qui surviennent dès la première année de vie peuvent déclencher une cascade de réactions qui pourraient entraîner un mélanome et d'autres formes de cancer de la peau plus tard en vie, selon une nouvelle revue dans le numéro de juillet de Pediatrics.

La peau agit comme une barrière physique contre les rayons ultraviolets (UV), mais elle joue également un rôle dans le maintien du système immunitaire en bonne santé. Les rayons UV peuvent supprimer le système immunitaire et endommager les cellules de la peau - un processus qui peut se produire plus rapidement chez les bébés que chez les adultes, notent les auteurs. (Deux des auteurs sont des employés de Johnson & amp; Johnson, qui fabrique de la crème solaire pour bébé et d'autres produits, et les autres ont reçu des frais de discours ou des fonds de recherche de la société.)

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Peu d'études se sont penchées spécifiquement sur la peau des bébés et l'exposition au soleil. Cependant, les chercheurs savent que la peau jeune a des niveaux inférieurs de mélanine, pigment protecteur de la peau, et une couche externe plus mince, ce qui permet aux rayons UV d'atteindre plus facilement les cellules productrices de mélanine appelées mélanocytes. Les dommages causés à ces cellules sont un «précurseur du mélanome», déclare Robin Gehris, MD, chef de la chirurgie dermatologique pédiatrique à l'hôpital pour enfants de Pittsburgh.

«La peau des nourrissons est encore plus sujette aux dommages causés par le soleil que nous. pensé, et cela pourrait être important plus tard pour le mélanome et d'autres risques de cancer », déclare le Dr Gehris, qui n'a pas participé à la nouvelle revue. L'exposition au soleil plus tôt dans la vie - de la petite enfance à l'adolescence - semble être associée à des changements cellulaires différents et à un diagnostic plus précoce de mélanome qu'à une exposition à l'âge adulte, souligne l'article.

Taux de cancer de la peau - y compris les taux de mélanome, le type le plus mortel, semblent augmenter. Une étude citée dans la revue a projeté qu'un bébé sur 33 né aujourd'hui développera un mélanome au cours de sa vie, contre 1 bébé sur 1500 né en 1935.

L'American Academy of Pediatrics, qui publie Pediatrics, conseille les parents pour garder les enfants de 6 mois ou moins à l'abri du soleil complètement. Pour les bébés plus âgés, l'organisation recommande d'habiller les nourrissons avec des chapeaux à bords et des vêtements de protection solaire, d'appliquer un écran solaire sur les petites taches de peau exposées et de minimiser l'exposition au soleil pendant les heures de midi, lorsque le soleil est le plus chaud.

Les nourrissons doivent être protégés même contre une exposition accidentelle au soleil, dit le Dr Tamburro. «Il ne s'agit pas seulement de« je vais à la plage maintenant ou au soleil », dit-elle. «C'est même une promenade en voiture ou en marchant jusqu'au magasin. C'est aussi l'exposition récréative. »

Lorsque vous choisissez un écran solaire, recherchez un facteur de protection solaire (FPS) de 15 ou plus et appliquez 15 à 30 minutes avant de sortir, explique le Dr Gehris. Les écrans solaires opaques qui ne disparaissent pas dans la peau ont l'avantage d'être visibles, de sorte que les parents savent que leur enfant est couvert.

«Il n'y a pas d'option de sortir sans une certaine protection», explique le Dr Gehris.