La science garantit que c'est bien d'avoir moins d'amis dans la trentaine

Les réseaux sociaux ont tendance à suivre des cycles prévisibles tout au long de la vie d'une personne, s'étendant dans les années 20 et diminuant dans les années 30 et au-delà, une notion confirmée par la recherche en sciences sociales et les articles de tendance populaires. Maintenant, une nouvelle étude prend cette idée et avance rapidement plusieurs décennies dans le futur, donnant un indice sur l'impact à long terme de ce flux et reflux amical.

Selon l'étude, dirigée par Cheryl L Carmichael du Brooklyn College et publié récemment dans la revue Psychology and Aging, votre bonheur d'âge moyen peut être prédit par deux choses: la quantité d'amis dans la vingtaine et la qualité des amitiés dans la trentaine. D'une certaine manière, votre individu de 50 ans bénéficiera à la fois des séries interminables de gobelets avec des copains d'université et des longues discussions avec des amis proches une décennie plus tard.

Les chercheurs ont utilisé un ensemble de données impliquant plus de 200 étudiants de l'Université de Rochester qui, dans les années 1970 et 1980, avaient été invités à tenir un journal quotidien pour suivre leurs interactions sociales pendant deux semaines, une fois à l'âge de 20 ans et de nouveau à environ 30 ans. pour noter à la fois le nombre de personnes avec lesquelles ils ont interagi chaque jour et pour évaluer l'intimité et l'agréable de l'interaction. Puis en 2007 et 2008, alors qu'ils avaient environ 50 ans, un peu plus de 100 de ces anciens élèves ont passé une série de tests pour mesurer leur santé psychologique, y compris leur niveau de solitude, de dépression et de bien-être général. En fait, un plus grand nombre d'interactions dans les années 20 prédit un plus grand bien-être dans les années 50; dans les années 30, cependant, la qualité des relations sociales importait davantage.

L’étude n’est pas parfaite. D'une part, Carmichael reconnaît qu'il s'agit d'une tranche limitée - principalement blanche, relativement instruite et aisée - à partir de laquelle tirer ces conclusions. Et il y a aussi le fait que l'âge adulte est assez différent en 2015 de ce qu'il était dans les années 1980, lorsque ces participants à l'étude étaient au début de la trentaine; il est plus courant maintenant que les jeunes adultes retardent le mariage et la famille, par exemple. «Notre référence à l'âge de 20 ans comme étant le début de l'âge adulte peut, de nos jours, être plus justement décrite comme le tout début de l'âge adulte, alors qu'à 30 ans, les gens ont souvent l'impression d'être pleinement entrés dans l'âge adulte», écrit Carmichael. «Les changements de développement que nous attribuons aux jeunes de 30 ans peuvent avoir eu lieu à 30 ans pour de nombreux membres de cette cohorte de la fin du baby-boom, mais peuvent se produire à un âge plus avancé (par exemple, plus près de 40 ans) pour d'autres générations.» Imaginez également si cette étude devait être reproduite aujourd'hui, avec l'inclusion des médias sociaux. Combien d '«interactions sociales» avez-vous eu au cours des deux dernières heures, sans parler des deux dernières semaines?

Pourtant, si c'est le modèle de votre vie sociale, les chercheurs explorent quelques raisons potentielles intéressantes Pourquoi. Il y a l'évidence, d'une part, le fait que pour beaucoup de gens, les années 30 sont des années de mariage, d'enfants ou de carrière (ou les trois à la fois!), Laissant moins de temps pour suivre des tonnes d'amis.

Mais il y a aussi ceci: au début de l'âge adulte, vous êtes toujours en train de vous comprendre, en essayant différents moi et différentes manières d'être; il est logique que vous souhaitiez un cercle d'amis plus large, avec des personnalités que vous pouvez emprunter de temps en temps. «Cependant, à mesure que les individus approchent de la trentaine, les motivations de recherche d'informations sociales diminuent», écrivent Carmichael et ses coauteurs. «Les objectifs d'exploration identitaire diminuent avec la transition vers des rôles sociaux mieux définis et plus durables.» Vous commencez à avoir une meilleure idée de qui vous êtes dans la trentaine, ce qui signifie que vous ne dépendez pas tellement des personnes de votre cercle social pour vous donner des idées de qui vous pourriez être. En d'autres termes: si vous êtes inquiet parce que vous avez moins d'amis que vous n'en aviez à l'université ou dans les années qui ont suivi, détendez-vous. Tout ira bien.

Une nouvelle étude explique pourquoi vous et votre meilleur ami de 7e année vous êtes séparés

Pourquoi les personnes seules restent seules

Une manière simple Pour réduire l'anxiété sociale

Pourquoi vous devriez aller au cinéma (et faire d'autres choses) seul

Dans le cerveau de couples mariés heureux

La pleine conscience est géniale, Mais l'espacement est bon pour vous aussi
Cet article a été initialement publié sur nymag.com