Des études indiquent que les vitamines et le sélénium ne préviennent pas le cancer de la prostate

Les hommes qui souhaitent réduire leur risque de cancer de la prostate ne devraient pas prendre la peine de prendre des vitamines et des suppléments antioxydants, selon deux des plus grands essais jamais réalisés sur les vitamines et la prévention du cancer. Les études publiées cette semaine dans le Journal of the American Medical Association montrent que la vitamine C, la vitamine E et le sélénium n'empêcheront pas le cancer de la prostate - ou d'autres types de maladies - chez les hommes.

En un étude, 35 533 hommes sans cancer dans la cinquantaine ou plus ont pris du sélénium et de la vitamine E seuls ou en association. Plusieurs années plus tard, ils couraient le même risque de développer la maladie que les hommes qui prenaient un placebo. Dans une deuxième étude portant sur 14 641 hommes - dont certains peuvent avoir eu un cancer de la prostate à un stade précoce - une combinaison de vitamine E et de vitamine C n'a pas empêché le cancer de la prostate ou tout autre type de cancer.

" Il semble que ces antioxydants ne soient pas efficaces », déclare Howard Soule, PhD, directeur scientifique de la Prostate Cancer Foundation à Santa Monica, en Californie, qui n'a participé à aucune des deux études.

Selon le American Cancer Society, 1 homme sur 6 aura un cancer de la prostate au cours de sa vie et 1 sur 35 mourra de la maladie. L'ACS estime que 28 660 hommes aux États-Unis mourront du cancer de la prostate en 2008, soit environ 10% de tous les décès liés au cancer chez les hommes.

Les vitamines semblaient prometteuses dans les années 1990, après qu'une étude ait révélé que les hommes qui pris des suppléments de sélénium présentait un risque de cancer de la prostate 65% plus faible, et un autre a constaté que la vitamine E réduisait le risque de 35%. Mais ces résultats provenaient d'essais qui n'avaient pas été spécifiquement conçus pour examiner le cancer de la prostate, ou ils portaient sur des hommes de la population qui prenaient des vitamines pour d'autres raisons.

Les chercheurs ont donc lancé les deux nouveaux études: le Selenium and Vitamin E Cancer Prevention Trial, alias SELECT, dirigé par Scott M. Lippman, MD, de l'Université du Texas MD Anderson Cancer Center, à Houston, et Eric A. Klein, MD, de la Cleveland Clinic Lerner College de médecine; et l'essai contrôlé randomisé II sur la santé des médecins (sur les vitamines C et E), dirigé par J. Michael Gaziano, MD, du Brigham and Women's Hospital et du VA Boston Healthcare System.

L'étude sur la santé des médecins a suivi les participants pendant 10 ans, tandis que SELECT - le plus grand essai clinique jamais réalisé de chimioprévention pour le cancer - a été interrompu prématurément lorsque les chercheurs n'ont trouvé aucun avantage pour les suppléments.

Durado Brooks, MD, directeur du cancer de la prostate pour l'American Cancer Society, a qualifié les résultats de «décevants», notant que depuis de nombreuses années, les hommes prennent les vitamines dans l'espoir qu'elles seraient préventives.

«Il y avait beaucoup d'espoir dans la communauté que vitamine E, sélénium, quelque chose allait se passer », dit le Dr Durado, qui n'a participé à aucune des deux études. "Pour le moment, nous ne disposons d'aucun agent que nous puissions désigner et dire que ces agents peuvent réduire clairement et sans ambiguïté et en toute sécurité votre risque de développer un cancer de la prostate."

Bien que certains experts puissent affirmer que les suppléments pourrait être efficace à des doses ou combinaisons différentes de celles utilisées dans l'étude, «il est peu probable que les résultats soient différents», déclare l'auteur de l'étude SELECT, le Dr Klein.

Aucune des deux études n'a montré de mal à prendre les suppléments , note le Dr Gaziano, qui a participé aux deux études. Mais cela ne veut pas dire que les gens devraient continuer à le faire, prévient-il.

«Je pense que l’inconvénient potentiel de prendre quelque chose qui n’a pas fait ses preuves est qu’il n’y a que peu de choses que nous pouvons obtenir nos patients à faire », dit le Dr Gaziano. «Si nous pensons que nous tirons profit de la pilule, nous serons peut-être moins enclins à faire les autres choses qui peuvent être plus difficiles, mais nous savons qu’elles seront plus bénéfiques.»

Et quelles sont ces choses bénéfiques? Le Dr Klein note que dans l'essai de prévention du cancer de la prostate, le finastéride a réduit les chances d'un homme de développer un cancer de la prostate de 25%.

Le médicament testé dans cet essai est le même médicament que le médicament anti-calvitie Propecia, mais à une dose plus élevée. Le Dr Klein suggère que les hommes préoccupés par leur risque de cancer de la prostate parlent à leur médecin de la prise de finastéride.

Il existe également des preuves - mais aucune preuve ferme - que l'exercice, l'arrêt du tabac, le maintien d'un poids santé et manger moins de matières grasses pourrait aider à prévenir le cancer de la prostate ou ralentir la progression de la maladie. Suivre un régime de style méditerranéen, qui comprend beaucoup de fruits et de légumes, des huiles saines de poisson et de noix et des quantités modérées d'alcool, peut également être bénéfique, dit le Dr Gaziano.

Même le jus de grenade et le brocoli peuvent aider, et ils ne peuvent pas faire de mal, conseille Soule: "Beaucoup de choses qui semblent avoir une justification scientifique pour la chimioprévention peuvent aussi vous rendre en bonne santé."