Votre chien devrait-il être un chien de thérapie? 3 avantages pour la santé des animaux domestiques

Chaque semaine, mon chien, Murphy, et moi visitons une maison de réadaptation à proximité pour patients âgés. Murphy est un chien de thérapie certifié, nous travaillons donc ensemble en équipe pour apporter un peu de bonheur dans la vie de ces personnes. L'heure que nous passons à faire des visites est facilement le clou de ma semaine.

Dès que Murphy et moi entrons dans la maison pour personnes âgées, je vois les visages des gens s'illuminer immédiatement - tout le monde, des résidents au personnel, même les visiteurs de passage. Un certain nombre de ces personnes souffrent de maladies chroniques et de problèmes de santé pas si amusants, alors quand Murphy leur rend visite (soit il s'assoit par terre, soit je le prends pour qu'il puisse être caressé), leur disposition change instantanément. Il semble que la présence d'un chien les aide à oublier les défis auxquels ils sont actuellement confrontés au moins pendant un certain temps. J'adore voir à quel point Murphy apporte de la joie aux jours de ces gens.

Les chiens de thérapie et autres animaux de compagnie peuvent avoir un impact réel sur la santé des patients. La recherche montre qu'ils peuvent aider à abaisser la tension artérielle ainsi qu'à améliorer des conditions spécifiques, telles que la dépression et l'anxiété. Les patients atteints de cancer ont même attribué un rétablissement plus rapide grâce à un ami à quatre pattes.

Il y a environ six mois, Murphy et moi sommes devenus une équipe de chiens de thérapie par le biais d'une organisation locale à but non lucratif appelée Dog BONES, dont l'objectif principal est former des chiens à des fins thérapeutiques. Je voulais obtenir la certification Murphy parce qu'il aime tellement être avec les gens. Il aime tout le monde - jeunes et vieux - et ne craint ni les foules ni les endroits inconnus. Il aime aussi être caressé et socialiser avec les gens et les autres chiens. Je plaisante toujours quand nous allons au parc canin, il agit comme le «carlin maire» et a besoin de rencontrer tout le monde qu'il voit. Fondamentalement, il était assez évident à quel point Murphy aime être entouré de gens, alors je savais qu'il ferait un excellent chien de thérapie.

Afin de devenir une équipe de chiens de thérapie certifiés, j'ai inscrit Murphy et moi dans un cours de trois sessions intitulé «Atelier d'introduction à devenir un chien de thérapie» avec Dog BONES Le programme de formation nous a préparés pour des visites en équipe de chiens de thérapie. J'ai appris à agir en tant que maître-chien de thérapie, ce qui comprenait comment marcher avec Murphy en laisse plus courte et ce qui est autorisé lorsque l'on travaille avec un animal dans les espaces publics. J'ai également appris à quoi m'attendre lors de nos visites et exposé Murphy à des environnements similaires à ceux que nous pourrions rencontrer ensemble.

La petite boule de poils a réussi le cours avec brio!

Une fois que nous étions certifié, Dog BONES a aidé à coordonner un placement hebdomadaire pour Murphy et moi pour faire nos visites. Dog B.O.N.E.S., comme de nombreuses organisations de chiens de thérapie, entretient des relations avec les hôpitaux, les écoles, les centres de réadaptation et d'autres établissements où des équipes de thérapie sont recherchées. Les équipes de chiens de thérapie peuvent avoir des visites programmées comme celle que Murphy et moi avons chaque semaine ou offrir leurs services si le temps le permet.

Si vous souhaitez trouver une organisation de chiens de thérapie comme Dog B.O.N.E.S. dans votre région, essayez une simple recherche sur le Web ou contactez votre ASPCA locale pour plus de détails.

Lisez le blog quotidien de Tina sur l'alimentation et le fitness, Carrots 'N' Cake.

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