Étude: Les bombes contre les punaises de lit ne fonctionnent pas

Les «bombes» ou «brumisateurs» à faire soi-même qui ciblent les insectes en remplissant des pièces entières avec un insecticide en aérosol sont présentées comme une alternative simple et économique aux exterminateurs professionnels coûteux. Bien que ces produits soient en effet bon marché, vendus dans les quincailleries pour environ 10 $, si vous les utilisez sur les punaises de lit, vous en aurez probablement pour votre argent.

Dans une nouvelle étude, la première du genre à publier, des entomologistes de l'Ohio State University ont testé trois brumisateurs disponibles dans le commerce - vendus respectivement sous les marques Hot Shot, Spectracide et Eliminator - et ont conclu que les trois produits étaient pratiquement inutiles pour lutter contre les infestations de punaises de lit.

Les punaises de lit dans les maisons et les appartements ont tendance à être résistantes aux insecticides utilisés dans la plupart des brumisateurs, selon l'étude, et même les punaises non résistantes survivront probablement à la buée car le brouillard de produits chimiques ne semble pas capable de pénétrer dans les fissures les meubles et les murs où se cachent généralement les punaises de lit.

«D'après nos découvertes, les bombes anti-insectes ne devraient pas être utilisées pour ramper contre des insectes tels que les punaises de lit», déclare la chercheuse principale Susan C. Jones, Ph.D., professeur agrégé à l'université. «Ces produits ne devraient même pas être étiquetés pour les punaises de lit.»

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Un seul des produits testés, le Hot Shot Bedbug & amp; Flea Fogger, appelle spécifiquement les punaises de lit sur son étiquette, tandis que les autres se réfèrent largement aux insectes `` rampants '' ou `` piqueurs ''.

Les punaises de lit sont une nuisance majeure mais ne constituent généralement pas une menace pour la santé , car leurs morsures causent rarement plus que des démangeaisons ou des réactions allergiques occasionnelles. Les brumisateurs, en revanche, peuvent être dangereux s'ils sont utilisés de manière incorrecte.

Dans un rapport de 2008, les Centers for Disease Control and Prevention ont indiqué qu'au moins 466 blessures ou maladies liées aux brumisateurs ont été documentées dans huit états entre 2001 et 2006. Les effets néfastes les plus courants - comme les maux de tête, les nausées et la toux - avaient tendance à être mineurs et de courte durée, bien qu'une hospitalisation ait été nécessaire dans 21 cas.

La plupart des incidents impliquaient apparemment des personnes qui ne quittez pas la pièce assez rapidement après avoir déclenché un brumisateur, ou qui est rentrée trop tôt dans une pièce. De plus, dit Jones, les insecticides trouvés dans les brumisateurs (appelés pyréthroïdes et pyréthrines) peuvent contaminer des surfaces telles que les comptoirs de cuisine, et le propulseur aérosol utilisé pour les disperser est inflammable.

La nouvelle étude, qui semble dans le Journal of Economic Entomology, suggère que les brumisateurs sont si inefficaces contre les punaises de lit qu'ils ne justifient probablement pas même le faible risque d'exposition aux insecticides nocifs ou à d'autres dangers.

Jones et ses collègues ont commencé par collecter cinq différentes populations de punaises de lit provenant de résidences de Columbus, Ohio. Pour un groupe témoin, ils ont ajouté une sixième population, connue sous le nom de souche Harlan, qui a été cultivée en laboratoire - et soigneusement à l'abri des pesticides - depuis 1973.

Les chercheurs ont ensuite placé les différentes populations de punaises de lit dans des boîtes de Pétri et les a exposés aux brumisateurs dans un bâtiment du campus destiné à la démolition. Après un test, se souvient Jones, «les punaises de Harlan ont été détruites et toutes nos populations sur le terrain se précipitaient comme si de rien n'était», ce qui suggère que les insectes non de laboratoire étaient résistants à l'insecticide.

Dans une deuxième série de tests, les chercheurs ont ajouté de petits abris en disques en papier ou en tissu aux boîtes de Pétri. Ces abris, qui permettaient aux insectes de se cacher lors de la buée, ont été conçus pour imiter les cachettes naturelles des insectes, telles que les fissures et les crevasses dans les planchers, le long des matelas et derrière les cadres.

Cette fois, les fragiles La souche Harlan a très bien survécu. «Le problème critique est que les gouttelettes ne pénètrent pas dans les fissures ou les crevasses», dit Jones. "Ils n'arrivent même pas là où se cachent les insectes."

Alors, y a-t-il un moyen de se débarrasser de ces créatures insaisissables?

Les exterminateurs professionnels peuvent éliminer une infestation, mais ils facturent des centaines, voire des milliers de dollars, dit Jones. Des mesures simples telles que mettre les draps dans la sécheuse pendant 30 minutes, récurer les matelas avec des serviettes en papier et utiliser une carte de crédit pour écraser les insectes cachés dans les planchers et les cadres de lit peuvent également aider à réduire la population, ajoute-t-elle.

United Industries Corporation, qui fabrique les trois produits testés dans l'étude, a souligné dans un communiqué que seul le brumisateur de marque Hot Shot est conçu pour être utilisé sur les punaises de lit. La société a soutenu sa gamme de produits Hot Shot, affirmant qu'ils sont `` efficaces contre les punaises de lit ''.

Le brumisateur Hot Shot `` est particulièrement efficace lorsqu'il est utilisé en conjonction avec notre lutte directe contre les punaises de lit sprays », a déclaré John Pailthorp, vice-président du marketing de la division. «Nous conseillons aux propriétaires de faire un suivi avec un traitement répété à grande échelle une à deux semaines après la buée initiale pour s'assurer que les punaises de lit ont été éradiquées. Et, comme toujours, nous recommandons une évaluation professionnelle si le problème est particulièrement grave. »