Syndrome de Skeeter: cette réaction allergique aux moustiques est une réalité

Il y a de nombreuses raisons de détester les moustiques; ces sangsues sont porteuses de maladies comme les virus du Nil occidental et Zika, la dengue et le paludisme. Mais même sans la menace d'une maladie grave, les moustiques peuvent faire de l'été un enfer si vous avez une allergie aux piqûres de moustiques - développant d'énormes bosses rouges et enflées par rapport aux petites bosses que la plupart des gens ont. En fait, il existe un nom pour cette allergie. Voici tout ce que vous devez savoir sur le «syndrome du skeeter» et comment vous protéger.

Selon la première mention du syndrome du skeeter dans la littérature médicale, la condition est définie comme «une grande inflammation locale induite par une piqûre de moustique réactions accompagnées de fièvre. » En 1999, dans le Journal of Allergy and Clinical Immunology , les chercheurs ont utilisé ce terme pour décrire cinq cas qu'ils avaient observés chez des enfants par ailleurs en bonne santé.

Purvi Parikh, MD, un nouveau Allergologue et immunologiste de la ville de York avec l'association à but non lucratif Allergy & amp; Asthma Network, explique que le syndrome du skeeter est une réaction allergique aux protéines présentes dans la salive des moustiques. «La plupart des gens ont un type de réaction - une petite bosse et un peu de rougeur - mais pour certaines personnes, c'est vraiment extrême», explique le Dr Parikh à Health.

Les personnes qui éprouvent ces réactions intenses ont tendance à les développer quelques heures - voire quelques minutes - de morsures. Étant donné que les gens recherchent rarement un traitement pour cette maladie, on ne sait pas combien en souffrent ni pourquoi elle affecte certains plus que d’autres. Le Dr Parikh souligne également que les personnes atteintes du syndrome du skeeter n'attirent pas nécessairement plus les moustiques que les autres. Ils réagissent simplement plus sérieusement lorsqu'ils sont mordus.

Le syndrome de Skeeter est caractérisé par des signes d'inflammation cutanée, notamment un gonflement, une chaleur, des rougeurs et des démangeaisons ou des douleurs. «Un allergologue peut le diagnostiquer avec un test cutané au bureau, mais nous pouvons généralement le diagnostiquer cliniquement aussi», explique le Dr Parikh. "Si quelqu'un entre et que son bras entier est enflé et rouge suite à une piqûre de moustique, cela peut être assez évident."

Certains des cas décrits dans la littérature médicale montrent à quel point ces réactions peuvent être graves - visages peut gonfler, les yeux peuvent se fermer et des membres entiers peuvent devenir rouges et enflés. Dans les cas les plus graves, les piqûres de moustiques peuvent provoquer des ecchymoses et des cloques. Certaines personnes peuvent également avoir de la fièvre, des vomissements ou des difficultés à respirer.

«La bonne nouvelle, c'est que ce n'est pas aussi dangereux que les allergies aux abeilles et aux guêpes», explique le Dr Parikh. «Ces allergies aux insectes peuvent être mortelles et les gens doivent avoir avec eux des EpiPens au cas où ils entreraient en anaphylaxie. Heureusement, nous n'avons vu aucun cas de syndrome du skeeter aussi grave. »

Il peut être difficile de faire la différence entre une personne qui souffre d'une réaction du syndrome du skeeter et une personne qui a développé une infection . Les deux peuvent provoquer des rougeurs, des gonflements et des douleurs, et les deux peuvent commencer par une piqûre d'insecte. Mais alors que les infections surviennent généralement plusieurs jours après une morsure ou une blessure, le syndrome du skeeter survient immédiatement.

Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de lien entre les deux, cependant: les personnes atteintes du syndrome du skeeter sont plus à risque de développer développer des infections, dit le Dr Parikh, car ils sont plus susceptibles de se gratter à leurs piqûres et d'avoir des plaies plus grosses qui prennent plus de temps à guérir.

Si vous développez de la fièvre après une piqûre de moustique ou si la piqûre semble devenir plus gros ou plus enflammé et ne s'améliore pas après quelques jours - consultez votre médecin pour exclure une infection.

Si une mauvaise réaction aux moustiques affecte votre capacité à profiter du plein air , la meilleure façon d'y remédier est d'éviter les morsures en premier lieu, dit le Dr Parikh. «Si vous savez que vous êtes prédisposé à cela, il est important d'avoir un insectifuge sur vous ou de porter des vêtements qui couvrent votre peau lorsque vous savez que vous allez être dans une zone infestée de moustiques», dit-elle.

Il y a aussi des choses que vous pouvez faire pour vous sentir mieux plus rapidement si vous vous faites mordre. Un antihistaminique oral, comme Benadryl, peut réduire les démangeaisons et l'enflure, et une crème à l'hydrocortisone en vente libre peut apporter un certain soulagement lorsqu'elle est frottée directement sur la morsure.

«L'application de glace ou d'une compresse froide peut également aider , parce que parfois les morsures deviennent vraiment rouges et chaudes et ont l'air en colère », explique le Dr Parikh. Pour les cas les plus extrêmes, ajoute-t-elle, il peut y avoir une solution plus permanente: «Ici, dans notre cabinet, nous avons un ou deux patients qui en souffrent tellement qu'ils sont désensibilisés par des injections d'allergies, de la même manière qu'ils le feraient. pour la poussière ou la moisissure », dit-elle.

Les injections contre les allergies peuvent être un engagement plus important que nécessaire pour la plupart des gens, en particulier parce que le syndrome du skeeter ne met pas la vie en danger et que les moustiques ne sont généralement pas un problème toute l'année. «Il est plus facile d'éviter les morsures en premier lieu avec une planification minutieuse», explique le Dr Parikh, «et d'emporter avec vous des médicaments qui peuvent aider à soulager.»