Étude: le mercure dans les poissons ne pose aucun risque cardiaque

L'exposition au mercure due à la consommation de poisson ne semble pas augmenter le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, comme certaines recherches l'ont suggéré, selon une nouvelle étude du New England Journal of Medicine.

L'étude - de loin le plus important du genre à ce jour - devrait aider à dissiper l'incertitude de longue date quant à savoir si le mercure provenant du poisson, qui, à des doses élevées, est censé causer des retards de développement chez les fœtus et les nourrissons, pourrait également avoir un impact sur la santé cardiaque des adultes. p>

`` Cette recherche fournit des preuves vraiment solides que l'exposition au mercure provenant de la consommation de poisson à des niveaux couramment observés aux États-Unis et dans des pays similaires n'est pas liée à un risque accru de maladie cardiovasculaire '', déclare Dariush Mozaffarian, MD, auteur principal du étude et professeur agrégé de médecine cardiovasculaire au Brigham and Women's Hospital et à la Harvard Medical School, à Boston. «Pour le consommateur moyen qui s'inquiète du mercure dans le poisson, notre étude suggère que la toxicité cardiovasculaire ne devrait pas être un problème.»

Non seulement manger du poisson est sans danger, mais c'est aussi bon pour votre cœur, grâce à son faibles niveaux de graisses saturées et acides gras oméga-3 abondants. Dans l'étude, en fait, les participants les plus exposés au mercure semblaient être légèrement moins à risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral que ceux les plus exposés, une tendance probablement due aux avantages de la consommation de poisson plutôt qu'au mercure lui-même. , disent les chercheurs.

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Le poisson ingère du mercure, un sous-produit industriel, lorsqu'il s'accumule dans les rivières et les océans. Les niveaux de mercure ont tendance à être plus concentrés vers le haut de la chaîne alimentaire sous-marine, car les plus petits poissons (comme les sardines et les crevettes) sont consommés par les plus gros poissons (comme l'espadon et le thon).

Suppléments d'huile de poisson , que de nombreuses personnes utilisent pour promouvoir la santé cardiaque, ne contient pas de mercure, déclare Stephen Kopecky, MD, cardiologue et professeur de médecine à la Mayo Clinic, à Rochester, Minn.

Pendant des années, Les responsables de la santé ont mis en garde les femmes enceintes, les mères allaitantes et les jeunes enfants de limiter leur consommation de poisson en raison des préoccupations concernant le lien apparent entre l'exposition au mercure et les retards subtils dans le développement cérébral des nourrissons et des enfants.

Problèmes neurologiques en découlant. des poissons chargés de mercure ne semblent pas préoccuper les adultes, mais les médecins sont moins certains des effets du mercure sur la santé cardiaque. Certains experts ont suggéré, par exemple, que le mercure pourrait affecter la santé cardiaque en interférant avec la fonction cardiaque, en favorisant la formation de caillots sanguins ou en neutralisant les antioxydants.

Pour tester cette théorie, le Dr Mozaffarian et ses collègues ont mesuré les niveaux de mercure dans les coupures d'ongles stockées de 3 427 personnes ayant des antécédents de maladie cardiaque, de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral, et les ont comparées à un nombre égal de personnes démographiquement similaires sans problèmes cardiaques. (Les coupures d'ongles sont un moyen courant de mesurer l'exposition au mercure.)

Les participants, qui faisaient partie de deux études gouvernementales de longue date appelées Nurses 'Health Study et Health Professionals Follow-Up Study, ont également ont répondu à des questions détaillées sur leurs habitudes alimentaires.

Les concentrations moyennes de mercure étaient à peu près les mêmes dans les deux groupes, 0,23 contre 0,25 microgramme par gramme. (En comparaison, 0,4 microgramme par gramme est considéré comme la limite supérieure de sécurité pour les femmes enceintes et les nourrissons.)

Les chercheurs n'ont trouvé aucune relation entre l'exposition au mercure et le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, même chez les personnes atteintes des concentrations de mercure allant jusqu'à 1 microgramme par gramme. «Quelle que soit la manière dont nous l'avons examiné, nous n'avons trouvé aucune preuve d'un risque plus élevé», déclare le Dr Mozaffarian, qui est également professeur agrégé d'épidémiologie à la Harvard School of Public Health.

En bref, il y a aucune raison de changer les recommandations diététiques actuelles concernant le poisson et le mercure, ajoute le Dr Kopecky.

L'American Heart Association recommande généralement que les gens mangent du poisson au moins deux fois par semaine, limitant ainsi leur consommation de gros poissons prédateurs qui pourrait avoir des niveaux de mercure plus élevés.

La Food and Drug Administration, quant à elle, exhorte les femmes enceintes et les jeunes enfants à ne pas manger plus de deux portions de poisson par semaine. Ces groupes devraient s'en tenir au saumon, au poisson-chat, au thon pâle en conserve et à d'autres espèces à faible teneur en mercure, et devraient éviter complètement les espèces à forte teneur en mercure, dit l'agence.