La grippe intestinale Vs. COVID-19: voici comment faire la différence

L'un des plus gros problèmes auxquels les médecins sont confrontés pour diagnostiquer et traiter les patients atteints de COVID-19 est le fait que le coronavirus provoque de nombreux symptômes qui sont également des signes d'autres maladies (alias des symptômes non spécifiques).

Cela signifie que si les personnes atteintes du COVID-19 peuvent présenter des symptômes tels que fièvre, toux sèche et maux de tête, ces symptômes peuvent également être liés à des allergies, à la grippe ou même au rhume.

Mais les similitudes des symptômes ne s'arrêtent pas là: le COVID-19 a été lié à des problèmes gastro-intestinaux (nausées, vomissements, diarrhée), qui sont également des symptômes de la grippe intestinale, techniquement appelée gastro-entérite. Mais comment savoir si vous souffrez de l'un ou de l'autre? Health s'est entretenu avec des experts pour savoir comment procéder avant de se rendre dans le cabinet de votre médecin de soins primaires pour un traitement.

Pour commencer, il est important de comprendre que la gastro-entérite n'est pas en fait un type de grippe, même si c'est familièrement connu sous le nom de grippe intestinale. Selon MedlinePlus, une ressource de la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, la gastro-entérite survient lorsque la muqueuse de vos intestins devient enflammée. Cela peut être le résultat d'un virus, de parasites ou de bactéries, selon MedlinePlus.

Il y a de fortes chances que vous en ayez souffert vous-même ou que vous connaissez au moins quelqu'un qui en souffre: La gastro-entérite virale est la deuxième maladie la plus courante dans le pays, selon MedlinePlus. Il se propage par des aliments ou de l’eau contaminés et par contact avec une personne infectée. Voici les symptômes de la gastro-entérite:

Heureusement, la plupart des gens se rétablissent d'une gastro-entérite sans aucun traitement. Cela dit, la déshydratation est un effet secondaire courant de la gastro-entérite, car elle fait souvent perdre beaucoup de liquide aux patients à cause de la diarrhée et des vomissements. Pour éviter de vous déshydrater, vous devrez peut-être boire plus de liquides que d'habitude pendant que vous souffrez de la maladie.

Le COVID-19, en revanche, est une maladie infectieuse causée par un coronavirus nouvellement découvert, connu sous le nom de SARS-CoV-2. Pour la plupart, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), ceux qui contractent le COVID-19 souffriront d'une maladie respiratoire légère à modérée et se rétabliront souvent sans traitement médical. Mais d'autres - les personnes de plus de 65 ans ou celles souffrant d'autres affections sous-jacentes - sont plus susceptibles de développer une maladie grave due au virus.

Il se propage généralement par des gouttelettes respiratoires infectées (comme celles qui proviennent d'éternuements ou de toux), c'est pourquoi le port d'un masque est essentiel en ce moment. Et si les symptômes de la grippe intestinale vous semblent familiers, c'est peut-être parce que beaucoup d'entre eux sont également des signes du COVID-19, dont les symptômes connus sont:

Alors, comment savoir lequel vous êtes? Êtes-vous confronté à une fièvre, des vomissements et de la diarrhée, par exemple? Malheureusement, la réponse n’est pas claire, explique Cory Fisher, DO, qui se spécialise en médecine familiale à la Cleveland Clinic. Parmi les choses à surveiller, il y a les symptômes des voies respiratoires supérieures et la perte de goût et d'odeur, car ceux-ci différencient la gastro-entérite du COVID-19, explique le Dr Fisher. "Il y a beaucoup de symptômes qui se chevauchent, bien que le COVID ait tendance à avoir plus de symptômes des voies respiratoires supérieures, de toux et une caractéristique caractéristique de perte de goût ou d'odeur", explique-t-il.

Un autre indice que vous traitez avec le coronavirus plutôt que la grippe intestinale, ce sont les douleurs thoraciques, explique Tania Elliott, MD, spécialisée dans les maladies infectieuses à NYU Langone. «Il existe des symptômes plus spécifiques au COVID-19, comme la perte de goût et d'odeur, la toux ou des douleurs thoraciques», explique le Dr Elliott, ajoutant: «Les patients ne présentent généralement pas ces symptômes avec une grippe intestinale.»

Si vous craignez d'avoir le COVID-19, vous devez également garder à l'esprit le taux d'infection dans votre ville ou communauté. Si le taux d'infection est élevé ou si vous êtes entré en contact avec une personne infectée par le COVID-19, vous ne voudrez peut-être pas radier vos symptômes comme une gastro-entérite tout de suite. «Si un patient a eu une exposition connue au COVID-19, ces symptômes sont beaucoup plus préoccupants. En fin de compte, il peut être très difficile de dire cliniquement ce qu'est l'agent infectieux, et le meilleur moyen de connaître la différence est de passer un test de coronavirus », explique le Dr Elliott.

Quoi qu'il en soit, le La première étape pour traiter votre grippe intestinale ou les symptômes du COVID-19 consiste probablement à appeler votre médecin de premier recours, explique le Dr Fisher. (À moins, bien sûr, que vous ne ressentiez des symptômes potentiellement mortels tels que des difficultés respiratoires, auquel cas vous devriez vous diriger vers votre salle d'urgence locale.) «Je recommande d'appeler votre médecin et de planifier une visite de télésanté afin qu'il puisse vous diriger vers la prochaine étapes, comment et où se faire tester », explique le Dr Fisher. Dans l'ensemble, une visite de télésanté peut vous protéger du COVID-19 si vous ne l'avez pas, et protéger les autres de tout ce qui vous fait mal. «Le service des urgences et les autres lieux de soins de haut niveau devraient être réservés aux personnes présentant des symptômes graves, comme un essoufflement ou des douleurs thoraciques», déclare le Dr Elliot.

À partir de là, votre médecin peut déterminer au mieux de quel virus vous souffrez et vous conseiller sur la manière de vous sentir mieux. Mais notez que ni le COVID-19 ni la gastro-entérite ne bénéficient de traitements spécifiques pour le moment, à moins que vous ne soyez gravement malade et que vous ayez besoin de soins médicaux. Si vous êtes assez bien pour rester à la maison et prendre soin de vous là-bas, votre meilleur pari pour l'une ou l'autre maladie sera la gestion des symptômes, et si vous souffrez de diarrhée ou de vomissements, la meilleure voie est, encore une fois, de rester aussi hydraté que possible. possible.