Devriez-vous porter un masque facial? Le CDC est peut-être en train de reconsidérer ses recommandations

Alors que le COVID-19 continue de se propager à travers le pays, les experts insistent toujours sur le fait que la meilleure façon de réduire le nombre de cas est la distanciation sociale. Mais ils envisagent également d'autres précautions - et cela inclut éventuellement la révision des recommandations antérieures.

Au départ, les principales agences de santé comme les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ont vivement conseillé contre l'utilisation de masques chez les Américains en bonne santé dans la population générale - en réservant l'équipement de protection individuelle (EPI) comme les respirateurs N95 et les masques chirurgicaux pour les membres de la communauté médicale en première ligne.

Mais maintenant, «les opinions sur la question de savoir si Les Américains devraient porter des masques en public lorsque leurs courses de routine évoluent, car la situation dans les communautés à travers les États-Unis est en train de changer », explique Julie E. Fischer, Ph.D., professeure de recherche agrégée de microbiologie et d'immunologie au Georgetown University Medical Center. .

Selon un rapport original du Washington Post, le CDC envisage de savoir s’il devrait conseiller à tous les Américains de porter des masques à l’extérieur afin d’ajouter une autre couche de protection contre les tra nsmission. L'Organisation mondiale de la santé évaluerait également l'utilisation potentielle d'un masque pour le grand public.

Alors que les recommandations officielles continuent actuellement de décourager l'utilisation du masque chez les personnes en bonne santé, certains responsables de la ville américaine, y compris le maire de Los Angeles, ont a pris sur lui d'inciter les individus à se couvrir le nez et la bouche lorsqu'ils sortent, selon Time.

De toute évidence, c'est une question délicate à répondre maintenant, car les recommandations officielles sont à revoir.

Le plus gros problème concernant l'utilisation des masques pour le grand public, selon Fischer, est que les preuves suggèrent que le port de masques en public ne fait pas nécessairement grand chose pour protéger les personnes en bonne santé contre l'infection, en particulier pour les virus qui propagé par des gouttelettes, comme COVID-19.

Cela dit, des études montrent que l'utilisation de masques parmi les personnes infectées par des virus - en particulier le virus de la grippe dans une étude de 2009 publiée dans les Annals of Internal Medicine - peut aider à prévenir les sp lire la maladie, lorsqu'elle est associée à un lavage adéquat des mains, même parmi les personnes d'un même ménage. En outre, une revue systématique de diverses interventions pendant l'épidémie de SRAS de 2003, publiée dans le BMJ, a révélé que, si le lavage des mains (plus de 10 fois par jour) a arrêté la transmission du virus de 55%, l'utilisation du masque l'a arrêtée d'environ 68% - et une protection complète les mesures (lavage des mains, masques, gants, blouses) ont été efficaces à 91%.

Avec de nouvelles recherches montrant que les personnes asymptomatiques peuvent encore transmettre le COVID-19, l'utilisation d'un masque peut être importante en ce moment, même pour ceux qui ne présentent pas de symptômes . «Nous savons maintenant que les personnes asymptomatiques ou présentant des symptômes bénins peuvent transmettre le virus à d'autres», explique Fischer. "Le port de masques peut aider à prévenir la transmission de personnes infectées - qui peuvent même ne pas savoir qu'elles sont malades - à d'autres personnes, ce qui offre une protection supplémentaire lorsqu'il est combiné avec une bonne hygiène des mains et une bonne distance physique."

Que ce soit les masques sont efficaces ou non (et pour qui), le plus gros inconvénient de l'utilisation des masques à l'heure actuelle est la pénurie d'EPI pour les travailleurs de la santé qui entrent en contact étroit avec des personnes atteintes de coronavirus et qui courent donc un risque beaucoup plus élevé de contracter l'infection. «Préserver les masques pour ceux qui risquaient le plus d'être exposés ou d'exposer les autres était la première priorité», déclare Fischer.

Les masques N95 en particulier offrent le plus haut niveau de protection pour les personnes en première ligne en ce moment , bloquant environ 95% des gouttelettes, même petites, selon la John's Hopkins Bloomberg School of Public Health. Lorsque les masques N95 sont épuisés, les professionnels de la santé se tournent probablement vers les masques chirurgicaux, qui comportent également un matériau spécial qui bloque les gouttelettes, mais contrairement aux masques N95, ils ne scellent pas le nez et la bouche. (Une étude de 2019 publiée dans JAMA montre que le N95 et les masques chirurgicaux peuvent également bloquer les germes de la grippe, mais ce n'est peut-être pas aussi vrai pour le COVID-19.) Il est donc probablement dans le meilleur intérêt de tout le monde de conserver ces types pour ceux qui combattent activement le coronavirus.

Mis à part les implications pour la santé, le port d'un masque peut également fournir des indices sociaux. Le port de masque est déjà courant dans d'autres cultures, comme l'Asie de l'Est et du Sud-Est. `` Les gens les portent comme un signe de responsabilité sociale envers les autres - comme, 'regarde, je te protège de mon infection' - et les gens qui vont bien les portent pour se protéger lorsqu'ils voyagent ou lorsqu'ils prévoient d'être encombrés de près, dit Fischer. «Au cours de la pandémie actuelle de COVID-19, le port du masque dans ces régions a été encadré comme une question de devoir civique; le port d'un masque est considéré comme un signe que les individus sont prêts à faire leur part pour empêcher la transmission asymptomatique à d'autres. "

Il n'est pas aussi courant de voir des gens aux États-Unis porter des masques, et si les gens commencent à le faire plus souvent, cela pourrait ajouter ou supprimer la précaution numéro un de rester à l'écart des autres. «À l'heure actuelle, augmenter le port de masques aux États-Unis serait un rappel puissant pour maintenir la distance, mais il faut rappeler aux gens que le port d'un masque consiste à protéger les autres s'ils sont asymptomatiques», dit Fischer. «Si après quelques jours, les gens s'habituent tellement à voir les autres masqués qu'ils commencent à les considérer comme protecteurs et cessent d'être vigilants pour garder leurs distances physiques», alors cela pourrait être dangereux, ajoute-t-elle.

Fischer ajoute que le port d'un masque peut également servir de rappel constant de ne pas toucher votre visage - un élément clé dans la prévention des infections de toutes sortes. «Un masque facial peut aider à rappeler aux gens de garder leurs mains éloignées de leur visage, et cela pourrait être l'un des meilleurs résultats des masques improvisés», dit-elle.

Tout d'abord, il est important de se souvenir que la distanciation sociale, l'auto-mise en quarantaine et l'auto-isolement restent le meilleur moyen d'arrêter la propagation du COVID-19. Aussi: les travailleurs de la santé en première ligne ont toujours besoin d'EPI pour faire leur travail en toute sécurité, ce qui signifie qu'ils ont besoin de ces masques N95 et probablement de ceux chirurgicaux, alors s'il vous plaît, ne sortez pas et ne faites pas le plein de ces masques maintenant pouvoir trouver quand même).

Cela signifie que si vous choisissez de porter un masque fait maison (car, encore une fois, vous ne devriez pas prendre de masques médicaux à ceux qui en ont besoin), sachez que ce n'est pas forcément un effort de protection clinique. Fischer souligne un rapport récent d'experts en maladies respiratoires et infectieuses de l'Université du Minnesota - la meilleure évaluation que Fischer ait jamais vue sur les masques à ce jour, dit-elle - qui analyse la recherche sur les masques. Essentiellement, cela montre peu de preuves que le port de masques faits maison peut offrir une protection et peut conduire les gens à éviter la distanciation sociale. `` En laissant de côté le fait qu'ils sont inefficaces, dire au public de porter des vêtements ou des masques chirurgicaux pourrait être interprété par certains comme signifiant que les gens sont sûrs d'arrêter de s'isoler chez eux. Il est trop tard maintenant pour autre chose que pour arrêter autant d'interactions de personne à personne que possible », lit-on dans le rapport.

Si cela ne vous empêche toujours pas de vouloir vous couvrir le visage, dit Fischer. Des articles, comme des foulards ou d'autres masques faits à la main, peuvent bloquer certaines gouttelettes si vous toussez, mais pas aussi bien qu'un masque chirurgical. «L'efficacité avec laquelle un masque improvisé empêcherait les expositions dépendrait de la capacité de filtration du tissu et de la façon dont le masque s'adapte au visage du porteur», dit-elle.

Bien qu'il y ait peu de preuves sur la façon exacte de faire un masque improvisé, Fischer dit que les meilleurs résultats peuvent provenir de tissus plus lourds, comme ceux que vous trouverez dans les torchons (ces chiffons plus denses que vous pourriez utiliser pour sécher la vaisselle), et ceux ajustés aussi près que possible du visage. Les tissus de T-shirt en coton ou les matériaux utilisés dans les mouchoirs n'ont pas autant de capacité de filtrage pour bloquer les gouttelettes, dit-elle.

L'OMS propose également des conseils sur la façon d'utiliser et d'éliminer correctement un masque, Encouragez le lavage des mains avant de mettre le masque et assurez-vous qu'il n'y a pas d'espace entre votre visage et le masque lorsque vous l'avez sur votre peau. Ils vous suggèrent également d'éviter de toucher le masque lorsqu'il est sur votre visage (cela entraînera une contamination) et de le remplacer dès qu'il devient humide. Aussi, pour l'enlever, retirez d'abord par derrière, lancez, puis lavez-vous à nouveau les mains. L'étape critique: ne touchez pas votre visage lorsque vous enlevez le masque.

«Le port de masques pour éviter la transmission de maladies serait un outil de plus, en combinaison avec une bonne hygiène des mains, une étiquette contre la toux et une distance physique mesures, pour ralentir la transmission de la maladie et empêcher les cas de culminer dans les communautés à la fois », dit Fischer. "Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de données sur l'efficacité des masques faits maison actuellement, les chercheurs posent des questions qui devraient bientôt apporter des réponses."