Étude: le vaccin contre la grippe ne peut empêcher les enfants asthmatiques de sortir de l'hôpital

Si votre enfant souffre d'asthme, vous avez peut-être été choqué d'apprendre qu'un vaccin antigrippal - recommandé depuis longtemps pour les enfants asthmatiques - ne semble pas empêcher les hospitalisations liées à la grippe. Les résultats ont été présentés cette semaine lors de la réunion annuelle de l'American Thoracic Society à San Diego. Mais n'utilisez pas cela comme une excuse pour sauter le vaccin contre la grippe, avertissent les experts.

«L'asthme est un facteur de risque de grippe plus grave et les personnes asthmatiques sont plus à risque de complications grippales comme la pneumonie et hospitalisations, donc si vous pouvez faire quoi que ce soit pour prévenir la grippe dans ce groupe, c'est important », déclare E. Neil Schachter, MD, directeur médical des soins respiratoires au Mount Sinai Medical Center à New York. «Si votre enfant souffre d'asthme, les recommandations restent les mêmes.»

Les Centers for Disease Control and Prevention d'Atlanta et l'American Academy of Pediatrics recommandent tous deux le vaccin contre la grippe pour tous les enfants de plus de 6 mois . Le programme national d'éducation et de prévention de l'asthme dit que les enfants asthmatiques devraient également se faire vacciner contre la grippe.

`` Il est trop tôt pour faire volte-face sur quelque chose qui a du sens à faire et qui a été prouvé sans danger et efficace dans de nombreuses autres études », déclare le Dr Schachter. «Le vaccin antigrippal, même s'il n'est pas efficace à 100%, est connu pour prévenir la grippe. Se faire vacciner contre la grippe, que vous soyez asthmatique, non asthmatique, enfant ou adulte, signifie que vous serez moins susceptible de contracter la grippe. Ceci est basé sur de plus grandes études portant sur des nombres plus larges. »

Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont analysé les taux d'hospitalisation de 263 enfants âgés de 6 mois à 18 ans qui ont eu la grippe entre 1996 et 2006. Dans l'ensemble, les enfants qui avaient reçu le vaccin antigrippal étaient trois fois plus susceptibles d'être hospitalisés que leurs homologues qui n'avaient pas reçu le vaccin. De plus, les enfants asthmatiques qui ont reçu le vaccin (dans ce cas, le vaccin trivalent inactivé administré par injection) étaient plus susceptibles d'être hospitalisés que leurs homologues qui n'ont pas reçu le vaccin.

La gravité de l'asthme de l'enfant, les problèmes d'assurance et d'autres facteurs pouvant influer sur l'hospitalisation ne semblent pas expliquer les résultats. Les chercheurs n'ont pas examiné d'autres types de vaccins contre la grippe, tels que le spray nasal.

"Le vaccin contre la grippe n'avait aucune protection contre l'hospitalisation chez tous les enfants et aussi dans le sous-groupe d'enfants souffrant d'asthme", dit l'auteur principal de l'étude Avni Joshi, MD, pédiatre à la clinique Mayo de Rochester, Minn.

Qualifiant les résultats de «intrigants», le Dr Joshi dit que les enfants les plus susceptibles d'être vaccinés sont également ceux qui risquent le plus de se présenter à l'hôpital s'ils contractent la grippe. Les infections respiratoires de toutes sortes peuvent aggraver l'asthme chez les enfants et les adultes, ce qui peut entraîner des difficultés respiratoires nécessitant une hospitalisation.

Pendant la durée de l'étude, le vaccin contre la grippe n'était pas recommandé pour tous les enfants âgés de 6 mois à 18 ans (c'était une nouvelle recommandation pour la saison grippale 2008-2009.) À ce moment-là, seuls les enfants à haut risque - les plus susceptibles de se retrouver à l'hôpital - auraient reçu un vaccin contre la grippe, ce qui peut expliquer en partie le risque d'hospitalisation plus élevé observé dans l'étude.

Les résultats suggèrent que le vaccin antigrippal fait un travail loin d'être parfait pour protéger les enfants, en particulier ceux qui sont les plus à risque, dit le Dr Joshi.

Dr. Joshi, cependant, ne dit pas aux parents d'enfants asthmatiques de sauter le coup; En fait, tout le contraire. «Le vaccin contre la grippe est très sûr. L'efficacité a été démontrée dans des études antérieures sur la prévention de la grippe », dit-elle. «Notre étude portait spécifiquement sur l'hospitalisation liée à la grippe, qui n'a montré aucun bénéfice. Mais cela ne veut pas dire que le tir n'est pas bon. Le vaccin est bon, mais nous devons chercher de meilleures options pour éviter l'hospitalisation. »

Et elle dit que l'étude était relativement petite et comprenait principalement des enfants qui étaient malades au cours de trois saisons grippales différentes, dont une saison lorsque le vaccin contre la grippe ne correspondait pas aux virus circulant dans la communauté.

Greg Yapalater, MD, un pédiatre de New York en pratique privée, exhorte également la prudence dans l'interprétation des résultats de cette étude. «Il ne s'agit que d'une étude portant sur un aspect particulier: les hospitalisations», dit-il. «Il y a d'autres questions importantes, telles que:« Le vaccin contre la grippe réduit-il les jours de maladie ou l'incidence de la grippe? et les réponses à ces questions ont tendance à être «Oui, c'est vrai». »

Ne sautez pas à des conclusions basées sur une étude, dit le Dr Yapalater. «Parlez à votre pédiatre et obtenez son avis sur les meilleurs moyens de prévenir la grippe et l'hospitalisation.»

Harold J. Farber, MD, professeur agrégé de la section pulmonaire pédiatrique du Baylor College of Medicine et Texas Children Hospital à Houston, et l'auteur de Control Your Child's Asthma: A Breakthrough Program for the Treatment and Management of Childhood Asthma, affirme également que le vaccin antigrippal fait plus de bien que de mal en général, et en particulier chez les enfants asthmatiques. >

"Il s'agit d'un rapport très préliminaire qui nécessite une enquête plus approfondie", dit-il. "Cela ne changerait pas ma pratique concernant l'utilisation du vaccin contre la grippe chez les enfants asthmatiques." Cela dit, le vaccin antigrippal n'est pas le seul moyen de prévenir les poussées virales liées à l'asthme.

«Se laver les mains avec de l'eau et du savon et utiliser des désinfectants antibactériens pour les mains évitera bien plus que la grippe». il dit. «Couvrez-vous également la bouche et le nez lorsque vous éternuez et toussez.»