Certains patients hospitalisés atteints du COVID-19 souffrent de délire aux soins intensifs - voici ce que cela signifie

Pour la plupart des gens - environ 80%, selon l'Organisation mondiale de la santé - le COVID-19 n'entraînera pas de maladie grave. Mais cela signifie toujours qu'une personne sur cinq qui contracte l'infection se retrouvera avec une forme plus grave de la maladie et devra être hospitalisée. Dans les cas les plus graves - généralement ceux qui présentent des conditions sous-jacentes telles que l'hypertension artérielle, des problèmes cardiaques et pulmonaires ou le diabète - les patients COVID-19 peuvent être admis dans l'unité de soins intensifs (USI) d'un hôpital, où ils peuvent bénéficier d'une assistance respiratoire par un ventilateur.

Selon plusieurs études, la majorité des patients admis à l'USI et nécessitant une ventilation ne survivent pas. Les données de l'Intensive Care National Audit and Research Centre de Londres montrent que, sur les données disponibles pour 690 patients en USI, 346 (soit 50,1%) patients sont décédés, tandis que 344 (49,9%) sont sortis vivants. Des résultats similaires ont été montrés dans une étude italienne publiée dans JAMA: sur 1581 patients pour lesquels des données sur la disposition des soins intensifs étaient disponibles à la fin de l'étude, 920 patients étaient toujours en unité de soins intensifs - mais sur les 661 patients restants, 405 (61,3%) sont décédés tandis que 256 (38,7%) ont obtenu leur congé.

Bien sûr, sortir de l'USI est le meilleur des cas - mais parfois, même après avoir cessé de recevoir une assistance respiratoire, les patients hospitalisés peuvent rencontrer un autre problème: le délire de l'USI.

«Le délire est un état de confusion qui survient fréquemment lorsque les patients sont en soins intensifs», explique Lauren Ferrante, MD, pneumologue et médecin de soins intensifs de Yale Medicine à Health . "Le patient peut ne pas être capable de penser clairement, ne pas comprendre ce qui se passe autour de lui et peut voir ou entendre des choses qui ne sont pas là."

Le délire est en fait une partie d'une condition plus largement connue comme le syndrome de soins post-intensifs, ou PICS, qui est un ensemble de problèmes pouvant survenir chez les patients qui ont passé du temps en USI. Selon le Centre CIBS (Critical Illness, Brain Dysfunction, and Survivorship), le délire est courant chez les patients hospitalisés et peut toucher 2 patients sur 3 en réanimation - il affecte 7 patients sur 10 alors qu'ils sont sous respirateur, ou bientôt après avoir été enlevé d'un. Le CIBS dit que les symptômes du délire incluent:

Être isolé dans une unité de soins intensifs est, essentiellement, un scénario parfait dans lequel développer le délire. «Par exemple, l'USI est un endroit bruyant avec une lumière vive, qui peut perturber le cycle normal de sommeil / éveil d'un patient et contribuer au délire», explique le Dr Ferrante. «Dans la mesure du possible, nous vous recommandons d’essayer de préserver le cycle veille / sommeil du patient, de minimiser les médicaments sédatifs et d’orienter fréquemment les patients à l’hôpital afin qu’ils ne soient pas confus.» D'autres facteurs de risque de développer un délire, selon le CIBS, comprennent:

COVID-19 ajoute une autre couche au délire de l'USI, dit le Dr Ferrante. Les patients atteints d'un nouveau coronavirus ne peuvent pas être entourés de leurs proches, ce qui a un effet calmant. «Les familles ne sont pas autorisées à visiter en raison de préoccupations concernant la propagation de l'infection, de sorte que les familles ne sont pas au chevet du patient pour aider à orienter le patient. Normalement, nous demandons aux familles de nous aider à garder leur proche orienté vers la personne, le lieu, le temps et la situation », explique le Dr Ferrante.

Il y a, bien sûr, d'autres raisons pour lesquelles le délire peut survenir, même pour ceux qui ne sont pas en soins intensifs. «Un âge plus avancé augmente le risque de délire, de sorte que de nombreuses personnes âgées admises dans un hôpital ordinaire peuvent encore devenir délirantes», explique-t-elle. Les problèmes d'audition et de vision contribuent également au délire. «Si un patient porte normalement des lunettes pour des problèmes de vision ou utilise une aide auditive pour des problèmes d'audition, il est important que le patient utilise ces aides sensorielles à l'hôpital pour réduire le risque de développer un délire», ajoute-t-elle.

Heureusement, lorsque le délire survient rapidement - en quelques heures ou en quelques jours, comme c'est le cas avec les patients atteints du COVID-19 en soins intensifs - il ne dure pas éternellement. Selon CIBS, il disparaît généralement après quelques jours, voire une semaine, mais certains patients peuvent éprouver des problèmes durables, notamment des troubles cognitifs, un trouble de stress post-traumatique ou une dépression.

Le CIBS dit le meilleur La façon d'aider à soigner un être cher atteint de délire est d'offrir une présence réconfortante, patiente et compréhensive. Cela signifie parler calmement et utiliser des mots ou des phrases simples; parler fréquemment de sa famille et de ses amis; et décorer la pièce avec des rappels de la maison.