Toutes les femmes enceintes devraient-elles se faire tester pour l'hépatite C?

Vous pouvez compter sur des analyses de sang pour dépister le VIH, l'hépatite B et la syphilis dans le cadre de vos soins prénatals. Mais vous ne serez probablement pas dépisté pour l’hépatite C à moins que vous n’ayez un facteur de risque connu.

Maintenant, certains médecins disent qu’il est temps de combler l’écart. Ils veulent que toutes les femmes enceintes soient dépistées pour cette infection potentiellement dommageable pour le foie afin d'assurer un diagnostic et des soins de suivi appropriés pour les mères et leurs bébés.

Environ 1 à 2,5% des femmes enceintes (et même jusqu'à 4% selon certaines recherches) ont l'hépatite C. L'infection passe de la mère au bébé dans 5% des naissances, en moyenne, et plus fréquemment chez les femmes également séropositives.

Le problème est que certaines femmes atteintes d'hépatite C ne sont pas identifiées et que certains bébés, dont le statut hépatique C ne peut être confirmé avant l'âge de 18 mois, ne sont pas du tout dépistés. «Il nous manque des cas d'infection périnatale à l'hépatite C», déclare Catherine Chappell, MD, professeure adjointe au Département d'obstétrique, de gynécologie et des sciences de la reproduction à l'Université de Pittsburgh.

D'autres cliniciens disent qu'il n'y a pas justification du choix des femmes enceintes, du moins pas pour le moment. «Si nous arrivons à un point où nous avons un traitement que nous pouvons offrir à ces femmes, alors c'est un tout autre jeu de balle», déclare Geeta Swamy, MD, professeure agrégée d'obstétrique et de gynécologie à l'Université Duke et porte-parole de la Society for Maternal- Médecine fœtale (SMFM).

Sarah Schillie, MD, médecin-chef de la Division de l'hépatite virale des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, a confirmé à Health que l'agence examine la force de preuves concernant le dépistage de l'hépatite C chez les femmes enceintes dans le cadre d'un processus en plusieurs étapes pour mettre à jour les recommandations. Elle ne spéculerait pas sur le résultat potentiel de l'examen.

Santé s'est entretenue avec des cliniciens, des chercheurs et des responsables de la santé publique spécialisés dans les maladies infectieuses et la santé maternelle et infantile pour un aperçu du débat sur le dépistage de l'hépatite C. Voici ce que nous avons appris.

Le visage de l'hépatite C est en train de changer. Les jeunes adultes, un groupe qui comprend les femmes en âge de procréer, représentent la majorité des nouveaux cas.

Les CDC attribuent le pic des infections chez les 18 à 39 ans à l'épidémie d'opioïdes du pays. Le partage d'aiguilles et d'autres équipements pour injecter des opioïdes sur ordonnance ou de l'héroïne expose les femmes (et les hommes) au risque de contracter cette infection transmissible par le sang.

De 2009 à 2014, les infections maternelles à l'hépatite C ont presque doublé, passant de 1,8 à 3,4 pour 1 000 naissances vivantes, selon le CDC. Les taux les plus élevés ont été enregistrés dans la région des Appalaches aux États-Unis.

L'American College of Obstetricians and Gynecologists approuve les directives SMFM appelant à un dépistage basé sur le risque pendant la grossesse. Le CDC recommande également de tester les femmes à risque plus élevé.

Le US Preventive Services Task Force (USPSTF) ne distingue pas les femmes enceintes; il recommande de dépister toute personne à haut risque d’infection par l’hépatite C.

Vous pourriez être considéré comme «à risque» si vous vous injectiez des drogues illicites, ne serait-ce qu'une seule fois, ou si vous vous faisiez tatouer piercing avec un équipement non stérile, ou engagé dans une autre activité qui pourrait vous avoir exposé au virus de l'hépatite C.

Mais en mai 2018, l'Association américaine pour l'étude des maladies du foie (AASLD) et les maladies infectieuses La Society of America a recommandé à toutes les femmes enceintes de subir un test de dépistage de l'hépatite C, idéalement au début de leurs soins prénatals.

Les médecins ne savent pas toujours qui est à risque d'hépatite C. Les femmes peuvent ne pas savoir qu'elles ont été exposés au virus, ou ils peuvent être réticents à divulguer l'usage de drogues IV. Certaines preuves suggèrent que le dépistage universel pendant la grossesse peut être plus fiable que les tests basés sur les risques en tant qu'outil pour identifier les femmes atteintes d'hépatite C.

Marc Ghany, MD, chercheur dans la branche des maladies du foie de l'Institut national de Le coprésident du Diabète et des maladies digestives et rénales et de l'AASLD sur le virus de l'hépatite C, a déclaré que ne pas dépister les femmes pendant leurs soins prénataux serait «une occasion manquée» de faire suivre un traitement aux mères hépatiques C positives après la grossesse et de prévenir la transmission à la future progéniture.

«Pour beaucoup de ces jeunes femmes», dit-il, «c'est leur seul engagement avec des professionnels de la santé.»

Norton Healthcare à Louisville, Kentucky a commencé à dépister toutes les femmes enceintes pour l'hépatite C en mai 2016, après que les médecins ont commencé à voir plus de patients présentant des facteurs de risque.

«C'était vraiment basé sur des cliniciens disant, nous pensons que c'est cliniquement la bonne chose à faire», déclare Michelle Rose, Norton's gestionnaire des maladies infectieuses pour la santé de la population.

Fait remarquable, 75% des mamans testées positives depuis le début de l'initiative n'avaient pas connaissance de leur infection, dit-elle à Santé .

Durement touchées par l'épidémie d'opioïdes , Le Kentucky est devenu en 2018 le premier État du pays à adopter une législation exigeant le dépistage de l'hépatite C pour toutes les femmes enceintes.

À l'heure actuelle, aucun médicament antiviral contre l'hépatite C n'est approuvé pendant la grossesse. Il n’existe pas non plus d’interventions fondées sur des données probantes pour prévenir la transmission de la mère au bébé.

En bref, le dépistage ne change pas les soins obstétricaux d’une femme, déclare Mona Prasad, DO, directrice médicale adjointe des services périnatals à OhioHealth Grant Medical Center à Columbus. Du moins pas maintenant.

Dr. Prasad est l'investigateur principal d'un essai multicentrique qui peut contribuer à éclairer le débat. L'étude observationnelle, soutenue par l'Institut national du développement de l'enfant et de l'homme, examinera les facteurs de risque de transmission de l'hépatite C de la mère à l'enfant, par exemple.

D'autres études pourraient ouvrir la voie à de nouvelles options de traitement. Une petite étude préliminaire présentée lors d'une réunion scientifique ce mois-ci est la première à examiner le traitement de l'hépatite C chez la femme enceinte. Des études plus importantes sont nécessaires pour confirmer si l'utilisation de régimes antiviraux pendant la grossesse est sûre et efficace.

Pour l'instant, toute femme qui pense avoir été exposée au virus de l'hépatite C devrait parler à son médecin de la testé. Si elle présente des facteurs de risque, «les tests sont clairement indiqués», dit le Dr Ghany.