Le syndrome de Sjögren frappe Williams hors de l'Open

La jeune femme de 31 ans, en proie à des blessures, a annoncé cette semaine qu'elle souffre d'une maladie auto-immune qui provoque une sécheresse de la bouche, des douleurs articulaires et de la fatigue.

Après en avoir joué une seule match, Venus Williams a annoncé hier qu'elle se retirait de l'US Open. La femme de 31 ans a subi presque toutes les blessures du livre, mais elle a proposé cette fois-ci une raison inhabituelle: le syndrome de Sjögren, une maladie auto-immune mal comprise qui provoque des douleurs articulaires et peut épuiser les niveaux d'énergie.

Williams n'avait disputé que 11 matches cette saison en raison de blessures et de maladies. `` Je suis reconnaissant d'avoir enfin un diagnostic et je suis maintenant concentré sur mon rétablissement et mon retour au tribunal bientôt '', a déclaré Williams dans un communiqué.

Jusqu'à 4 millions d'Américains sont atteints du syndrome de Sjögren (prononcé SHOW- grens), selon la Sjögren's Syndrome Foundation, ce qui en fait la deuxième maladie auto-immune la plus courante après la polyarthrite rhumatoïde et devant le lupus. Quatre-vingt dix pour cent des personnes atteintes du syndrome sont des femmes.

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C'est "un problème de santé majeur pour les femmes", explique Frederick B. Vivino, MD, professeur agrégé de médecine clinique à l'Université de Pennsylvanie et chef de la rhumatologie au Penn Presbyterian Medical Center, à Philadelphie. «Beaucoup de patients ont l'air beaucoup mieux qu'ils ne le sentent.»

Chez Sjögren, les globules blancs attaquent les glandes produisant de l'humidité. Les symptômes les plus courants sont les yeux secs persistants et la bouche sèche, mais le syndrome peut entraîner des complications, notamment une fatigue extrême, des douleurs articulaires et des problèmes avec les reins, les poumons, le foie, le pancréas et le système nerveux central.

Parce que les symptômes sont similaires à ceux de nombreuses autres conditions, la maladie de Sjögren est difficile à diagnostiquer même pour les médecins les plus expérimentés. Il faut souvent des années à un patient pour recevoir un diagnostic après avoir éprouvé les premiers symptômes.

Les athlètes d'élite comme Williams ne sont pas plus ou moins susceptibles de contracter le syndrome, mais ils peuvent être plus susceptibles de recevoir un diagnostic.

«Un athlète d'élite pourrait remarquer les symptômes plus tôt», dit Vivino. `` Lorsque vous courez en soufflant et en soufflant, votre bouche est plus susceptible de se dessécher plus tôt. Un autre symptôme important - la fatigue - les ralentira et affectera leurs performances. Et s'ils développent des douleurs articulaires et musculaires persistent, cela conduit à des tests supplémentaires pour essayer de comprendre ce qui ne va pas. "

Il n'y a pas de remède connu pour le syndrome de Sjögren, mais les symptômes peuvent être gérés avec les deux over-the -des produits de comptoir comme des larmes artificielles et des pastilles sans sucre et des médicaments immunosuppresseurs sur ordonnance. La maladie disparaît soudainement dans environ 5% des cas, mais la majorité des gens ont des problèmes à vie.

Cela ne signifie pas nécessairement que Williams en a fini avec le tennis pour de bon.

'La plupart les manifestations sont traitables et, dans la plupart des cas, nous pouvons redonner aux gens une vie saine et productive », déclare Vivino. "Que nous puissions ramener un athlète d'élite à la compétition, c'est une autre histoire, mais nous pensons que le traitement fait une grande différence."