La force des suppléments hypocholestérolémiants varie considérablement

Les bouteilles du populaire supplément anti-cholestérol à la levure de riz rouge contiennent presque toujours 600 milligrammes de riz comme seul ingrédient. Mais différentes marques de capsules contiennent des quantités très variables de l'ingrédient actif qui combat le cholestérol, une nouvelle étude suggère.

Les ingrédients actifs de la levure de riz rouge, un type de riz fermenté, sont des composés connus sous le nom de monacolines qui ralentissent la production de cholestérol dans le foie. Un composé, la monacoline K, est une version naturelle de la lovastatine, un médicament sur ordonnance.

L'étude a été menée par des chercheurs de ConsumerLab.com, qui ont analysé les ingrédients de 12 produits de levure de riz rouge achetés en magasin ou commandé sur Internet. (ConsumerLab.com est une société qui teste indépendamment des compléments alimentaires et d'autres produits nutritionnels.)

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Bien que chaque marque de capsule contienne 600 milligrammes de levure de riz rouge , le niveau de monacolines variait d'une marque à l'autre, d'un minimum de 0,31 milligramme à un maximum de 11,15 milligrammes par capsule, une différence de 100 fois, selon les chercheurs. Les niveaux de monacoline K variaient d'une quantité similaire.

Bien que les marques n'aient pas été nommées dans l'étude, les données précédemment publiées de ConsumerLab.com indiquent qu'elles incluaient Nature's Plus, Solaray et Walgreens.

Le fait que les consommateurs qui prennent des capsules de levure de riz rouge ne sachent pas exactement combien d'ingrédient actif ils ingèrent pourrait être un problème, disent les chercheurs.

«Le riz à la levure rouge est certainement efficace pour réduire cholestérol et peuvent avoir un rôle important chez les personnes qui ne peuvent pas prendre de statines ou qui refusent de prendre des statines, mais il y a beaucoup de variabilité et d'effets secondaires potentiellement dangereux '', explique l'auteur principal de l'étude, Ram Gordon, MD, cardiologue à Chestnut Hill Hospital, à Philadelphie, et Abington Memorial Hospital, à Abington, Pennsylvanie. 'Tant qu'il n'y aura pas de meilleure réglementation et de surveillance, nous devons tous être très prudents en le recommandant aux patients.'

De plus, un -le tiers des produits contenaient de petites quantités détectables de citrinine, une toxine qui c une cause d'insuffisance rénale chez les animaux, selon l'étude, qui apparaît dans les Archives of Internal Medicine. Le risque que présente la citrinine pour les humains n'est pas clair.

Stephen Kopecky, MD, cardiologue à la Mayo Clinic, à Rochester, au Minnesota, dit que la variabilité observée dans l'étude n'est «rien de nouveau». Il décourage généralement les patients de prendre de la levure de riz rouge et d'autres suppléments hypocholestérolémiants et recommande plutôt de faibles doses de lovastatine. «Vous pouvez l'obtenir pour environ 10 $ pendant trois mois dans de nombreuses grandes pharmacies», dit-il. «C'est la même substance mais une quantité plus exacte.»

Le manque de standardisation entre les marques se retrouve dans l'industrie des suppléments, pas seulement dans les produits à base de levure de riz rouge, déclare Kate Ulbricht, rédactrice en chef du Journal of Dietary Supplements et cofondateur de la Natural Standard Research Collaboration, un groupe de recherche indépendant axé sur les traitements complémentaires et alternatifs.

«Cela s'est produit dans tous les produits», dit Ulbricht. Plusieurs tests de laboratoire ont montré que les suppléments «contiennent de la sciure de bois ou 99% d'eau», ajoute-t-elle.

Bien qu'ils n'aient pas étudié les variations au sein des marques de levure de riz rouge dans cette étude, le Dr Gordon et ses collègues suggèrent que les niveaux de monacoline peuvent varier même entre les lots de la même marque.

La levure de riz rouge diffère de nombreux compléments alimentaires en ce que l'un de ses ingrédients actifs est un médicament réglementé par la Food and Drug Administration (FDA). De nombreux produits à base de levure de riz rouge ont attiré l'attention de la FDA parce que la loi fédérale interdit aux entreprises de commercialiser des compléments alimentaires contenant tout ingrédient précédemment approuvé comme médicament.

En 1998, la FDA a tenté d'interdire une levure de riz rouge. produit, Cholestin, après avoir prétendu qu'il s'agissait d'un médicament non approuvé, et l'agence a envoyé des lettres d'avertissement à plusieurs autres fabricants.

En raison des lois entourant la commercialisation de la levure de riz rouge, les fabricants ne sont pas autorisés à répertorier la quantité de monacolines que contiennent leurs produits, déclare Andrew Shao, PhD, vice-président senior des affaires scientifiques et réglementaires du Council for Responsible Nutrition, une association professionnelle qui représente l'industrie des suppléments.

'Levure de riz rouge les suppléments ne peuvent pas revendiquer la quantité de lovastatine sur leur étiquette », dit Shao.

Les pratiques de fabrication à l'échelle de l'industrie introduites en 2007 ont peut-être déjà minimisé la variabilité trouvée dans l'étude, dit Shao. (Tous les produits testés dans l'étude, sauf deux, ont été analysés en mars 2008.) Néanmoins, il reconnaît le risque potentiel causé par des quantités incertaines de monacolines et exhorte les consommateurs à parler à leur médecin avant de prendre de la levure de riz rouge.

La recherche suggère que la levure de riz rouge peut être une alternative viable aux statines sur ordonnance telles que Zocor et Lipitor. Une étude menée en 2008 par l'un des co-auteurs du Dr Gordon a révélé que la levure de riz rouge, accompagnée de suppléments d'huile de poisson et de changements de style de vie, réduisait le LDL (`` mauvais '') cholestérol aussi efficacement que Zocor.

Rouge Le riz à la levure n'est pas la seule alternative sans ordonnance pour les personnes ayant un taux de cholestérol élevé qui ne peuvent pas prendre de statine (ou ne veulent pas), explique le Dr Kopecky. Une combinaison de son d'avoine, de stérols végétaux et de stanols (composés présents dans les suppléments et dans des produits tels que la margarine) et de graines de psyllium (trouvées dans des produits tels que Metamucil) peut également être efficace, dit-il.

' Faire de l'exercice régulièrement, réduire les calories, perdre sept ou huit ou dix livres et prendre les trois suppléments va faire plus pour prolonger la vie que de prendre une pilule », explique le Dr Kopecky.