Stratégies pour faire face à la douleur chronique

Lutter contre la douleur chronique sous plusieurs angles vous aidera à vous sentir à nouveau guéri. (ISTOCKPHOTO) Pour de nombreux patients, la douleur chronique prend le dessus sur leur vie, les empêchant de faire les choses qu'ils aiment. Cela peut à son tour aggraver la douleur. Ici, les personnes souffrant de douleur chronique et les experts partagent des techniques pour contrôler la douleur et profiter de la vie.

La distraction fonctionne réellement
Un terrain de football n'est pas le premier endroit où vous recherchez une femme souffrant d'intenses, débilitantes, maux de dos chroniques, mais c'est là que Jan, une mère de 45 ans de Boulder, au Colorado, est allée s'éloigner de sa douleur. Entraîner l'équipe de football de son fils l'a éloignée d'elle-même et de sa douleur. «Je ne pouvais même pas botter le ballon. Je leur disais quoi faire sans pouvoir démontrer », dit Jan.« Mais c'était bon pour moi parce que c'était une distraction. Vous voulez faire des choses et être actif et être avec vos enfants pour vous distraire. »

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La stratégie d'adaptation de Jan puise dans la théorie du contrôle de porte de la douleur, l'idée que la stimulation d'émotions et de pensées positives peut en fait empêcher les signaux de douleur d'atteindre le cerveau. Comme l'explique le psychologue de l'Université Duke Francis Keefe, PhD, `` Si quelqu'un a ses petits-enfants sur ses genoux et qu'ils sont tout simplement totalement préoccupés par leurs petits-enfants, cela active les centres de pensée et les centres de sentiment dans le cerveau qui à leur tour peuvent activer les voies neuronales. le long de la moelle épinière. Vous pourrez peut-être fermer la porte de la moelle épinière et en fait inhiber la transmission des signaux de douleur au cerveau. »

Concentrez-vous sur les activités que vous aimez faire
Une autre approche consiste à définir petit mais objectifs importants, déclare Gabriel Tan, PhD, un psychologue de la douleur au Michael E. DeBakey Veteran Affairs Medical Center à Houston. L'un des patients de Tan souffrant de graves maux de dos a trouvé un certain soulagement grâce à la chirurgie et aux médicaments, mais la douleur restante était encore aggravée par son incapacité à faire les choses qu'il aimait faire.

'Je lui ai demandé' Que voulez-vous aime vraiment faire? Il a dit qu'il adorerait pouvoir jardiner à nouveau. Tan et son patient ont commencé à travailler pour atteindre cet objectif en utilisant une technique appelée reconditionnement - une approche douce et progressive qui impliquait de pratiquer des mouvements nécessaires pour le jardinage (comme de brefs squats et une flexion à la taille) qui ne persistaient pas au-delà du point de douleur tolérable.

"Finalement, il a pu jardiner pendant cinq minutes, puis dix", dit Tan. «Maintenant, il peut se détendre et se pencher, et il rapporte en fait que l'intensité de sa douleur a diminué.»

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Travailler dans un divertissement n'est souvent pas une priorité élevée pour les personnes souffrant de douleur chronique. Mais c'est une erreur tactique, dit Keefe, qui enseigne des techniques d'adaptation à la douleur chronique. Keefe constate que les patients souffrant de douleur éliminent souvent les choses agréables, réduisent leur vie à des obligations ennuyeuses et acceptent peu de distractions.

«Nous leur apprenons donc à se fixer des objectifs pour faire des activités agréables», explique Keefe. «La recherche semble indiquer, en particulier pour les effets d'amélioration de l'humeur, que ce n'est pas tant une activité majeure comme aller à Disney World ou quelque chose comme ça, mais l'accumulation de petites choses qui vous donnent un sentiment de plaisir, de maîtrise.»

Phyllis Talarico, 61 ans, de Yorba Linda, Californie, qui souffre de fibromyalgie, a appris à se concentrer sur les petites choses qu'elle aime faire.

«Je suis jardinière, j'adore les fleurs et je avoir une petite-fille », dit Talarico. «Je joue avec elle, ou nous faisons des choses comme lire ensemble.»

Tendez la main à votre entourage
Les personnes qui vivent avec une douleur chronique peuvent également être victimes d'un isolement personnel. Amanda, 39 ans, de Manchester, N.H., tient à tendre la main chaque fois qu'elle a une grave crise de migraine. «Il suffit de trouver quelqu'un pour vous écouter pendant quelques minutes», dit-elle, «vous pouvez en obtenir un soulagement.»

Amanda assiste à un groupe de soutien pour les maux de tête et trouve que c'est une bouée de sauvetage. «Cela a été un formidable soutien pour moi, et je pense aussi pour les autres personnes du groupe», explique-t-elle. «C'est juste quelqu'un pour reconnaître que ce que vous ressentez est normal. Ça fait du bien d'être accepté. »