Infection des sinus et rhume: voici comment faire la différence entre les maladies

Au moins une fois par an, Anna Lord, âgée de 32 ans de Seattle, a une «douleur presque insupportable» derrière les yeux, les joues et le front. Parfois, elle a un drainage des sinus, et parfois l'inconfort arrive avec une fièvre légère. Ses symptômes surviennent souvent après qu'elle a eu des symptômes de rhume ou d'allergie. Elle prend rarement des antibiotiques, préférant se reposer et combattre pendant sa maladie.

Les symptômes de Lord ressemblent beaucoup à votre rhume ordinaire, mais elle est en fait sujette à une sinusite bactérienne aiguë, un type de sinus infection. Mais les deux conditions - le rhume et les infections des sinus - ont des symptômes suffisamment similaires pour être souvent confondus.

Alors, comment savoir si vous avez un rhume par rapport à une infection des sinus? Malheureusement, ce n'est pas une réponse claire. «La distinction peut être difficile et aucune règle ne s'applique à tout le monde», déclare Neil Bhattacharyya, MD, professeur d'oto-rhino-laryngologie à la Harvard Medical School. «Seulement environ 2% à 6% des rhumes progressent pour devenir une véritable infection bactérienne des sinus qui pourrait bénéficier d'antibiotiques. Voici ce que vous devez savoir sur les deux types de maladies.

Chaque année, environ 31 millions de personnes souffrent d'infections des sinus - également appelées sinusites - qui sont généralement causées par des germes poussant dans les sinus, les cavités creuses qui se trouvent derrière le nez, les yeux, les sourcils et les pommettes.

Le plus souvent, les virus provoquent des infections des sinus, mais les infections bactériennes peuvent également provoquer une sinusite, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). En règle générale, une infection bactérienne ou virale fait gonfler les muqueuses des sinus et bloquer les minuscules ouvertures dans les sinus, ce qui interfère avec leur capacité à se drainer. Le mucus emprisonné permet aux bactéries de se reproduire, provoquant douleur et pression dans la tête et le visage.

Alors que le rhume, également causé par des virus, peut entraîner une infection des sinus, un rhume n'est pas dû à une accumulation de germes dans les cavités sinusales. Il est également important de noter que si les antibiotiques peuvent être utiles pour les personnes atteintes d'infections des sinus, ils sont inutiles pour lutter contre les virus du rhume.

Bien que les symptômes puissent être similaires - écoulement nasal, maux de tête, fatigue - il y a Voici quelques différences entre les deux conditions qui peuvent vous aider à déterminer laquelle vous avez.

La principale différence entre les symptômes d'un rhume et d'une infection des sinus est la durée pendant laquelle ils persistent. Le Dr Bhattacharyya dit que les personnes souffrant de rhume ont généralement le nez qui coule pendant deux à trois jours, suivi d'un nez bouché pendant deux à trois jours. Après cela, la plupart des gens commencent à se sentir mieux. Le CDC note que les symptômes suivants sont fréquents avec le rhume:

Alternativement, les infections des sinus durent généralement un peu plus longtemps qu'un rhume ordinaire et peuvent persister pendant sept jours ou plus. Une fièvre peut également signaler une infection bactérienne. Comme Lord peut l'attester, les infections des sinus sont parfois accompagnées d'une fièvre légère, contrairement aux rhumes. Cependant, d'autres virus (comme la grippe) provoquent de la fièvre. Voici ce que le CDC dit sur les autres symptômes des infections des sinus:

Un autre signe potentiellement utile est la couleur de votre écoulement nasal. Contrairement aux rhumes, qui produisent généralement du mucus clair, les infections bactériennes peuvent produire du mucus verdâtre ou jaune. Cependant, les virus produisent parfois également des décharges colorées, ce n'est donc pas considéré comme un test de sécurité.

Dr. Bhattacharyya dit qu'il n'y a pas de rime ou de raison pour laquelle certaines personnes ont tendance à développer des infections des sinus et d'autres pas. Mais certaines personnes ont des polypes nasaux ou d'autres problèmes, y compris des allergies, qui peuvent augmenter leur risque d'infections chroniques des sinus.

Pour la plupart des gens, il existe des mesures préventives qui peuvent aider à éviter une infection des sinus, ou, si cela se produit, pour aider à soulager les symptômes, William Marshall, MD, un spécialiste des maladies infectieuses à la clinique Mayo, dit à Health. Il recommande les mêmes choses que `` les mères recommandent pour un rhume '', comme se reposer, boire beaucoup de liquides, respirer de la vapeur et irriguer les sinus avec un spray salin ou un pot neti, un récipient utilisé pour rincer les sinus avec une solution saline.

Les décongestionnants en vente libre peuvent également être utiles, mais le Dr Marshall dit qu'ils ne doivent pas être utilisés pendant plus de trois jours car certains produits peuvent exacerber la congestion et augmenter la tension artérielle et la fréquence cardiaque des patients.

Les infections bactériennes des sinus durent généralement environ 14 jours, mais l'utilisation d'antibiotiques accélère le processus de guérison jusqu'à cinq jours. Pourtant, selon le Dr Bhattacharyya, environ 70% des infections des sinus se résorbent d'elles-mêmes, et de nombreux patients, comme Lord, préfèrent les laisser suivre leur cours.

«Les antibiotiques aident principalement à accélérer la guérison processus », explique le Dr Bhattacharyya. "Mais avant que les antibiotiques ne soient disponibles, les gens n'étaient pas morts d'infections des sinus - et ils ne le sont toujours pas."

Si elle n'est pas traitée, cependant, la sinusite peut causer des dommages permanents aux sinus et, dans de très rares cas, entraîner une méningite, explique le Dr Marshall. Si les patients s'absentent du travail ou d'autres activités en raison d'infections des sinus, ou si leurs symptômes réapparaissent fréquemment, ils doivent consulter un médecin pour une évaluation.