Devez-vous annuler votre voyage dans les Caraïbes? Les experts Zika pèsent

Vous avez prévu des vacances dans les Caraïbes? Ou un voyage d'affaires à Sau Paulo? Alors que l'inquiétude concernant le virus Zika transmis par les moustiques s'enflamme (vous ne pourriez pas échapper aux alertes de nouvelles si vous avez essayé), vous vous demandez sans aucun doute si vous devriez repenser les voyages dans les zones touchées.

Zika est le mot à la mode du moment pour une raison: plus tôt cette semaine, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré le virus une urgence sanitaire mondiale, la première fois qu'il utilise une telle classification depuis l'épidémie d'Ebola en 2014. Au cours des neuf derniers mois, l'épidémie de Zika s'est propagée dans plus de 20 pays d'Amérique latine et des Caraïbes. Plusieurs cas ont été diagnostiqués aux États-Unis chez des voyageurs infectés à l'étranger, et hier encore, le CDC a confirmé le premier cas acquis localement, qui a été transmis par sexe. Effrayant, oui. Alors devriez-vous annuler votre prochain voyage?

Il y a, bien sûr, le principal souci, et pourquoi Zika a provoqué une telle tempête de feu: le lien potentiel entre le virus et la microcéphalie, une anomalie congénitale dans laquelle les bébés sont né avec un développement cérébral anormal et des têtes inhabituellement petites. Les experts ont appelé cela un lien «possible», mais les preuves s'accumulent. Le 1er février, le directeur général de l'OMS a annoncé que les experts s'accordaient à dire qu '«une relation causale entre l'infection Zika pendant la grossesse et la microcéphalie est fortement suspectée, mais pas encore scientifiquement prouvée.»

Mais même si vous ne l'êtes pas enceinte, tu es probablement en train de détourner ton billet d'avion en pensant, c'est une erreur? Après tout, il n’ya pas de vaccin Zika, pas de véritable traitement, et beaucoup de choses sur le virus sont encore inconnues. Pour obtenir des conseils, nous avons contacté des experts et leur avons demandé leurs conseils personnels.

Bonne nouvelle: vous pouvez rester calme et continuer à rêver sur les boissons fruitées et les récifs coralliens. «Personnellement, je n'ai pas l'intention d'annuler mon voyage en République dominicaine», déclare Rodney E. Rohde, PhD, président et professeur de science de laboratoire clinique à la Texas State University. Il a traversé plusieurs épidémies au cours de ses deux décennies de carrière dans le domaine de la santé publique. «Cette expérience me donne la perspective de regarder d'abord la science et de comprendre s'il se passe quelque chose d'inhabituel», dit-il.

Rebecca Christofferson, PhD, chercheuse en maladies infectieuses et professeure adjointe de sciences pathobiologiques à la LSU School de médecine vétérinaire, reconnaît que les adultes en bonne santé n'ont pas besoin de changer leurs plans. Il suffit de prendre les précautions conseillées par le CDC pour éviter les piqûres de moustiques, notamment en utilisant un anti-moustique approuvé par l'EPA, en portant des pantalons et des chemises à manches longues et en dormant dans des chambres climatisées. Vous pouvez également appeler votre hôtel pour lui demander s'il a intensifié ses efforts de lutte contre les moustiques, suggère-t-elle.

Dans ces cas, vous pourriez envisager de reporter par précaution, dit Christofferson. Il en va de même si vous avez de petits enfants. «Il y a d'autres maladies qui circulent dans ces régions - la dengue et le chikungunya - et en tant que mère de deux enfants, si mes enfants étaient vraiment jeunes (moins d'un an), je réfléchirais probablement à deux fois avant de me rendre dans ces régions, pas seulement à cause de Zika mais à cause de la dengue et du chikungunya aussi », ajoute Christofferson.

Pour mémoire, le CDC conseille aux femmes enceintes d'éviter de se rendre dans les régions où le Zika se propage, un avertissement que Ricardo Lopez, MD, un gynécologue à Orlando Health en Floride, fait écho à ses patients, y compris ceux qui espèrent un bébé dans un proche avenir. Il a récemment demandé à une patiente qui essaie activement de tomber enceinte de partir en lune de miel au Mexique en toute sécurité. «Je lui ai dit que je préfère ne pas y aller», dit-il.

Et si vous reveniez récemment d’un séjour dans les Caraïbes? Christofferson suggère d'attendre deux semaines avant d'essayer de concevoir, car les experts ne savent pas exactement combien de temps il faut pour tomber malade et se remettre du virus. Parce que Zika peut être transmis sexuellement, vous devriez également tenir compte du récent voyage de votre partenaire, ajoute Christofferson. Et si vous venez de rentrer d'une lune de miel au Costa Rica, parlez-en à votre gynécologue parce que vous devriez vous faire dépister pour être en sécurité.

La bonne nouvelle au milieu de tous les gros titres effrayants: il est peu probable que nous ' Je vais voir une épidémie de Zika ici à la maison, dit Christofferson. «Je pense que nous devrions apprécier les différences qui nous rendent peut-être moins sensibles à ces virus transmis par les moustiques que d’autres endroits. Des choses comme la climatisation, les écrans aux fenêtres, la lutte antivectorielle dans de nombreux endroits et un système de santé publique qui est maintenant en alerte. Ce sont ces éléments qui empêcheront les États-Unis de bénéficier d'une transmission vraiment robuste. »