Arrêter le cancer de l'ovaire

Tracy Walker / i2iart.com Il y a quatre ans, Angie DeWilfond de Moline, dans l'Illinois, a reçu un diagnostic de cancer de l'ovaire avancé. «J'étais désemparé», raconte le joueur de 41 ans. «Je ne pouvais pas supporter l'idée de ne pas être là pour élever mes enfants. Elle a subi une chirurgie et une chimiothérapie deux fois; les deux fois, le cancer est revenu. Puis en novembre 2010, elle s'est inscrite à un essai clinique d'une nouvelle classe de médicaments appelés inhibiteurs de PARP. Étonnamment, les tests sanguins montrent maintenant que ses marqueurs tumoraux sont tombés à la normale.

«Si le médicament continue à fonctionner, je pourrais survivre très longtemps», s'émerveille DeWilfond.

Et c'est une affaire majeure. Personne ne veut de cancer, mais le type ovarien en particulier peut sembler être le pire des cas. En fait, c'est le cancer gynécologique le plus mortel. C'est parce que ses symptômes sont subtils, de sorte qu'il n'est généralement pas attrapé jusqu'à ce qu'il se soit propagé aux tissus environnants, ce qui le rend plus difficile à traiter. Seulement 20% des femmes atteintes d'un cancer de l'ovaire sont guéries - ce qui signifie que la maladie ne revient jamais - après avoir subi une chirurgie et une chimiothérapie.

Mais ces derniers temps, il y a eu des nouvelles rassurantes: les taux de mortalité par année depuis 2002, selon de nouvelles données). Et grâce aux dernières avancées, même les femmes atteintes d'un cancer plus avancé vivent plus longtemps que jamais.

«À moins de trouver un remède, c'est notre objectif: transformer le cancer de l'ovaire en une maladie gérable. Nous étions en route », déclare Linda Duska, MD, professeure agrégée d'oncologie gynécologique à l'Université de Virginie. Voici pourquoi:

Une autre raison de faire l'éloge de la pilule: cette forme de contraception réduit votre risque de cancer de l'ovaire en réduisant le nombre de fois où vous ovulez.

—Health magazine, septembre 2011
La pilule empêche l'ovulation; moins une femme ovule au cours de sa vie, moins son risque de cancer de l'ovaire est faible.

Nous avons également découvert de meilleures façons de dispenser des traitements. Maintenant, les médecins injectent les médicaments chimiothérapeutiques dans la cavité abdominale - pas seulement dans la circulation sanguine - donc une concentration beaucoup plus élevée atteint la tumeur. Cela peut allonger la durée de survie jusqu'à 16 mois, et chaque mois compte avec une maladie aussi mortelle.

Pour l'instant, toutes les femmes peuvent bénéficier de la proactivité: surveillez les symptômes et passez votre examen pelvien régulier, au cours de laquelle votre médecin vérifie les signes de croissance. Dit le Dr Duska: «Si nous pouvons attraper le cancer à un stade précoce, nous avons de meilleures chances de le guérir.»

Mais il y a des exceptions à la règle de non-dépistage: si vous avez une forte antécédents familiaux ou personnels de cancer du sein ou de cancer de l'ovaire, demandez à votre médecin de vous faire dépister. Elle pourrait également vous conseiller de consulter un conseiller en génétique pour vous faire vérifier les mutations génétiques BRCA1 ou BRCA2 ou une maladie génétique appelée syndrome de Lynch, qui vous expose à un risque considérablement accru de cancer de l'ovaire.

Pendant ce temps, les scientifiques sont travaille dur pour essayer de développer un test plus fiable pour le cancer de l'ovaire. Certains chercheurs examinent l'idée de scanner les trompes de Fallope à la recherche de signes de cancer, sur la base de la théorie émergente selon laquelle le cancer de l'ovaire pourrait en fait provenir de là. D'autres chercheurs se concentrent sur le développement de tests sanguins plus précis. «Nous aimons avoir un moyen d'identifier cette maladie à un stade précoce», déclare le Dr Aghajanian. «J'ai bon espoir que cela se produira à un moment donné.»

Quels que soient vos facteurs de risque, consultez votre médecin si l'un des symptômes suivants s'est manifesté et a persisté pendant plus de deux ou trois semaines:
• douleurs pelviennes, dorsales ou abdominales
• urgence ou fréquence urinaire
• ballonnements
• sensation de satiété plus rapidement que d'habitude