Étude: Vaccin HPV efficace chez les hommes

Les garçons et les jeunes hommes qui reçoivent le vaccin contre le virus du papillome humain (VPH) semblent présenter un risque réduit de contracter le virus et de développer les verrues génitales associées à la maladie sexuellement transmissible courante, selon une grande étude internationale publiée cette semaine dans le New England Journal of Medicine.

Dans un effort pour prévenir le cancer du col de l'utérus, qui peut être causé par le VPH, les responsables de la santé publique encouragent les jeunes femmes à se faire vacciner depuis que la Food and Drug Administration (FDA) a approuvé le premier vaccin contre le VPH, Gardasil, en 2006. Le vaccin a été approuvé pour les garçons et les hommes depuis 2009, mais les responsables de la santé et les médecins ne l'ont pas poussé avec la même urgence.

«Parce que l'histoire a commencé avec le col de l'utérus cancer, les études ont commencé avec des femmes », explique l'auteur principal de l'étude, Anna Giuliano, PhD, du H. Lee Moffitt Cancer Center and Research Institute de Tampa. «L'étude du VPH chez l'homme est une floraison tardive.»

Gardasil est administré en une série de trois injections. Dans l'étude, qui comprenait plus de 4000 hommes sexuellement actifs âgés de 16 à 26 ans, environ 0,5% des garçons et des hommes qui ont reçu les trois injections ont développé des verrues génitales au cours des 2 à 3 années suivantes. En revanche, environ 2,8% des participants à l'étude qui ont reçu un vaccin placebo ont développé des verrues.

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Le vaccin a également réduit le risque de contracter un cas de VPH qui persiste pendant au moins au moins six mois, mais pas aussi dramatiquement.

Le VPH peut causer certains cancers de l'anus et du pénis chez les hommes, bien que ces maladies soient beaucoup moins fréquentes que le cancer du col de l'utérus chez les femmes.

Le L'étude a été conçue et financée par Merck, le fabricant de Gardasil (également connu sous le nom de Silgard). Les National Institutes of Health ont également fourni des fonds.

On estime que 20 millions d'Américains sont actuellement infectés par le VPH. Les symptômes sont rares, cependant, la plupart des gens ont le virus - et le transmettent - sans s'en rendre compte.

«Les hommes sont une composante essentielle de tout le cycle de prévention lorsqu'ils examinent le VPH ou toute infection sexuellement transmissible », déclare Demetrius Porche, professeur de recherche et d'évaluation en sciences infirmières à la Louisiana State University School of Public Health à La Nouvelle-Orléans.

Vacciner les hommes offre un« double avantage »en ce que moins d'hommes atteints du VPH signifieront également que moins de femmes sont exposées, ajoute Porche, qui n'a pas participé à l'étude actuelle mais qui a fait des recherches sur le VPH chez les hommes.

Plus tôt cette semaine, pour la première fois, l'American Academy of Pediatrics a inclus le vaccin contre le VPH sur sa liste de vaccins recommandés pour les garçons. Porche et Giuliano exhortent également les garçons et les hommes à se faire vacciner.

La plupart des régimes d'assurance maladie couvrent la vaccination contre le VPH pour les hommes et les femmes. Si un enfant âgé de 9 à 18 ans n'est pas assuré, le programme fédéral Vaccins for Children peut être en mesure de fournir une assistance.