La dissection spontanée de l'artère coronaire provoque des déchirures soudaines dans le cœur. Voici à quoi ça ressemble vraiment

À deux reprises, Karen Glugla, spécialiste en ergothérapie clinique au Michigan, a subi une dissection spontanée de l'artère coronaire.

Connue sous le nom de SCAD, c'est une déchirure dans les couches des parois artérielles du cœur qui perturbe la circulation du sang au cœur, conduisant potentiellement à une crise cardiaque ou une arythmie.

C'est exactement ce qui est arrivé à Glugla.

Son premier SCAD s'est produit à la maison. La maman de quatre enfants avait 41 ans à l'époque et passait une journée stressante sur le plan émotionnel. Alors, quand elle a monté les escaliers en courant et qu'elle n'a pas pu reprendre son souffle, Glugla a d'abord pensé qu'elle ressentait de l'adrénaline ou de l'anxiété - après tout, elle avait des artères saines, une pression artérielle basse et aucun facteur de risque de maladie cardiaque.

«J'ai pensé qu'il n'y avait aucun moyen que je puisse avoir une crise cardiaque», dit Glugla à Santé.

Mais ensuite, les symptômes ont commencé à augmenter: son bras gauche était bizarre , la douleur est devenue intense et elle transpirait abondamment. «La pression thoracique s'est aggravée, comme si ma poitrine s'effondrait», dit-elle.

À l'hôpital, elle a été diagnostiquée et traitée pour une crise cardiaque. Il lui faudrait quatre ans - et un autre SCAD - pour qu'elle et ses médecins découvrent la cause sous-jacente de sa crise cardiaque.

Glugla était également à la maison pour son deuxième événement SCAD. «Peut-être que j'en faisais trop», se souvient-elle. Elle était juste à quelques jours d'une opération non liée, et la douleur et la guérison ont probablement mis son corps à rude épreuve.

«Je me suis assise sur le canapé, et c'était comme si un éléphant traversait la pièce et s'assit sur mes genoux - c'était si rapide », dit Glugla.

Elle se souvient d'un fort sentiment de malheur imminent. "Je pensais avec certitude que je ne serais pas en mesure de me présenter et de dire au revoir à tout le monde." À l'hôpital, elle a été soignée pour une deuxième crise cardiaque, lorsqu'elle a entendu un médecin dire: «C'est SCAD. Il a cherché et trouvé la déchirure et a finalement pu la traiter avec succès.

Heureusement, cette condition est très rare. «La SCAD n’est pas du tout courante», explique Ileana Piña, MD, MPH, directrice régionale et nationale de l’insuffisance cardiaque du Detroit Medical Center, à Santé . "Je fais de la cardiologie depuis 30 ans et je pense n'avoir vu que trois cas."

Ces cas, ajoute-t-elle, étaient effrayants. Le SCAD est potentiellement mortel par nature: cette déchirure artérielle ralentit ou bloque le flux sanguin vers le cœur, et les crises cardiaques ou arythmies qui peuvent en résulter peuvent tuer quelqu'un, dit le Dr Piña.

Les hommes peuvent souffrir de SCAD, mais cette maladie cardiaque est en fait la plus courante chez les femmes, ajoute le Dr Piña. Souvent, comme dans le cas de Glugla, les femmes qui ont un SCAD seront autrement en bonne santé sans problèmes cardiaques ni facteurs de risque.

Alors, quelles en sont les causes? «Nous l'avons toujours associé à la grossesse après l'accouchement», explique le Dr Piña, ainsi qu'aux situations très stressantes (pensez: l'après-midi émotionnel et stressant de Glugla, puis plus tard, le stress physique lié à la convalescence après une chirurgie).

Soyez particulièrement vigilant si vous souffrez de prééclampsie ou de diabète gestationnel. «J'appelle généralement cela un test de stress raté» lorsque les femmes développent ces conditions pendant la grossesse, dit le Dr Piña. Le cœur n'est pas capable de faire face au travail supplémentaire qui accompagne le maintien du placenta et du fœtus.

«Ce sont des problèmes qui nous disent que la fonction endothéliale n'est peut-être pas tout à fait normale, et encore une fois, c'est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. » (Une note rapide sur les cellules endothéliales: elles font partie de la muqueuse des artères, dit le Dr Piña. Elles remplissent des fonctions importantes liées à la circulation sanguine.)

«Les symptômes sont très similaires à une crise cardiaque, »Dit le Dr Piña. C'est certainement vrai pour Glugla, qui a présenté plusieurs de ces symptômes courants de crise cardiaque:

La SCAD survient rapidement, note le Dr Piña, alors cherchez immédiatement des soins d'urgence si vous présentez des symptômes, même si vous n'y pensez pas. vous-même en tant que candidat probable à une crise cardiaque en raison de votre jeunesse ou d'une bonne santé.

Il n'y a pas vraiment de tactiques de prévention pour SCAD, dit le Dr Piña. «Je recommande à toutes les femmes: connaissez vos chiffres, connaissez votre tension artérielle», dit-elle. Et, dit-elle, si vous souffrez d’hypertension, faites-vous soigner.

Même si votre tension artérielle et votre taux de sucre reviennent à la normale après la naissance d’un enfant, dit le Dr Piña, ne baissez pas la garde. «Ces femmes auront besoin d'un suivi pour le reste de leur vie», dit-elle.

«Puisque vous ne savez pas ce qui se passe avec un électrocardiogramme, vous devez faire un cathétérisme cardiaque et faites-le assez rapidement », déclare le Dr Piña. (Ce cathéter, qui est inséré dans une artère ou une veine et va jusqu'à votre cœur, aide les cardiologues à poser un diagnostic.)

Une fois qu'une déchirure est reconnue, dit le Dr Piña, l'étape suivante consiste à la réparer , en plaçant un stent, en pratiquant un pontage artériel à cœur ouvert pour réparer les vaisseaux sanguins, ou parfois en utilisant des médicaments pour aider l'artère à se réparer elle-même.

Le diagnostic n'est souvent pas facile car cette condition est si rare. «Le plus important est que les cliniciens doivent être capables de réfléchir pour ne pas le manquer», déclare le Dr Piña.

Glugla est d'accord. Si les cardiologues ne savent pas ce qu’ils recherchent, ils ne reconnaîtront pas le SCAD, dit-elle. Elle mentionne que récemment, elle a visité l'urgence en raison de douleurs à la poitrine. "Trois médecins différents qui m'ont vu n'avaient aucune idée de ce qu'était le SCAD - il y a donc encore des progrès à faire!" elle dit. «Je veux que les cardiologues sachent que s'ils voient une femme en bonne santé entrer aux urgences avec ces symptômes, ils devraient faire plus de tests, car ils peuvent les manquer.»

Pourtant, les choses s'améliorent. Son cardiologue a diagnostiqué son premier cas de SCAD en décembre - une femme en bonne santé de 48 ans sans problème médical. Le médecin de Glugla lui a dit que «grâce à moi, il sait maintenant quoi chercher».