Le mannequin SI Swim Mia Kang a surmonté un trouble alimentaire permanent avec le Muay Thai

Mia Kang a déjà un sacré 2017. En mars, la mannequin a fait ses débuts dans le numéro de Sports Illustrated Swimsuit, et a remporté le très convoité Rookie of the Year Award. Maintenant, elle poursuit un nouveau rêve: la jeune femme de 28 ans se rend en Thaïlande pour faire ses débuts professionnels en Muay Thai, et son expérience fera l'objet d'un prochain documentaire produit par SI.

Beau et dur à cuire - Le parcours de Kang de top model au combattant professionnel est à surveiller. C'est particulièrement vrai quand on considère ce qu'elle a vécu pour en arriver à ce stade de sa carrière. Kang admet ouvertement qu'elle a lutté contre l'anorexie et la boulimie pendant une grande partie de sa vie. Ayant grandi à Hong Kong, Kang dit qu'elle était en surpoids et victime d'intimidation quand elle était enfant, et quand ses parents et son médecin lui ont dit qu'elle avait besoin de perdre du poids pour sa santé, elle a pris le contrôle de la seule façon qu'elle savait faire: alterner entre mourir de faim et se purger. «J'ai traversé tous les troubles de l'alimentation que vous pourriez imaginer», dit Kang à Health. «J'ai même abusé de laxatifs. La mannequin et combattante dit qu'elle a réduit de moitié son poids pendant son adolescence.

Nouvellement mince, l'adolescente Kang a commencé à attirer l'attention des garçons et des éclaireurs de mannequins. «C'était déroutant parce que tous les garçons qui se moquaient de moi et m'appelaient gros voulaient maintenant sortir avec moi et m'emmener à la maison», dit-elle. La modélisation n'a cependant pas fourni le regain de confiance dont elle avait besoin pour mettre son trouble alimentaire derrière elle. En fait, Kang dit que l'industrie a contribué à sa maladie parce que son corps était constamment critiqué.

Ce n'est que l'année dernière, alors qu'elle était en vacances en Thaïlande, que Kang a atteint un tournant. `` Je passais chaque jour dans cette salle de boxe thaïlandaise et cela m'intriguait, alors un jour, je suis allée voir '', dit-elle. "Il s'est avéré que j'étais bon dans le sport et j'ai décidé de passer neuf mois dans le camp de boxe là-bas."

C'est vrai: Kang a pris un congé de sa carrière de mannequin pour plonger dans le monde. de Muy Thai. Chaque jour pendant neuf mois, elle a passé cinq à six heures à s'entraîner avec d'autres artistes martiaux. Alors qu'elle perfectionnait ses compétences et regardait son corps développer sa définition musculaire, l'état mental de Kang a également changé. «Le sport consiste à improviser avec votre partenaire de combat et il nécessite une capacité mentale et une concentration à 100%», dit Kang. À moins d'avoir une confiance totale en vous-même, dit-elle, vous perdrez votre combat.

Kang a pris du poids pendant l'entraînement, mais à mesure que son corps se transformait, elle a adopté les changements. «En Asie, le type de corps idéal est mince, sans aucun muscle», explique-t-elle. `` Mais en Thaïlande, ça me convenait parfaitement car je n'ai jamais été en meilleure forme, plus heureuse ou en meilleure santé. '' Elle dit que son séjour au camp a également changé sa relation avec la nourriture. Kang a appris à manger pour alimenter son corps pour le sport, plutôt que d'en abuser pour en faire une taille et une forme que son industrie et sa culture considéraient comme idéales.

Après avoir assisté à de nombreux autres combats Muy Thai, Kang a atteint un carrefour. `` Quelque chose a basculé en moi là où je suis allé, j'ai regardé des combats et j'ai pensé que tu sais quoi? Je peux le faire.' Elle serait devenue professionnelle plus tôt, mais elle devait tout de même tourner le numéro de Sports Illustrated SwimsuitIssue au Mexique.

Équilibrer sa carrière de mannequin et ses rêves de devenir une athlète professionnelle n'a pas été facile, dit-elle. «Les deux mondes ne se heurtent pas du tout», explique-t-elle. Mais elle refuse d'abandonner son amour de Muy Thai. «J'ai besoin de ce sport pour ma santé mentale et mon bien-être», dit-elle.

En plus d'utiliser le sport pour prendre soin d'elle-même, Kang espère que son ascension dans la cour des grands inspirera d'autres femmes aux prises avec des troubles de l'alimentation et la confiance en leur corps. «Je n'ai pas pu rentrer dans une seule boîte toute ma vie», dit-elle. `` J'ai été trop gros, trop athlétique pour être mannequin, pas assez asiatique, pas assez blanc. Mais ces boîtes ne devraient pas avoir d'importance. Nous pouvons et devons être multidimensionnels. »