Conditions cutanées, expliquées

Le plus gros organe de votre corps, votre peau vous protège des éléments, mais même si elle est dure, elle n’est pas impénétrable. Les allergènes, les irritants environnementaux, les infections, les facteurs héréditaires et le stress ne sont que quelques-unes des forces qui peuvent déclencher ou aggraver les troubles cutanés.

Les termes «état cutané» et «trouble cutané» sont utilisés de manière interchangeable pour décrire divers problèmes cutanés, des petites bosses rouges sur la peau aux éruptions cutanées généralisées. Certaines affections cutanées peuvent être disgracieuses mais inoffensives, tandis que d'autres peuvent être contagieuses. De nombreuses affections cutanées provoquent également des démangeaisons ou des douleurs.

Des affections cutanées allergiques surviennent lorsque des allergènes (certains aliments, squames animales, laine ou savons, par exemple) déclenchent une réponse du système immunitaire, comme des rougeurs et des démangeaisons. Les virus, les champignons, les bactéries ou les parasites peuvent également provoquer des problèmes de peau. Certains problèmes de peau ont une composante génétique. Par exemple, l'eczéma, qui provoque des éruptions cutanées suintantes, ressemblant à des cloques, est plus fréquent dans les familles sujettes aux allergies.

Pour diagnostiquer les affections cutanées, les médecins tiennent généralement compte des antécédents médicaux et des symptômes physiques d'une personne. Évaluer la taille, la forme, l'emplacement et la couleur des bosses, des cloques et des éruptions cutanées peut aider les médecins à identifier la cause exacte. D'autres symptômes non cutanés peuvent également offrir des indices. Parfois, les médecins doivent retirer une excroissance ou prélever un échantillon de peau pour examen au microscope.

Votre peau peut être le reflet de votre état de santé général, et en tant que tel, des changements de couleur, de texture ou d'apparence peuvent signaler des problèmes .

L'inflammation de la peau est un symptôme courant de troubles cutanés, tels que le psoriasis et l'eczéma.

Des taches rouges sur la peau peuvent être un signe de dermatite de contact (une éruption cutanée provoquant des démangeaisons par un allergène, comme le nickel, le métal que l'on trouve dans certains bijoux). Des taches rouges sur le visage peuvent provoquer une rosacée, un problème cutané courant qui peut être confondu avec de l'acné.

De minuscules points rouges sur la peau, appelés pétéchies, se produisent lorsque les plus petits vaisseaux sanguins du corps, appelés capillaires, saignent dans la peau. Les pétéchies peuvent être le signe de certaines infections, conditions médicales ou traumatismes physiques.

De nombreuses options sont disponibles pour traiter les troubles cutanés. Le choix dépend du type d'affection cutanée que vous avez, de ses symptômes et de la gravité de ces symptômes.

Les pommades, crèmes, sprays, gels et autres traitements appliqués directement sur la peau sont généralement recommandés. Dans certains cas, les médecins peuvent prescrire des médicaments oraux ou injectables.

Certaines affections cutanées plus tenaces peuvent nécessiter une approche à plusieurs volets. Par exemple, une personne souffrant de psoriasis ou d'eczéma sévère peut se voir prescrire des onguents ou des crèmes stéroïdes pour réduire l'inflammation, des produits topiques à base de goudron de houille pour soulager les démangeaisons et une luminothérapie pour éliminer les éruptions cutanées.

Le cancer de la peau ou les verrues peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. .

L'acné survient lorsque l'huile et les cellules mortes de la peau obstruent les pores. Les boutons sous la surface de la peau qui éclatent avec un centre blanc sont appelés points blancs, tandis que les boutons exposés à l'air (appelés points noirs) semblent noirs. Autres imperfections cutanées, y compris des bosses roses; boutons rouges remplis de pus; nodules; ou des kystes, peuvent se former. L'acné apparaît généralement sur le visage, le dos, le cou, la poitrine et les épaules. Les adolescents sont plus sujets à l'acné. Les bactéries (P. acnes) et l'inflammation peuvent jouer un rôle dans la détermination du moment où les boutons apparaissent, tout comme les changements hormonaux (ils déclenchent une production excessive de pétrole, entraînant des pores obstrués). Les traitements topiques et d'autres médicaments peuvent aider à déboucher les pores et à prévenir de nouvelles éruptions cutanées.

Jeff Shanes /

Les boutons de fièvre sont de minuscules cloques douloureuses remplies de liquide qui apparaissent souvent en grappes sur ou autour les lèvres. Ils sont une infection virale et contagieuse. Les personnes peuvent ressentir une sensation de picotement dans la zone touchée avant une éruption cutanée. Les boutons de fièvre (également appelés boutons de fièvre) sont causés par le type 1 du virus de l'herpès simplex. (Le type 2 de ce virus affecte la région génitale.) Il n'y a pas de remède contre les boutons de fièvre, mais les médicaments antiviraux peuvent accélérer la guérison.

Wojciech Kozielczyk /

L'eczéma est une peau sèche et qui démange état. Le type le plus courant (dermatite atopique) survient généralement dans l'enfance. Généralement, les enfants atteints de dermatite atopique développent une éruption cutanée rouge sur le visage, le cuir chevelu, les mains ou les pieds. Les coudes et les genoux peuvent être affectés. D'autres types d'eczéma affectent les adultes et peuvent provoquer des cloques. L’eczéma peut être chronique, mais il n’est pas contagieux. Elle a tendance à être plus fréquente dans les familles souffrant d'asthme et d'allergie. Le traitement comprend des médicaments pour soulager les démangeaisons et l'inflammation et prévenir les poussées.

Robert Byron /

Les ruches sont des démangeaisons, des marques surélevées qui peuvent être rouges ou couleur de peau. De nombreux cas surviennent en raison d'une réaction allergique. Les déclencheurs possibles comprennent les aliments, les piqûres d'insectes, les médicaments et l'exposition au latex. Les ruches sont généralement temporaires, mais certaines personnes peuvent développer des ruches chroniques. Les antihistaminiques sont souvent recommandés pour bloquer ou réduire la réponse allergique du corps et soulager les démangeaisons. Dans les cas graves ou chroniques, les patients peuvent se voir prescrire des corticostéroïdes ou des médicaments plus puissants.

Certaines personnes atteintes de lupus présentent une variété de symptômes, allant de la fatigue aux douleurs articulaires, tandis que d'autres ne présentent que des symptômes cutanés. Une éruption cutanée en forme de papillon sur le visage est un symptôme classique du lupus. Certaines personnes peuvent également présenter des taches rouges en forme de disque sur les zones exposées au soleil. Le lupus est une maladie auto-immune, ce qui signifie que le corps attaque ses propres tissus et organes. Il est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes. Il n’existe pas de remède contre le lupus, mais le traitement peut atténuer les symptômes et prévenir les poussées.

La teigne est une infection cutanée causée par un champignon qui peut provoquer des démangeaisons. Sur de nombreuses zones de la peau, il apparaît comme un patch rond avec un centre clair. Lorsqu'elle affecte le cuir chevelu (tinea capitis), la teigne peut provoquer des taches rouges et squameuses. La teigne des pieds (appelée pied d’athlète) provoque une desquamation, des fissures et peut-être des cloques. Lorsque la teigne affecte l'aine, on parle de démangeaison. La teigne est contagieuse mais peut être traitée avec des médicaments antifongiques.

Le zona est une éruption cutanée douloureuse et vésiculeuse causée par le virus varicelle-zona qui s'enroule comme une bande sur un côté du visage ou du corps. Il n'affecte que les personnes qui ont déjà eu la varicelle. Les premiers signes de zona comprennent une sensibilité cutanée, des démangeaisons, des picotements ou des douleurs. Quelques jours plus tard, une éruption de minuscules cloques remplies de liquide se développe. Le zona ne se transmet pas d’une personne à l’autre, mais les personnes atteintes de zona peuvent transmettre la varicelle à d’autres personnes (généralement des enfants). Le zona est traité avec des médicaments antiviraux.

Le cancer de la peau autre que le mélanome affecte fréquemment les zones exposées au soleil, notamment la tête, le visage, le cou, les mains et les bras. Il existe deux types de cancer de la peau non mélanome, y compris les carcinomes basocellulaires (ils peuvent être en forme de dôme avec des vaisseaux sanguins visibles et peuvent ressembler à des plaies ouvertes qui ne guérissent pas) et les carcinomes épidermoïdes (ils peuvent former une masse croustillante sur la peau ou plaques rugueuses et squameuses qui saignent parfois). Le mélanome (ci-dessus), le type de cancer de la peau le plus dangereux, peut provoquer des taches brunes, des changements dans les grains de beauté ou une ecchymose qui ne guérit pas. Selon le type de cancer de la peau que vous avez et sa gravité, le traitement peut inclure la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie.

BSIP /

Les personnes atteintes de ce trouble cutané rare développent des blancs ou plaques de peau plus claires, généralement des deux côtés du corps. Il existe différents types de vitiligo. Certaines personnes ont un vitiligo localisé, dans lequel seules quelques taches blanches apparaissent, tandis que d'autres peuvent l'avoir sur de plus grandes bandes de peau. La cause est inconnue, mais certains experts pensent qu’il s’agit d’une maladie auto-immune et que le système immunitaire du corps attaque les cellules productrices de pigments. La luminothérapie et les crèmes topiques peuvent être utilisées pour soulager les symptômes.

Les verrues courantes sont des excroissances cutanées bosselées qui apparaissent généralement sur les mains. Les verrues des pieds (verrues plantaires) sur la plante des pieds ont tendance à être dures et peuvent être douloureuses lorsque vous marchez dessus. De minuscules points noirs qui ressemblent à des graines (en fait du sang séché provenant de petits vaisseaux sanguins) peuvent apparaître à la surface des verrues. Ils sont causés par le papillomavirus humain et peuvent être contagieux. Les verrues disparaissent souvent d'elles-mêmes, en particulier chez les enfants. Un médecin peut éliminer les verrues douloureuses ou gênantes à l'aide de médicaments exfoliant, d'acides ou de congélation.