Le chirurgien de la colonne vertébrale Richard Guyer donne des réponses simples aux questions sur les maux de dos

«Avant de faire une chirurgie, je dis à mes patients qu'ils doivent être en pleine forme.» (RICHARD GUYER)

Richard Guyer, MD, chirurgien de la colonne vertébrale au Texas Back L'Institut de Plano, au Texas, répond à des questions importantes sur les maux de dos.

Q: Quand devrais-je consulter un médecin pour les lombalgies et quand puis-je les traiter à la maison?

R: Dans la plupart des cas, pour un épisode aigu, se reposer un jour ou deux, de la glace intermittente sur le dos et de l'ibuprofène - c'est de bons premiers soins. Si, après quelques jours, vous ne vous sentez pas mieux ou si vous présentez des symptômes neurologiques - faiblesse, engourdissement, perte de contrôle de la vessie - vous devez consulter un médecin. Nous savons que 70% iront mieux dans deux à trois semaines, 90% iront mieux dans trois mois, et un petit pourcentage finira par avoir des maux de dos chroniques. Entre 80% et 90% des personnes auront au moins un épisode de mal de dos aigu au cours de leur vie; environ un tiers peuvent ressentir des douleurs intermittentes tout au long de leur vie. La plupart des premiers épisodes s'amélioreront dans quelques jours.

Q: Que puis-je faire chaque jour pour minimiser la lombalgie ou la garder à distance?

R: La première la chose est de s'assurer que vous êtes physiquement en forme aérobie et que vous avez un noyau solide. Cela implique des exercices sur une base régulière. Deuxièmement, assurez-vous d'avoir un bon poste de travail ergonomique avec une bonne chaise et un bon support dans votre voiture. Pratiquez une bonne posture corporelle et une bonne mécanique corporelle. Si vous laissez tomber un stylo, ne vous pliez pas à la taille; au lieu de cela, accroupissez-vous, pliez les genoux, rapprochez votre centre de gravité de votre tronc. Soulevez de cette façon et utilisez des anti-inflammatoires en vente libre.

Q: L'exercice aide-t-il?

R: C'est toujours une bonne option. L'une des premières choses que nous essayons de faire lorsque les patients ont un problème est de les envoyer en thérapie, où ils feront deux séries d'exercices - ceux qui aident à soulager la douleur et ceux qui aident à renforcer le dos pour éviter les problèmes à l'avenir et permettre une récupération plus rapide.

Q: Comment les patients souffrant de maux de dos peuvent-ils vous aider à les traiter?

R: Ils doivent jouer un rôle actif pour essayer de guérir. C'est une approche multifactorielle: assurez-vous qu'ils sont en forme aérobie, faites des exercices de stabilisation de base, ont une bonne mécanique corporelle, ne fumez pas - nous savons maintenant que cela contribue à la maladie dégénérative du disque - et, dernière chose, assurez-vous qu'ils sont proches de leur poids idéal.

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Q: Comment la pensée médicale sur le dos a-t-elle changé au cours des 10 ou 20 dernières années?

R: Nous en avons beaucoup appris sur la biomécanique de la colonne vertébrale. Nous avons appris l'importance de renforcer le tronc, semblable à ce que le Pilates et le yoga enseignaient il y a 25 ans. L'exercice, le repos et les anti-inflammatoires sont vraiment les piliers du traitement de plus de 95% des patients souffrant de maux de dos.

Q: Le traitement du dos s'est-il amélioré?

R: Il est une science imparfaite, mais nous comprenons mieux d'où vient la douleur. Ce ne sont pas seulement les muscles et les ligaments, mais d'autres structures. Nous avons également beaucoup appris sur l'interaction entre le corps et l'esprit du patient et la perception de la douleur. S'ils sont déprimés, cela peut aggraver la douleur. Nous devons traiter les patients physiquement et psychologiquement. Avant de faire une intervention chirurgicale, je dis à mes patients qu'ils doivent être en pleine forme. Ils n'envoient pas de navette spatiale à la NASA à moins que tous les voyants soient verts.

Q: Comment la profession orthopédique voit-elle le domaine de la chiropratique?

R: Je peux vous dire mon perspective. À ce stade, il y a de plus en plus de pratiques MD et DO de la colonne vertébrale qui intègrent la chiropratique. Il y a vingt ans, ce n'était pas comme ça. Je pense que plus de patients vont chez les chiropraticiens au départ pour des lombalgies plutôt que chez un médecin. Environ 60% des patients ont fait de la chiropratique avant de nous voir. Beaucoup de médecins considèrent que travailler en collaboration avec un chiropraticien est utile, et de plus en plus de chiropraticiens intègrent la physiothérapie dans leurs bureaux. Je travaille avec un certain nombre de chiropraticiens et ils feront la réadaptation postopératoire. Ils sont conscients des modalités appropriées de thérapie physique en plus de la chiropratique. Leur formation a été améliorée au fil des ans.

Q: Quand les injections de stéroïdes sont-elles utiles?

R: Les injections de stéroïdes sont utiles pour aider à contrôler la douleur si un patient a un nerf pincé d'une hernie ou d'un disque rompu. Ils ne guérissent pas la douleur, mais mon objectif est de réduire la douleur afin que le patient puisse continuer certaines activités régulières. En règle générale, un patient ira mieux en huit à douze semaines.

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Q: Pourquoi est-ce si difficile opérer sur le dos?

R: L'anatomie est très complexe. Il y a de nombreux nerfs auxquels nous devons faire très attention et préserver leur fonction, et c'est vraiment tout. Ce n'est pas comme opérer sur une extrémité. La colonne vertébrale a des nerfs qui contrôlent les fonctions intestinales et vésicales et les membres inférieurs, et cela peut être un désastre en cas de problème.

Q: Quelles questions dois-je poser avant de décider de me faire opérer du dos?

R: Posez les questions suivantes.

Q: Si j'envisage une intervention chirurgicale, dois-je attendre le plus longtemps possible pour que de nouvelles techniques arrivent ou que des techniques plus anciennes soient affinées?

R: C'est presque comme chercher un nouvel ordinateur: allez-vous de l'avant et sautez-vous maintenant ou attendez-vous que le prochain sort? Il existe toujours des techniques plus récentes et meilleures. Je dis à mes patients que c'est une question de qualité de vie. S'ils disent: «Je ne peux pas continuer dans cette voie, je ne peux pas faire mon travail ou profiter de ma famille», c'est alors qu'ils devraient examiner les options. Si un patient peut tolérer la douleur, aller au travail, profiter de sa famille, il n'est pas prêt pour la chirurgie. S'ils disent: «Je ne peux pas me concentrer, le travail est trop. Je suis désagréable pour mon conjoint. Je ne peux pas m'occuper de mes enfants comme je le veux, alors c'est l'heure. Les nouvelles techniques sont merveilleuses. Nous avons la capacité de faire des fusions maintenant avec de nouveaux matériaux biologiques tels que la protéine morphogénique osseuse, et nous pouvons faire guérir le patient en deux à quatre mois. Il y a vingt-cinq ans, cela pouvait prendre jusqu'à deux ans. Nous avons maintenant des disques artificiels. Vous pouvez retourner travailler dans un emploi de bureau dans deux semaines. C'est tellement plus avancé que lorsque j'ai commencé ma carrière.