Le stress pendant l'ovulation réduit les chances de conception de 37%

Les femmes étaient 37% moins susceptibles de tomber enceintes lorsqu'elles se sentaient stressées pendant l'ovulation dans une étude récente, par rapport à leurs chances pendant les mois moins stressants. Ce nombre est passé à 46% chez les femmes qui ont généralement déclaré les niveaux de stress les plus élevés. Les résultats confirment ce que les scientifiques (et les futurs parents d'espoir) supposent depuis longtemps: le stress semble réduire les chances de conception.

Les spécialistes de la fertilité conseillent régulièrement aux femmes de réduire leur niveau de stress lorsqu'elles tentent de tomber enceinte. Ils peuvent évoquer des anecdotes sur des couples essayant pendant des années et finalement concevoir naturellement après l'adoption d'un enfant, ou une probabilité accrue de grossesse chez les patientes de FIV pratiquant des techniques de réduction du stress.

Mais à ce jour, les auteurs du nouvelle étude écrite dans les Annals of Epidemiology, il y a eu très peu de recherches sur la façon dont cette connexion se joue dans la vie réelle - et aucune sur les effets du stress à travers différentes fenêtres du cycle menstruel d'une femme. Sans cette recherche, soulignent les auteurs, il n'y a aucun moyen de savoir si le stress est plus susceptible d'affecter l'ovulation et la fécondation (pendant la phase ovulatoire) ou l'implantation (pendant la phase lutéale, quelques jours plus tard).

Pour enquêter, des chercheurs de l'Université de Louisville ont demandé à 400 femmes sexuellement actives d'enregistrer leur niveau de stress quotidien sur une échelle de 1 à 4, puis les ont suivies pendant environ huit mois ou jusqu'à ce qu'elles tombent enceintes. Les femmes, toutes âgées de 40 ans ou moins, ont également enregistré des informations sur leurs habitudes de vie, ainsi que sur le moment où elles avaient eu leurs règles, avaient eu des relations sexuelles et utilisaient une contraception.

Après avoir ajusté des facteurs tels que l'âge, le corps indice de masse, consommation d'alcool et de cigarettes et fréquence des rapports sexuels, les chercheurs ont constaté que lorsque les femmes signalaient plus de stress au cours de leur période ovulatoire estimée, elles étaient moins susceptibles de tomber enceintes.

«Cet effet est suffisamment important pour être considérée comme cliniquement significative, car elle se traduit par un retard de plus de 3 mois dans la conception », ont écrit les auteurs. «De plus, la taille de l'effet est comparable à celle du tabagisme, un facteur de risque largement reconnu d'hypofertilité.» (L'American Society of Reproductive Medicine conseille aux femmes de plus de 35 ans de consulter un spécialiste de la fertilité après avoir essayé pendant six mois.)

Fait intéressant, un stress plus élevé à la fin d'un mois était associé à une augmentation des taux de conception— mais les auteurs émettent l'hypothèse que cela était dû à des fluctuations hormonales naturelles dans les premiers stades de la grossesse, ou en réponse à des femmes faisant des tests de grossesse à domicile et apprenant leurs résultats positifs.

L'étude n'a pas pu le prouver. une relation de cause à effet, et d'autres études sont nécessaires pour déterminer exactement comment les hormones de stress peuvent affecter l'ovulation. Mais d'ici là, dit l'épidémiologiste Kira Taylor, PhD, les futurs parents peuvent encore être informés de cette conséquence potentielle du stress et, espérons-le, faire quelque chose à ce sujet.

«Les résultats impliquent que les femmes qui souhaitent concevoir peuvent augmenter leurs chances en prenant des mesures actives de réduction du stress, comme faire de l'exercice, s'inscrire à un programme de gestion du stress ou parler à un professionnel de la santé », a-t-elle déclaré dans un communiqué de presse.

Les conclusions de Taylor confèrent également une légitimité à un théorie dont certaines personnes sont restées sceptiques. «J'espère que les résultats de cette étude serviront d'avertissement aux médecins et au grand public que la santé et le bien-être psychologiques sont tout aussi importants que d'autres facteurs de risque plus communément acceptés tels que le tabagisme, la consommation d'alcool ou l'obésité lorsque essayant de concevoir », dit-elle.