Les problèmes de sommeil triplent le risque de développer une fibromyalgie chez les femmes

Les femmes aux prises avec des problèmes de sommeil ont plus que triplé le risque de développer le trouble douloureux fibromyalgie par rapport à leurs pairs mieux reposés, suggère une nouvelle étude norvégienne.

Plus une femme souffre d'insomnie et d'autres problèmes de sommeil, plus elle était susceptible d'avoir développé une fibromyalgie 10 ans plus tard, selon l'étude, la plus importante à ce jour à suivre des femmes initialement exemptes de douleur chronique.

Les résultats impliquent que des problèmes de sommeil peut conduire à la fibromyalgie, mais les chercheurs disent que la relation n'est pas si claire. Bien que des recherches antérieures aient montré que la privation de sommeil augmentait l'inflammation et réduisait la capacité du corps à gérer la douleur, les experts n'ont pas été en mesure de tracer une ligne droite entre les troubles du sommeil et la fibromyalgie.

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«Les problèmes de sommeil ne sont qu'un des facteurs qui peuvent contribuer au développement de la fibromyalgie», déclare Paul J. Mork, PhD, co-auteur de l'étude et chercheur à l'Université norvégienne des sciences et de la technologie, à Trondheim. «La fibromyalgie est un syndrome douloureux complexe et de nombreux autres facteurs peuvent contribuer au développement de cette maladie.»

Les médecins connaissent depuis longtemps le lien entre un mauvais sommeil et la fibromyalgie, une maladie chronique caractérisée par douleur généralisée et points sensibles dans les tissus mous. Les patients atteints de fibromyalgie - dont plus de 90% sont des femmes - rapportent presque toujours des troubles du sommeil, tandis qu'un mauvais sommeil est à son tour associé à une douleur plus intense. (Une expérience de 1975 a révélé que le fait de priver des volontaires sains de sommeil les a amenés à développer des symptômes semblables à la fibromyalgie.)

«Dans la clinique, nous voyons vraiment une relation réciproque entre la fibromyalgie et la qualité du sommeil», explique Lesley Arnold, PhD, professeur de psychiatrie et de neurosciences comportementales à l'Université de Cincinnati College of Medicine. «La douleur peut affecter votre sommeil; cela entraîne un mauvais sommeil pour de nombreux patients, ce qui augmente la douleur et entraîne la persistance du problème. »

La nouvelle étude, qui a été publiée dans la revue Arthritis & amp; Les rhumatismes comprenaient 12 350 femmes âgées de 20 ans et plus qui n'avaient pas de fibromyalgie, de douleurs musculaires ou osseuses ou d'autres déficiences physiques au début de l'étude, au milieu des années 1980. Lorsque les chercheurs ont interrogé à nouveau les femmes, au milieu des années 1990, environ 3% ont déclaré avoir développé une fibromyalgie.

Au début de l'étude, environ les deux tiers des femmes ont déclaré qu'elles n'avaient aucune difficulté à dormir. Par rapport à ce groupe, ceux qui disaient avoir «parfois» du mal à s'endormir ou avoir eu des troubles du sommeil au cours du mois précédent avaient deux fois plus de risques de développer une fibromyalgie. Le risque était trois fois et demie plus élevé chez ceux qui déclaraient avoir «souvent ou toujours» des problèmes de sommeil.

Le lien semblait particulièrement fort chez les femmes de 45 ans et plus. Les femmes de ce groupe d'âge qui ont déclaré avoir souvent ou toujours des problèmes de sommeil avaient un risque de fibromyalgie plus de cinq fois plus élevé que les dormeurs sains, alors que le risque correspondant chez les femmes plus jeunes était tout juste trois fois plus élevé.

L'étude a quelques lacunes importantes. Les chercheurs se sont appuyés sur la propre évaluation des femmes de leurs problèmes de sommeil et de leurs symptômes de fibromyalgie, par opposition aux diagnostics officiels. Et bien qu'ils aient pris en compte plusieurs facteurs potentiellement atténuants (tels que l'indice de masse corporelle, la dépression et le niveau d'éducation), ils manquaient de données sur l'anxiété, qui a été liée à la fois aux problèmes de sommeil et à la fibromyalgie.

Autre important Les facteurs qui n'ont pas été mesurés dans l'étude comprennent l'état de la ménopause et des antécédents de traumatisme physique ou psychologique, explique Carol A. Landis, professeur à la University of Washington School of Nursing, à Seattle. De 30% à 50% des femmes atteintes de fibromyalgie rapportent des antécédents de traumatisme, dit Landis.

Pourtant, «le poids de la preuve soutient vraiment le rôle important du sommeil dans la fibromyalgie», dit Arnold. «Nous ne comprenons pas toujours quels mécanismes biologiques sous-tendent cette association entre le sommeil et la douleur, mais il y a clairement un lien important.»

Les médecins et les patients doivent être conscients de ce lien et doivent s'attaquer aux problèmes de sommeil. surtout un sommeil non réparateur - pour réduire le risque que le patient développe une douleur chronique, dit Arnold.

«Les problèmes de sommeil doivent être pris au sérieux», dit Mork. «En plus d'être un facteur de risque de fibromyalgie, les problèmes de sommeil sont également associés à un risque accru d'autres maladies chroniques», comme les maladies cardiaques, ajoute-t-il. «Une détection précoce et un traitement approprié peuvent donc réduire le risque de futures maladies chroniques.»