Privé de sommeil? Vos regards peuvent souffrir

Les gens ont tendance à paraître moins attirants et en bonne santé lorsqu'ils sont privés de sommeil (à gauche) que lorsqu'ils sont bien reposés (à droite), selon une nouvelle étude.

Avec l'aimable autorisation de Tina Sundelin

A une bonne nuit de sommeil a tendance à vous donner une sensation de fraîcheur, d'alerte et optimiste. Selon une nouvelle étude, cela peut également vous donner une apparence plus saine et plus attrayante pour les autres.

Pour vérifier s'il y a un grain de vérité dans la notion de «sommeil réparateur», des chercheurs suédois ont pris des photos de 23 hommes et femmes âgés de 18 à 31 ans après avoir dormi pendant huit heures. Ils ont ensuite répété le processus, sauf que cette fois, les chercheurs ont gardé les volontaires debout pendant 31 heures immédiatement après leur avoir permis de dormir pendant seulement cinq heures la nuit précédente. (Pour les deux instantanés, les participants ont été invités à ne pas se maquiller, à garder les cheveux lâches et à effectuer le même toilettage au préalable.)

Lorsque les chercheurs ont mélangé toutes les photos et ont demandé à 65 personnes d'évaluer leur attrait, fatigués et en bonne santé, les participants à l'étude avaient l'air, les photographies des personnes bien reposées ont obtenu des scores significativement plus élevés. Par rapport à eux-mêmes bien reposés, les personnes privées de sommeil ont été jugées 19% plus fatiguées, 6% moins en bonne santé et 4% moins attrayantes.

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«Le sommeil est un« traitement de beauté bon marché et efficace », déclare l'auteur principal de l'étude, John Axelsson, PhD, professeur agrégé de neurosciences cliniques au Karolinska Institutet, à Stockholm. «En fait, le sommeil doit être considéré comme le traitement de beauté naturel du corps et comme une alternative ou un complément à d'autres soins de beauté.»

Bien que cette baisse de 4% de l'attractivité ne semble pas beaucoup, elle peut faire une grande différence dans la vie de tous les jours, dit Axelsson. Avoir l'air en bonne santé et bien reposé «améliore les chances de meilleurs traitements dans un large éventail de situations sociales», dit-il. «Il est bien connu que les personnes attirantes sont traitées favorablement dans de nombreuses situations.»

La privation de sommeil peut en effet avoir un impact sur les caractéristiques d'une personne, déclare Donna Arand, PhD, directrice clinique du Kettering Sleep Disorders Center , à Dayton.

«Les yeux des gens ne semblent pas aussi grands ouverts, les muscles de leur visage sont plus tirés ou détendus», dit Arand. «Le sommeil aide à restaurer le tonus musculaire et à réparer la dégradation physiologique qui se produit après 16 heures de repos pendant votre journée normale.»

Les résultats de l'étude ont un sens biologique, déclare Donald Greenblatt, MD, directeur du Clinique des troubles du sommeil à l'Université de Rochester Medical Center, à New York. Lorsque nous dormons, notre transpiration «hydrate naturellement» notre peau et le fait de nous allonger augmente «le flux sanguin vers le visage, de sorte que les rides seront moins apparentes, du moins temporairement», dit-il.

Et le le corps sécrète plus d'hormone de croissance humaine (HGH) pendant le sommeil profond, ce qui peut en quelque sorte contribuer à une apparence plus reposée et plus jeune. «Il y a quelque chose à propos de HGH qui aide le corps à se réparer», dit le Dr Greenblatt.

Selon Axelsson, les partenaires potentiels peuvent être câblés pour répondre à ces changements subtils. Les humains peuvent avoir développé «une capacité à détecter les signaux liés au sommeil» qui «est susceptible d'affecter les préférences des partenaires», dit-il. "Il a été proposé que les signaux faciaux perçus comme attrayants soient des signaux de bonne santé qui ont été sélectionnés pour guider le choix du partenaire et la transmission réussie des gènes."