Déblayer la neige? Comment protéger votre dos (et votre cœur)

La neige et la glace peuvent rendre la conduite dangereuse, bien sûr, mais les chutes de neige, particulièrement humides et lourdes, peuvent être dangereuses même si vous ne quittez jamais votre allée. Chaque année, pelleter des tas de neige après une tempête causerait des dizaines de milliers de blessures au dos et à l'épaule aux États-Unis, sans parler de plusieurs centaines de crises cardiaques.

Au total, plus de 70 000 personnes ont fini par se retrouver avec une blessure liée au pelletage suffisamment grave pour déclencher une visite chez le médecin en 2008, selon la Consumer Products Safety Commission. Un quart de ces personnes ont visité une salle d'urgence et environ 900 ont été admises à l'hôpital.

L'effort, le temps froid et les surfaces glissantes des pelleteuses à neige sont une combinaison dangereuse, surtout si ce n'est pas une activité habitué. Le pelletage de la neige «est l'un des exercices les plus intenses que vous puissiez faire», déclare Suzanne Steinbaum, DO, cardiologue préventive au Lenox Hill Hospital, à New York. "Vous utilisez tous vos principaux groupes musculaires."

Mais il y a des mesures que vous pouvez prendre pour pelleter en toute sécurité et vous assurer de survivre à l'hiver en un seul morceau.

Mal de dos
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La première blessure subie après une tempête de neige est une tension dans le bas du dos, selon Henry Goitz, MD, chirurgien orthopédiste à l'hôpital Henry Ford, à Detroit, et porte-parole de l'American Academy des chirurgiens orthopédistes (AAOS). «C'est quand un muscle est trop tendu et se resserre», explique-t-il. «S'il se resserre trop, c'est presque comme un spasme et cela devient très douloureux.»

Une autre blessure au dos fréquente pendant le pelletage est une hernie discale, dit Victor Khabie, MD, le co-chef de l'orthopédie. chirurgie à l'hôpital Northern Westchester, à Mt. Kisco, NY Une hernie discale (également connue sous le nom de disque glissé) survient lorsqu'un des disques souples entre les vertèbres sort de sa position et pousse sur un nerf.

Si votre récupération après le pelletage comprend des maux de dos qui irradie le long de votre jambe, c'est un mauvais signe. "Cela peut signifier que vous avez rompu ou une hernie discale", dit le Dr Khabie.

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La combinaison du temps glacial et des personnes normalement sédentaires va tout -out peut être une recette pour les blessures au dos. `` Le pelletage a tendance à être effectué par des personnes qui ne sont pas en bonne forme autrement '', explique Richard Pomerantz, MD, professeur de médecine en cardiologie à l'Université de Rochester Medical Center, à Rochester, NY `` Parfois, une croustille est la plus lourde chose qu'ils ont soulevée pendant un moment. »

La neige n'est pas le seul danger. La glace qui se cache sous la neige peut potentiellement causer des blessures encore plus graves. Evalina L.Burger, MD, vice-présidente et professeure agrégée d'orthopédie à l'Université du Colorado, à Denver, dit qu'elle n'a vu aucune blessure aiguë due au pelletage au cours des trois dernières années, mais `` d'horribles blessures causées par le glissement sur la glace, y compris de graves fractures. . »

« Le pire, c'est une chute », dit-elle. «Ce ne sont pas seulement les personnes âgées qui tombent.»

Crises cardiaques
Bien que rares, les crises cardiaques qui surviennent lors du pelletage de la neige ont une place de longue date dans la tradition médicale, tout comme les crises cardiaques qui surviennent pendant les rapports sexuels .

À la fin des années 1970, des chercheurs des Centers for Disease Control and Prevention ont étudié six tempêtes de neige majeures dans le Massachusetts (y compris le blizzard record de 78) et ont constaté que les décès liés aux maladies cardiaques avaient augmenté de 22% dans la semaine suivant une tempête. Les hommes étaient responsables de la majorité de la pointe, ce qui «pourrait s'expliquer par le pelletage de la neige», ont noté les chercheurs.

La combinaison de l'effort et du temps froid serait la cause des crises cardiaques liées au pelletage. . «Nous n'aimons pas que les patients cardiaques fassent des tonnes de poids lourds associés au temps froid», explique le Dr Pomerantz, dont la maison de Rochester est en moyenne d'environ 7 pieds 8 pouces de neige chaque année.

Il y a à la fois un aérobie et le composant de levage de poids au pelletage de neige, dit le Dr Pomerantz, et la partie de levage de poids peut augmenter la pression artérielle. «Vous augmentez la charge sur le cœur très, très rapidement, alors que le cœur n'y est peut-être pas habitué», dit-il. Si vous faites cela dans un environnement où il fait froid, vos artères et vos vaisseaux ont tendance à se contracter, de sorte que l'apport sanguin relatif diminue à un moment où vous demandez au cœur de faire beaucoup plus. La demande est élevée et l'offre est faible, ce qui peut parfois être trop élevé. »

De plus, les hormones libérées par temps froid et lors de l'exercice peuvent provoquer la rupture des plaques (dépôts graisseux qui tapissent les parois des artères), entraînant la formation de caillots sanguins et les crises cardiaques. «Si vous avez de la plaque dans vos artères, c'est le moment idéal pour qu'elles se rompent et conduisent à une crise cardiaque», explique le Dr Steinbaum.

Le moment choisi peut également être un facteur. Selon une étude publiée en 1996 dans American Journal of Cardiology , de nombreuses personnes pelletent tôt le matin, lorsque le risque de crise cardiaque est plus élevé.

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Pour éviter les blessures, les pelleteuses doivent suivre quelques règles simples:

• Restez en forme. Les personnes en forme toute l'année ont moins à s'inquiéter du moment où les flocons commencent à tomber.

• Travaillez-y. Échauffez-vous à l'intérieur et intégrez des étirements (en particulier pour les ischio-jambiers) ainsi que des exercices de renforcement du tronc comme des mini-redressements assis, des craquements ou un ballon d'exercice.

• N'essayez pas de tout faire à une fois que. Pelleter de petites quantités de neige à la fois, surtout si la neige est lourde et chargée d'eau. «Si vous n'avez pas l'habitude de faire de l'exercice ou si vous avez eu un problème de dos dans le passé, la meilleure façon d'aborder cela est de faire un petit peu à la fois», explique le Dr Khabie. Pellez pendant 5 ou 10 minutes, puis retournez à l'intérieur pendant 10 minutes pour faire plus d'étirements.

• Pratiquez la bonne technique. L'AAOS conseille de pousser la pelle contenant de la neige au lieu de la soulever. Mais si vous devez vous soulever, «faites plus d'un genou accroupi, le dos cambré comme si vous regardiez vers le ciel», conseille le Dr Goitz. Ne vous pliez pas à partir de votre taille. Lorsque vous vous débarrassez de la neige, gardez la pelle près de votre corps et, encore une fois, accroupissez-vous avec vos jambes, explique le Dr Goitz. Allez à l'endroit où vous allez jeter la neige, plutôt que de vous pencher et de la jeter. Vous ne devez en aucun cas faire pivoter ou tordre votre corps. «C'est la pire chose que vous puissiez faire pour votre dos en général», déclare le Dr Burger. «C'est comme ça que vous herniez les disques.»

• Choisissez les bons outils. Les pelles ergonomiques «ont tendance à soulager le stress du dos», explique le Dr Khabie. Ajoute le Dr Burger: «La poignée pliée vous donne un meilleur angle. Vous n'avez pas besoin de descendre aussi loin et vous n'avez pas besoin de remonter complètement. »

• Couchez des vêtements chauds. Être sous-habillé vous rendra vulnérable à une tension douloureuse. «Vous ne voulez pas sortir et vraiment geler parce que cela va resserrer vos muscles», dit le Dr Khabie.

• Portez des bottes de neige avec une bonne traction. «Si vos pieds glissent, cela perturbe tout votre équilibre», dit le Dr Khabie. «Trouvez une bonne botte de neige robuste, faite pour être dans la neige. Pensez à garder un ensemble de pointes dans votre voiture, ajoute le Dr Burger. «Ils prennent deux minutes à mettre, contre six semaines de congé si vous vous blessez.»

La règle cardinale est de pratiquer un peu de bon sens. Comme pour tout exercice, si vous n'êtes pas en forme, avez eu des blessures au dos dans le passé ou avez des antécédents de maladie cardiaque, consultez votre médecin avant de vous attaquer à la neige. Ceci est judicieux même si vous n’avez pas de problèmes cardiaques, mais que vous souffrez d’hypertension artérielle ou de diabète, ou si vous êtes en surpoids, qui sont tous des facteurs de risque de maladie cardiaque. d'externaliser le travail à un fils, une fille ou un adolescent du quartier qui cherche à gagner un peu d'argent de poche.