Étude: L'alcool peut combattre la polyarthrite rhumatoïde

Une consommation modérée d'alcool a été associée à une variété d'avantages pour la santé, notamment une réduction du risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de diabète. Selon une nouvelle étude, la consommation d'alcool peut également soulager la douleur et réduire le risque de développer la polyarthrite rhumatoïde, une maladie auto-immune potentiellement invalidante.

Les personnes qui ne boivent pas d'alcool sont environ quatre fois plus susceptibles de souffrir de polyarthrite rhumatoïde que les personnes qui boivent au moins un verre trois jours ou plus par semaine, selon l'étude.

Les chercheurs ont également constaté que les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde qui boivent de l'alcool ont tendance à avoir des symptômes moins graves que leur homologues non buveurs. Et plus ils boivent souvent, plus leurs symptômes sont légers.

Environ 1,3 million d'adultes aux États-Unis souffrent de polyarthrite rhumatoïde, un trouble dans lequel le système immunitaire du corps attaque de manière inappropriée les articulations, provoquant une inflammation, des douleurs, et gonflement. Certaines personnes éprouvent des symptômes temporaires ou intermittents, mais les cas graves du trouble peuvent être invalidants.

'L'alcool réduit l'activité immunitaire, au moins dans une certaine mesure, et soupçonne que c'est la principale raison pour laquelle la consommation d'alcool est associée avec une réduction de la gravité de la polyarthrite rhumatoïde », déclare l'auteur principal de l'étude, James Maxwell, rhumatologue à l'hôpital de Rotherham, au Royaume-Uni.« L'alcool peut également avoir un léger effet analgésique. »

Cela ne fonctionne pas. Cela ne veut pas dire que les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde doivent se diriger vers le bar ou le magasin d'alcool le plus proche. Maxwell et ses collègues n'ont regardé que combien de jours par mois les participants buvaient, pas combien ils buvaient à chaque séance ou avec quoi ils remplissaient leurs verres, de sorte que le lien entre la consommation globale d'alcool et la polyarthrite rhumatoïde reste un peu flou.

De plus, certains médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde, comme le méthotrexate, peuvent causer des dommages au foie s'ils sont consommés avec de l'alcool, explique Martin Bergman, MD, chef de la rhumatologie à l'hôpital Taylor, à Ridley Park, en Pennsylvanie.

«La modération est la clé», déclare le Dr Bergman. `` Cela n'encourage en aucun cas les gens à sortir et à se faire marteler, mais tant qu'il n'y a pas de contre-indications, il peut y avoir des avantages à modérer la consommation d'alcool si vous avez ou êtes à risque accru. '

Dans l'étude publiée dans la revue Rheumatology, Maxwell et ses collègues ont demandé à 873 personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde et à environ 1000 personnes sans elle d'estimer combien de jours au cours du mois dernier elles avaient bu au moins un verre. Les chercheurs ont mesuré la gravité des symptômes de la polyarthrite rhumatoïde à l'aide de questionnaires, de radiographies articulaires et de tests sanguins qui mesurent l'inflammation.

Les personnes qui avaient bu un verre plus de 10 jours au cours du mois dernier étaient moins susceptibles souffrir de polyarthrite rhumatoïde que les personnes qui ne buvaient pas du tout, et si elles avaient le trouble, elles avaient tendance à avoir des symptômes moins graves selon chacune des mesures utilisées par les chercheurs.

Cependant, le nombre de jours par mois, une personne boit ne fournit pas la meilleure image de sa consommation d'alcool, déclare Eric Matteson, MD, directeur du département de rhumatologie de la clinique Mayo, à Rochester, Minn. `` Combien une personne boit est probablement plus pertinent que combien de fois », dit-il. "Il y a des gens qui boivent beaucoup mais qui ne boivent pas tous les jours, alors que quelqu'un qui boit du vin tous les jours est considéré comme un consommateur fréquent."

Il s'agissait de la première étude chez l'homme à examiner le lien entre la consommation d'alcool et la gravité de la polyarthrite rhumatoïde. Les résultats ont également confirmé des recherches antérieures suggérant que la consommation régulière d'alcool peut réduire le risque de développer le trouble.

La consommation d'alcool ne prévient pas nécessairement la polyarthrite rhumatoïde, cependant. Les experts estiment qu'un mélange complexe de facteurs génétiques, environnementaux et hormonaux est à l'origine du trouble.Par conséquent, si la consommation d'alcool peut affecter le risque d'une personne, il est peu probable qu'elle soit le facteur décisif.

D'autres études seront nécessaires pour confirmer le bienfaits apparents de l'alcool sur la polyarthrite rhumatoïde. Les chercheurs n'ont pas suivi les participants au fil du temps, ils n'ont donc pas été en mesure de suivre comment les habitudes de consommation d'alcool à long terme - ou les changements de ces habitudes - peuvent affecter le trouble.

La conception de l'étude signifie également que les chercheurs n'ont pas moyen de savoir si une plus grande consommation d'alcool entraîne des symptômes moins graves, ou vice versa. Comme le souligne le Dr Matteson, «Il se peut que les personnes souffrant de douleurs et de fatigue moins sévères soient plus susceptibles de boire en premier lieu.»