L'étude questionne les avantages de la réduction du sodium dans l'alimentation

Il a été démontré que la consommation de moins de sodium abaisse la tension artérielle, mais pour de nombreuses personnes, les avantages pour la santé que cela procure peuvent être compensés par une légère augmentation de leur taux de cholestérol, suggère une nouvelle analyse de recherches antérieures.

L'analyse, qui a été menée par des chercheurs danois et publiée cette semaine dans l'American Journal of Hypertension, a révélé qu'une forte réduction de l'apport en sodium augmente le cholestérol total d'une personne d'environ 2,5% en moyenne, augmentant potentiellement le risque de maladie cardiaque et de crise cardiaque, disent les chercheurs.

Mais plusieurs experts en sodium et en santé cardiaque qui n'ont pas participé à l'étude disent que les résultats devraient être pris avec un grain de sel, sinon une cuillère à soupe.

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De nombreuses études incluses dans l'analyse étaient trop petites ou trop courtes pour offrir des données fiables, même lorsqu'elles sont regroupées, déclare Lawrence Appel, MD, professeur d'épidémiologie à la Johns Hopkins School de la santé publique, à Baltimore. La durée des études, dont la plupart duraient moins de 30 jours, est un `` problème clé '', explique le Dr Appel, car `` lorsqu'il y a une réduction importante et brutale du sodium, il faut du temps pour s'acclimater. ''

Les augmentations du cholestérol liées au sodium diminueraient probablement avec le temps, dit Appel. De plus, dit-il, le LDL (ou mauvais cholestérol) - le type le plus étroitement lié aux crises cardiaques - ne représentait qu'une fraction de l'augmentation globale observée dans l'analyse.

«Nous consommons beaucoup de sodium— beaucoup trop - et je ne pense pas que cela nuira à quiconque de réduire le sodium dans le régime alimentaire américain actuel », déclare Penny Kris-Etherton, PhD, porte-parole de l'American Heart Association et éminente professeure de nutrition à la Pennsylvania State University , au State College.

Les responsables fédéraux de la santé recommandent de limiter l'apport quotidien en sodium à 2300 milligrammes ou 1500 milligrammes pour certaines populations particulièrement sensibles au sodium, comme les Noirs, les personnes de plus de 50 ans et tension artérielle (hypertension). Mais l'apport moyen aux États-Unis est bien supérieur à 3000 milligrammes pour les deux groupes, selon un rapport récent des Centers for Disease Control and Prevention.

La nouvelle analyse, dirigée par Niels A. Graudal, MD , chercheur à l'hôpital universitaire de Copenhague, au Danemark, est une mise à jour d'une étude similaire (connue sous le nom de revue Cochrane) publiée par les mêmes auteurs en 2003. Le Dr Graudal et ses collègues, qui ne rapportent aucun lien financier avec le sel ou la nourriture industries, ont réanalysé les données de 167 études comparant chacune un groupe de personnes ayant réduit leur apport en sodium à un groupe qui a maintenu son régime alimentaire normal.

Dans l'ensemble, la réduction moyenne du sodium dans les études a été spectaculaire: 2 162 milligrammes par jour chez les personnes souffrant d'hypertension et 3358 milligrammes par jour chez les personnes ayant une pression artérielle normale.

Chez les personnes souffrant d'hypertension, le passage à un régime pauvre en sodium a réduit la tension artérielle systolique (le chiffre le plus élevé d'une lecture) de 5 à 10 points et pression sanguine diastolique re (le chiffre du bas) de deux à trois points, selon la race. Les Asiatiques ont connu les baisses les plus importantes, suivies par les Noirs et les Blancs.

Chez les personnes ayant une tension artérielle normale, les résultats ont suivi un schéma similaire, mais les réductions étaient généralement plus faibles. Chez les Blancs, par exemple, la pression artérielle systolique a baissé d'un seul point et les changements de la pression artérielle diastolique étaient négligeables.

Les chercheurs ont également constaté, cependant, que les régimes pauvres en sodium entraînaient de légères augmentations des hormones qui font que les reins retiennent le sel (comme la rénine) et augmentent le cholestérol total de 2,5% et les triglycérides de 7%, en moyenne.

«Nous savons qu'une diminution de la pression artérielle s'améliorerait probablement ou diminuer le risque de décès cardiovasculaire mais, d'un autre côté, une augmentation augmenterait le risque de décès cardiovasculaire », explique le Dr Graudal. "Il est probable que ces deux effets antagonistes se déséquilibrent, il n'y aura donc aucun effet net de la réduction du sodium sur les personnes ayant une pression artérielle normale."

Sur la base des résultats, dit-il, des personnes qui manger des quantités `` raisonnables '' de sodium - que le Dr Graudal estime entre 2400 et 3600 milligrammes par jour - ne devrait pas s'inquiéter de manger moins, mais devrait plutôt se concentrer sur l'arrêt du tabac, réduire sa consommation d'alcool s'il boit excessivement et perdre du poids s'il sont trop lourds. «Ils devraient se concentrer sur tout le reste», dit-il.

Dr. Appel, cependant, remet en question le vrai risque cardiaque posé par les faibles augmentations du cholestérol. Si les conclusions des auteurs étaient exactes, on pourrait s'attendre à voir des pics de taux de crise cardiaque chez les personnes qui commencent un régime pauvre en sodium, mais jusqu'à présent, cela n'a pas été confirmé dans les études, dit-il.

Keith C. Ferdinand, MD, directeur scientifique de l'Association of Black Cardiologists, dit qu'une légère baisse de la pression artérielle chez les personnes ayant une pression artérielle normale est à prévoir, et ne doit pas être interprétée comme signifiant que réduire sur le sodium ne vaut pas la peine.

Dans les pays industrialisés, dit le Dr Ferdinand, le pourcentage de personnes souffrant d'hypertension augmente régulièrement avec l'âge, ce qui ne se produit pas dans les régions du monde où les gens mangent moins de sel . Ce que les résultats suggèrent, dit-il, c'est que la réduction de la consommation de sel pourrait aider à maintenir la tension artérielle dans la fourchette normale à mesure que les gens vieillissent.

Et le cholestérol augmente Graudal et le rapport de son équipe ne serait pas assez important pour essuyer sur les avantages «profonds» de la réduction de l'apport en sodium chez les personnes souffrant d'hypertension, dit le Dr Ferdinand.

«Cette étude ne fait rien pour différer la recommandation selon laquelle dans la population générale, la restriction en sodium aurait un énorme avantage termes de diminution des maladies cardiovasculaires, et peut-être des vies sauvées », dit-il.