Apnée du sommeil et cancer: voici ce que nous savons sur leur relation

Les femmes souffrant d'apnée obstructive du sommeil (AOS) sont plus susceptibles de développer un cancer que les hommes atteints de cette maladie, selon un rapport publié cette semaine dans l'European Respiratory Journal.

L'AOS est le type le plus courant de l'apnée du sommeil, et cela provoque l'arrêt et le redémarrage de la respiration d'une personne tout au long de la nuit. Les personnes atteintes d'apnée du sommeil se réveillent souvent brusquement, s'étouffent ou ont le souffle coupé, et ont souvent des maux de gorge ou la bouche sèche. L'AOS peut également entraîner une baisse des niveaux de saturation en oxygène dans le sang, et il a été associé à un certain nombre de problèmes de santé, notamment les maux de tête matinaux, l'hypertension artérielle, les ronflements bruyants, la somnolence diurne excessive, les difficultés de concentration, la dépression, l'irritabilité, la baisse de la libido et la transpiration nocturne. .

Désormais, les chercheurs pensent également qu’il existe un lien entre l’OSA et le développement du cancer, en particulier chez les femmes. Dans la nouvelle étude, une équipe internationale de chercheurs a analysé les données de près de 20 000 Européens qui avaient reçu un diagnostic d’apnée du sommeil. Environ 5 800 des patients étudiés étaient des femmes et environ 14 000 étaient des hommes.

Pendant la période d'étude, 2,8% des femmes - mais seulement 1,7% des hommes - ont développé un cancer grave. Le cancer du sein était le cancer le plus courant chez ces femmes.

Les chercheurs ont pris en considération les facteurs qui peuvent contribuer au développement du cancer, notamment la consommation d'alcool, l'IMC, l'âge et le tabagisme. Mais même après avoir contrôlé ces facteurs, ils ont constaté que le cancer était encore plus répandu chez les femmes atteintes d'AOS que les hommes.

La responsable de l'étude, Athanasia Pataka, MD, a déclaré dans un communiqué que son équipe avait constaté que l'OSA pourrait être un «indicateur» d'un futur diagnostic de cancer chez les femmes. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les conclusions de son équipe, a expliqué la Dre Pataka.

«Notre étude n'a pas exploré explicitement les causes des différents cancers, mais le cancer peut différer entre les hommes et les femmes en raison de facteurs tels que comment les hormones affectent la croissance tumorale; comment les différents types de cancer qui étaient plus fréquents chez les hommes et les femmes sont affectés par les faibles niveaux d'oxygène dans le sang; ou comment une exposition sexospécifique au tabagisme peut jouer un rôle », a déclaré le Dr Pataka.

Mais avant de vous inquiéter, sachez que votre risque de développer un cancer si vous souffrez d'AOS est encore faible si vous« re par ailleurs en bonne santé. Sur les près de 20 000 patients analysés pour l'étude, seuls 388 ont reçu un diagnostic de cancer grave.

«Dans cette étude, la prévalence globale du cancer était faible à seulement 2%, par conséquent les patients atteints d'AOS ne devraient pas être alarmés par cela. recherche », a déclaré Anita Simonds, MD, vice-présidente de l'European Respiratory Society, qui n'était pas impliquée dans la nouvelle recherche, dans un communiqué. Pour aider à gérer les symptômes et à rester en bonne santé, elle conseille aux patients souffrant d'AOS de rester physiquement actifs, de rechercher un poids corporel idéal, de limiter leur consommation d'alcool et de ne pas fumer.

Les auteurs de l'étude notent que leurs recherches n'ont pas pris en compte prendre en considération d'autres facteurs qui peuvent avoir influé sur leurs résultats, y compris le niveau d'éducation et l'activité physique. Ils ont souligné que leurs résultats ne prouvent pas que l'AOS entraîne un risque accru de cancer - seulement qu'il existe une association entre les deux conditions.

Les chercheurs prévoient d'examiner ensuite les décès par cancer chez les patients souffrant d'apnée du sommeil avec OSA, et à des types spécifiques de cancer. Ils veulent également étudier si le traitement de l'apnée du sommeil contribue à améliorer les résultats du cancer.